古代計時儀器——日晷

日晷本義是指日影，是使用太陽的位置來測量時間的一種設備，主要由一根投射太陽陰影的指標、承受指標投影的投影面（即晷面）和晷面上的刻度線組成。利用日晷計時的方法是人類在天文計時領域的重大發明，這項發明被人類沿用達幾千年之久。

簡介：

日晷通常由銅製的指針和石制的圓盤組成。銅製的指針叫做「 晷針」，垂直地穿過圓盤中心，起著圭表中立竿的作用，因此，晷針又叫「 表」；石制的圓盤叫做「 晷面」，安放在石台上，呈南高北低，使晷面平行於天赤道面，這樣，晷針的上端正好指向北天極，下端正好指向南天極。

晷面兩面都有刻度，分子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二時辰，每個時辰又等分為「時初」、「時正」，這正是一日24小時。 絕大部分的日晷顯示的都是視太陽時，有些在設計上作了變更，可以顯示標準時或是日光節約時間。

赤道式日晷

赤道式日晷亦稱 斜晷。赤道式日晷是日晷世界中最重要和最常見的，也是中國古代最經典和傳統的天文觀測儀器。赤道式日晷的晷面為赤道面，依照使用地的緯度，使赤道式日晷的晷面平行於赤道面。晷盤上的刻度是等分的，夏季和冬季軸投影在晷盤上的影子會分在晷盤的北面和南面。適合中低緯度地區使用。若將晷盤改為圓環則稱為赤道式羅盤日晷。

垂直式日晷

安置牆上的日晷稱之為「垂直式日晷」。亦稱立晷。它是晷盤面垂直於地平面刻度盤面採用垂直方向的日晷。在一些古代和現代華麗的中層建築的向南和向北(東西方向)以及向東和向西(南北方向)的牆上可見。

摺疊式日晷

一種便於攜帶的日晷稱為摺疊式日晷，他有以絞鏈結合在一起的兩個小晷面，通常會摺疊起來放在平整的小盒子內，以方便放在口袋中。晷針則是在兩晷面之間的帶子，當帶子被扯緊拉直時，兩個晷面會互相垂直，一個面形成垂直式日晷，另一個面則是水平式的日晷。摺疊式日晷可以像指南針一樣來使用，甚至可以測量緯度。有些摺疊式日晷附有小的鉛錘和分度器來讀取正確的緯度；也有些附有指南針，可以測量地理上的特徵。在古代，大型的(1公尺以上的)摺疊式日晷。

地平式日晷

地平式日晷亦稱水平式日晷，地平日晷的晷面必須嚴格水平 [5]，晷面和晷針之間的夾角就是當地的地理緯度。晷面刻度需要利用三角函數計算才能確定。適合低緯度的使用。

日晷的發明被人類所用達幾千年之久，然而日晷有一個致命弱點是陰雨天和夜裡是沒法使用的，直至1270年在義大利和德國才出現早期的機械鐘，而中國則在1601年明代萬曆皇帝才得到二架外國的自鳴鐘，清代時雖有很多進口和自製的鐘錶，但都為王宮貴府所用，一般平民百姓還是看天曉時。