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黃道系統的分歧看法 　　 　　你一定聽過每年的12月，在北極圈內是黑暗的永夜的情形，這是因為在12月太陽在黃道上的位置是南緯，直曬南半球，造成地球的北半球取法接受到較多日晒時間，且越往北極日晒的時間就越短。例如：12月的倫敦大約下午3點就天黑了，而日出則是在8點過後。 　　 　　但是太陽的軌道（黃道）會隨著春天的來臨而慢慢的轉往北緯，大約在3月21日通過赤道後進入北半球，而且直曬北半球。大約到了6月時北極會進入永晝的狀態（這時候南極則進入永夜），因為此時太陽正好直曬北半球，直到6月21日左右，太陽又開始朝著南緯的方向移動，並且在9月21日左右通過赤道。 　　 　　太陽的運行軌道為什麼會如此複雜呢？那是因為地球的地軸，並不是與黃道面垂直，而有著23又1/2度的傾斜，所以太陽的運行軌道（黃道）才會有一半經過北半球而另一半經過南半球。也因為地軸的傾斜，造成太陽照射南北半球的時間不一，而有了春夏秋冬的季節分別。 　　 　　當太陽的運行軌道在3月21日與9月21日，通過地球赤道時，會使得白天與夜晚的時間相等（因為此時太陽既不照在南半球也不照在北半球上），我們稱作[晝夜平分點]（Equinox），這兩次的時間大約是北半球的春分點與秋分點。 　　 　　在巴比倫時代，3月21日的春分點（Spring Equinox）正好是太陽跨入白羊座的時候，這也是為什麼巴比倫人以這30天作為第一個月的原因。不過這個定律在希臘羅馬時代卻出現了大問題，希臘羅馬的占星學家（據說是之前提到的希臘占星家悉帕庫斯）發現，晝夜平分點那天的太陽並沒有落在白羊座，反而移動到了雙魚座，這才發現[黃道帶]背後的恆星群原來並不是固定的，而是以非常慢的速度移動著，這樣移動的現象就是之前曾提過的[歲差]。 　　 　　天文學家們經過多年的研究也發現，地球自轉軸以26，000年的周期進行運轉。西元前14，000年前天空的北極是織女星，在3000年前天球的北極是天龍α星，春分點則落在白羊座。到了今日從天文學的觀測來看，天空的北極是北極星，而春分點則已經落在雙魚座的中間。 　　 　　 　　回歸黃道與恆星黃道 　　 　　但是對古代的占星學家來說，春分這一天為白羊座的起始點，是定義行星位置的重要坐標，如果不斷移動或改變，在判定行星的位置上就會產生相當程度的困擾。於是大約在西元前1世紀左右，希臘的占星師與天文學家們決定，仍維持將每年3月21日春分時刻，[晝夜平分點]的太陽位置，作為黃道上白羊座的起始點（這時的晝夜平分點及太陽的位置已經是在接近黃道上雙魚座的位置），並且維持著巴比倫時期的方式，從這一個點開始將黃道劃分成為12個平均的等份，維持著原有的命名，也就是將這樣的黃道系統稱為[回歸黃道]（Tropical Zodiac）。 　　 　　不過，印度的占星學家們則使用不同的觀念，他們堅持以天空中白羊座的恆星位置為黃道的起始點，這樣的黃道計算方式則稱為[恆星黃道]（Sidereal Zodiac），這兩種不同黃道系統的觀念就是所謂的[黃道分歧]（Zodiac Diverge）。 　　 　　今日的天文學上，對於黃道則需要更精密的區分方式，天文學家無法接受古代人把天空大致分為十二星座的坐標方式，他們將黃道上的星座做出了更為細緻的區分，以利於行星的觀測。 　　 　　 　　歐美佔星師多使用回歸黃道 　　 　　占星學的正確說法是，你出生時太陽位在黃道上的哪個星座，你便屬於哪個星座。目前歐美大部分的占星師都使用回歸黃道，但是如果你去找一位印度占星師，他使用的可能就是恆星黃道。例如，你的生日是4月21日，對於使用回歸黃道的占星家來說，那麼你便是金牛座，但是對於使用恆星系統的印度占星學來說，你卻是白羊座。 　　 　　 