桂柳會戰：日軍唱著凱歌摔進泥潭（圖）

桂柳會戰中的戰場

燃燒中的桂林市1944年，對於日本人來說，已經到了最危險的時刻。中美兩國的空中力量已經完全超過日軍，戰場制空權基本掌握在盟軍一邊。1943年11月25日，陳納德的航空隊空襲台灣新竹機場，使日本人驚恐萬分。試想，如果中美空軍封鎖了台灣海峽，日本本土與太平洋戰場的聯繫就被切斷，不僅東南亞的戰略物資無法運回國內，就連在南方的50萬大軍都會陷入絕境。於是，1944年1月，日本大本營制訂了用於自救的「一號作戰」計劃，目標有兩個：「一、打通大陸交通線；二、摧毀盟國在華南的空軍基地。」隨著長沙、衡陽相繼失陷，日軍兵鋒指向了他們的最後一個目標——桂林。經過幾個月苦戰，當1944年即將結束時，日本人終於勝利地打通了大陸交通線，掃清了華南的美國空軍基地。但此時，美軍已攻佔塞班島，開始空襲日本本土。戰略形勢的進一步惡化，使得日本人的這場勝利，失去了預想中的意義。國軍部隊倉促應戰1944年8月8日，衡陽淪陷。白崇禧立即建議把原本救援衡陽的各部迅速回撤，做好防守桂林的準備。從日軍的戰略意圖看，佔領衡陽後必將西進，攻佔桂林。但蔣介石為了防止撤退中部隊的潰散，也為了保證國際觀感，還是決定把部隊留在衡陽附近待機。直至8月下旬，他才放棄反攻衡陽的企圖，調整部署。此時，日軍已經完成了休整，並成立第6方面軍，以岡村寧次為司令官。橫山勇的第11軍所轄第3、第13、第37、第40、第58、第116師團共6個師團，加上戰車、重炮聯隊，於8月29日由衡陽沿鐵路向湘桂邊界推進。當16萬日軍殺向桂林、柳州時，國軍尚未做好準備。經過長衡會戰，國軍各部都已損失很大。表面上看，國軍在桂林和柳州地區有11個軍。實際上，第97軍很晚才投入戰鬥，第10軍則是從衡陽逃出的小股部隊組成，幾乎是一個空番號。剩下的9個軍大都不滿員。桂系第31軍和第46軍還算齊裝滿員，共計有近5萬人。中央的第93軍13000人左右，第79軍6000來人，從廣東到廣西來的粵軍第64軍有4000多人，第20軍、第26軍和第62軍都已經打殘了，每個軍就3000多人，簡直和一個完整的步兵團差不多。最可憐的第37軍只有1700來人。因此，11個軍的部隊加在一起只有約12萬人。在9月11日召開的軍事委員會上，白崇禧再次力主撤全州之兵以保桂林。他認為，全州難以堅守，不如集中力量保桂林，並擔保桂林可守三四個月以上。徐永昌則以「全州彈藥，足供三個月之用，且全州地形較衡陽為佳，尤利於守」為由力主守全州。這一次，蔣介石總算接受了白崇禧的主張，但為時已晚。日軍靠繳獲過日子日本方面投入桂柳會戰的兵力有16萬，但經衡陽之戰也都是疲憊之師，尤其是後勤補給已經陷入絕境。為了實施「一號作戰」，日本人在物資貯備上並不缺乏，但此時日本人已經失去了制空權，後勤補給線頻遭打擊，幾乎癱瘓。據《大東亞戰爭全史》記載，「（1944年9月）我空軍兵力不足，加之補給不易，推進基地困難；敵我雙方實力，在數量上大約是750對150。」日本人不禁傷感地寫道：「（1942年）以前對華作戰時，我方始終以絕對優勢的空軍力量完全掌握制空權，相形之下，現在（一號作戰期間）正好顛倒過來。（1944年）夏，當第11軍向衡陽方面追擊時，在敵空軍力量處於優勢的情況下，我第一線部隊和後方部隊都被迫不得不在白天隱蔽，而只能在夜間作戰。」湘桂作戰一開始，日軍的後方聯絡線就一直遭到美國空軍的襲擊，無論陸路、水路均被切斷。沒有了後勤補給，日軍的攻勢舉步維艱。在藤原彰所著的《中國戰線從軍記》中有這樣的記載：「在豫湘桂戰役後期，實際上打通大陸交通線已經沒有多少戰略意義了。」可是「我們身處第一線的作戰部隊反而對新的大規模作戰抱有很大的期望」，「那是一種對於日軍尚未踐踏的土地進行侵略的希望和期待。因為一旦侵入到那裡，就能得到豐富的物資」。在「繳獲物資」的支持下，在「未來可能的繳獲物資」的激勵下，11月9日，日軍第40、第58、第37師和第34師團一部，向桂林城發起總攻。同日，日軍第23軍第104師團、第11軍第3師團及第13師團突破國軍防禦陣地，攻向柳州。戰至11日，日軍攻克桂林。據日軍第11軍統計，桂林戰鬥中日軍繳獲各種口徑的火炮156門、重機槍110挺、輕機槍359挺、步槍2737支。仗打到這時，攻守雙方都只剩下最後一口氣。此時，日軍南方軍第21軍一部從越南突入中國，向廣西扶綏進攻，日軍沿黔桂鐵路進攻的部隊攻至貴州獨山，國軍各部被迫撤退。至此，日軍大陸交通線全部打通。沒什麼意義的勝利日軍雖然成功打通了大陸交通線，並摧毀了大部分盟軍在中國的機場，基本達到了戰役目的，但從戰略層面看，所有的目標都落空了。日軍無力保障大陸交通線暢通，由於兵力進一步分散，戰役後不久，日軍便不得不撤出部分地區；日軍雖然攻佔了盟軍在華南的機場，可是在「一號作戰」期間，美軍攻克了塞班島，在中國的B-29轟炸機全部轉場塞班島，對日本本土的轟炸一天也沒停止。日軍集中最後戰力的孤注一擲，換來的卻是戰略形勢的進一步惡化。經過8個月苦戰，日軍在取得勝利之後，反而造成在整個中國戰場兵力嚴重空虛，兵力進一步分散，機動力量進一步減少，為敵後活動創造了更大空間。在豫湘桂戰役之初，國軍剛開始潰敗時，5月11日，中共中央發出指示，要求在河南地區組織抗日游擊隊和人民武裝，建立抗日根據地。7月至10月，八路軍、新四軍先後建立和擴大豫東、豫中、豫西等抗日根據地，恢復豫皖蘇抗日根據地，加強了華中與華北、陝北戰略區的聯繫。可以說，豫湘桂之戰是在抗戰的最後時刻，改變了中國國內的戰略力量對比。豫湘桂戰役，使美國人喪失了對蔣介石的信任，對國軍的能力產生了嚴重懷疑。1945年1月，美國參謀長聯席會議建議羅斯福要求「俄國在其能力範圍內儘早參加進攻日本」，以減輕美國的負擔。在2月的雅爾塔會議上，斯大林獅子大開口，獲得了外蒙獨立、中東鐵路和租借旅順口等重大權益。自己種下的苦果只有自己吃，蔣介石不禁感嘆道：「國土喪失之廣，戰地同胞流離痛苦之深，國家所受的恥辱之重，實為抗戰中最堪悲痛一頁。」據《國家人文歷史》
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