上海到洛杉磯5個小時? 為什麼超音速航空旅行可能在亞洲繁榮

來自專欄遙知別後西樓上

　　上海到洛杉磯5個小時? 為什麼超音速航空旅行可能在亞洲繁榮

　　上海到洛杉磯大約5小時，東京到舊金山5.5，悉尼到洛杉磯6.75 ...下一波超音速飛行可能使美國和亞洲之間的旅行變得輕而易舉。

　　在主要參與者中，Boom Technology已從種子投資者和戰略合作夥伴(如維珍大西洋航空公司)籌集了8500萬美元的資金。

　　丹佛創業公司的支持也擴展到了亞洲。據報道，日本航空公司在12月份投資1000萬美元預購了20架預定2023年首飛的20架55座客機。

　　今年春天，攜程- 亞洲最大的旅遊服務供應商，擁有3億註冊用戶- 成為Boom首家來自中國的戰略合作夥伴。

　　「中國有望成為超音速航空旅行的最大市場之一，對航空旅行的需求非常強勁，」攜程首席商務官Victor Tseng告訴CNN Travel。

　　「除了日益增長的中產階級和更多的可支配收入之外，中國人現在越來越有興趣將錢花在經驗上，旅行已經成為尋求幸福的重要形式。」

　　將飛行時間縮短一半

　　Boom計劃的第一階段可能會在明年初發布。

　　該公司已經公開宣布計劃在2019年推出其XB-1飛機- 一種雙座型示範飛機- 作為概念證明。

　　如果順利的話，該公司將開始其主要使命：建立一個超音速商用噴氣機隊，以2.2馬赫的速度飛行，相當於1,451英里/小時- 或超過聲速的兩倍。

　　根據旅行條件，從上海到洛杉磯的典型12小時航班可能會減少到大約五到六個小時。

　　這可以讓亞洲的旅行者在世界各地跳來跳去 - 反之亦然。

　　「根據攜程的旅行報告，中國出境遊客2017年出遊1.3億人次，擁有護照的中國人不到10%，這一領域的未來增長前景非常樂觀。

　　「亞太地區的國家是中國出境遊客中最受歡迎的目的地，其中一個主要原因是距離和旅行時間較短。

　　「想想看- 一夜之間的長途旅行可能會變成簡單的一日游。」

　　目前，超音速旅行在美國是禁止的，因為它為地面居民創造了破壞性聲音。

　　為了減輕雷鳴般的噪音，飛機的計劃設計將具有長長的木偶般的鼻子和超寬的機翼。

　　「我們已經測試了大約1000個設計變化......其中大多數都不是很好，」Scholl在2017年巴黎航空展的演講中說道，「但是我們已經有了一些。」

　　據該公司網站稱，採用正確的設計，該公司預計這一繁榮「至少比Concorde安靜30倍」。

　　但不是每個人都相信。

　　「超音速旅行的想法具有很大的性吸引力，」ONeill and Associates的高級副總裁兼航空分析師Peter Goelz告訴CNN Travel。

　　「我不確定我是否樂觀，因為聲波對土地的挑戰已經消失 - 這對協和飛機是毀滅性的。」

　　難以置信?

　　最常見的長途旅客垂涎於從香港到紐約或從東京到舊金山的航班減半的想法。

　　但在航空業的主要參與者投資這個概念之前，一些分析師仍然持懷疑態度。

　　「關於項目的經濟可行性，有很多問題需要回答，」Goelz說。「話雖如此，我很佩服他們的創業精神。

　　「如果他們能夠宣布更重要的投資(數十億美元)和一些實質性的藍籌航空合作夥伴關係，那麼這將表明這些傢伙可能有真正的投資。」

　　他表示，當涉及到一個有效的商業模式時，該項目也可能面臨障礙。

　　「協和飛機所面臨的挑戰之一是重量和燃油經濟性之間的權衡，」Goelz說。

　　「他們不得不在每次航班上預訂100-120個座位，以使客運載客率達到經濟效益，但大多數航線實際上都損失了金錢。」

　　為了減輕重量和燃料消耗，Boom計劃使用碳纖維複合材料來製造其飛機，該複合材料比傳統鋁材輕。

　　除了設計計劃之外，該公司還需要籌集數十億美元才能將其第一架商業航空公司帶入市場 - 更不用說測試，監管批准，工廠基礎設施和大規模生產的成本。

　　美國有線電視新聞網(CNN Travel)與Boom Supersonic達成協議，但該公司拒絕發表評論。

　　如果一切按計划進行，X-Plane應在2021年前完成。屆時，NASA將對城市進行試飛以評估噪音水平。

　　與此同時，總部位於波士頓的斯派克宇航也計劃推出其S-512超音速噴氣機。

　　隨著計劃今年開始測試，內華達州的Aerion Supersonic希望在2019年之前推出Aerion AS2以進行試飛，而英國的HyperMach計劃在2020年前推出Mach 4 SonicStar。

　　「當我們的飛行速度增加一倍時，世界就會變小兩倍，並將遙遠的地方變成熟悉的鄰居，」舍爾在一份聲明中說。

　　「真正重要的是你選擇採取的新行程- 那些你本來不會考慮的行程，因為行程太長了。」

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