星座 回歸黃道 　　白羊座 3.21——4.19 　　金牛座 4.20——5.20 　　雙子座 5.21——6.20 　　巨蟹座 6.21——7.22 　　獅子座 7.23——8.22 　　處女座 8.23——9.22 　　天秤座 9.23——10.22 　　天蠍座 10.23——11.21 　　蛇夫座 　　射手座 11.22——12.21 　　摩羯座 12.22——1.19 　　水瓶座 1.20——2.18 　　雙魚座 2.19——3.20 　　 　　 星座 恆星黃道 　　白羊座 4.14——5.14 　　金牛座 5.15——6.14 　　雙子座 6.15——7.16 　　巨蟹座 7.17——8.16 　　獅子座 8.17——9.16 　　處女座 9.17——10.17 　　天秤座 10.18——11.16 　　天蠍座 11.17——12.15 　　蛇夫座 　　射手座 12.16——1.14 　　摩羯座 1.15——2.12 　　水瓶座 2.13——3.14 　　雙魚座 3.15——4.13 　　 　　 星座 天文學上太陽經過該星座的日期 　　白羊座 4.19——5.13 　　金牛座 5.14——6.19 　　雙子座 6.20——7.20 　　巨蟹座 7.21——8.09 　　獅子座 8.10——9.15 　　處女座 9.16——10.30 　　天秤座 10.31——11.22 　　天蠍座 11.23——11.29 　　蛇夫座 11.30——12.17 　　射手座 12.18——1.18 　　摩羯座 1.19——2.15 　　水瓶座 2.16——3.11 　　雙魚座 3.12——4.18 　　 　　可以看出，蛇夫座已經被天文學家列為黃道上的一個區域坐標，而太陽經過每個星座的時間並不是像回歸黃道固定，而且印度占星學所使用的恆星黃道，的確比較接近目前天文學的黃道位置。 　　 　　而現代占星學家對於出生日期的星座也有更精細的推算方式，以致於在某年3月21日出生的人，未必就是白羊座，很有可能因為一分鐘只差而仍是雙魚座。在占星家眼中，也絕對沒有那種因為出生在雙魚與白羊座交界的日期，就擁有一半白羊一半雙魚個性的說法，這些似是而非的說法讓很多佔星家們頭痛。 　　 　　至於為何很多人會同時擁有不同星座的特質，或在不同時候展現出不同的個性，這在占星學上有更嚴謹的方法來解釋。 　　 　　 　　關於蛇夫座的釋疑 　　 　　近代天文學家宣稱發現了黃道上的第十三個星座——蛇夫座（Ophiuchus），甚至引起相當大的爭議，許多天文學家認為黃道上不應該只被粗略的分成12個星座，或者占星家明明知道蛇夫座的存在，卻視而不見。 　　 　　這門公案其實得扯到天文學與占星學的爭論。從科學的角度來看，占星學是一門不夠嚴謹的知識系統，但是在歷史早期的天文學與占星學一直是同一門學問，直到科學時代之後，這兩門學問才分道揚鑣，自此也不斷地相互韃伐。 　　 　　而蛇夫座也不是突然被天文學家發現的，事實上，蛇夫座一直都在黃道附近，並介於天蠍座與射手座之間。蛇夫座的形象是一個人抱著一條巨蛇，若我們觀察星空會發現蛇夫的一隻腳踩進了黃道，正好介於天蠍和射手之間。 　　 　　早在泛希臘時代，在埃及的天文與占星學家托勒密的記載中，蛇夫座就已經出現在星座群當中。而蛇夫座也的確在某段時期曾列在黃道的星座群上，甚至也曾將南魚座列入，以致於一共有14個黃道星座。 　　 　　只是到了埃及時代，托勒密沿用了巴比倫將黃道等分成12個等份，將黃道上的星座刪成12個之後，這種黃道觀念便沿用至今。 　　 　　現代天文學家只是藉由這個星座來表達占星學的不精確與不科學，今日大部分的天文學家已經將蛇夫座加入了黃道上的星座群當中，讓黃道上成為十三個不等分的黃道區域坐標，但這樣的黃道位置標示方法，只使用在天文學上，絕大部分的占星學家們仍使用，從春分點開始將黃道十二個等分的十二黃道星座體系，又稱作[回歸黃道]。
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