全世界跑的最快的狗之一：靈緹犬

來自專欄中國純種犬文化

靈緹是陸地上速度僅次於獵豹的哺乳類動物之一。

靈緹是最古老的犬種之一，也叫格力犬和灰狗，人們認為靈緹這個犬種早在七千年前就已經存在，依據是從埃及公元前2900年的王室陵墓里的前祖先捕獵鹿和其他動物的圖案，人們根據該犬外貌特徵推測應該是靈緹犬的祖先。

靈緹發源於古希臘、土耳其等地中海地區，中世紀擴展至南歐，人們在龐貝古城遺迹中也曾發現過這種狗的骸骨；在古埃及的棺槨中亦有著形象類似的木乃伊（只是猜測可能是靈緹祖先）。靈緹與義大利小靈緹在中世紀歐洲廣受貴族的喜愛，甚至在11世紀到15世紀的時候英國禁止平民飼養靈緹，那時候靈緹主要是被王室和貴族狩獵野兔的。

靈緹最先被訓練來利用視覺追蹤獵物的視覺型獵犬，是世界上腳程速度最快的犬類，時速平均可達每小時64公里，在北京一小時如果不堵車的話，靈緹橫跨北京城綽綽有餘（北京城區東西貫穿的一條大路為55公里），最快可達70公里每小時。該犬種為了滿足速度的需要，外表光滑、體型呈波狀、弓背、為了能夠容納更大的心臟與肺容量，其胸部十分深厚，運動起來十分靈活。

野兔是靈緹犬的追逐競爭對手，19世紀，靈提在美國的飼養量很大，主要用於獵兔。由於靈提的速度可以和馬的速度媲美，甚至美國騎兵曾使用靈提驅趕印地安人。靈緹的速度優勢不僅用在獵兔及捕獵其他小型動物上，1912年，由於電動兔子的使用，使得賽狗運動變得極為流行，該娛樂活動至今在英國、美國和澳大利亞等國家還存在。

1884年美國養犬俱樂部（AKC）將靈緹作純種犬登記；1914年在美國聯合養犬俱樂部（UKC)作為純種犬登記；1974年FCI通過挪威犬業俱樂部，正式註冊了專門用於展示比賽的靈緹。

靈緹氣質高雅、身體結構流暢、機警敏銳、感情豐富等個性也適合做家庭犬。大多數靈緹犬沒有看家護主的習性，它們不喜歡吠叫也怕冷；大多數時候都慵懶地卧在溫暖舒適的地方。但一旦現獵物或者讓它玩耍的東西（跑動的小動物），他又會表現出令人吃驚的速度和靈活性。

在室內的時候十分安靜、紳士、有禮貌、慵懶、優雅的像只貓，但一到室外奔跑起來像「脫了韁的野馬」一樣，會嘗試追逐一切快速移動的小東西，比如兔子、松鼠等。靈緹個性天生獨立，這種獨立有別於完全獨立，它也會服從於自己的家人。

養靈緹的常態可能會是一會多愁善感地長吁短嘆、一會又蹦來蹦去，但是多數時候比較安靜，喜歡趴著，平時表現的懶洋洋的不愛動，但一到室外可能就歡了……

作為賽跑競速的靈緹，體格跟不上的時候就會被淘汰，這些賽跑競速用的靈緹因為常年經歷殘酷的競賽和爭奪，個性變的比較兇狠，導致人們不敢領養，面臨的結果可能被賣掉、遺棄或者殺害。一個動物保護組織很同情這些靈緹，建立了一個「監獄寵物計劃」，找到了幫助靈緹的群體幫助它們學習與人相處——西澳的Bunbury監獄的重刑犯們。重刑犯們與淘汰的靈緹獲得了出乎意料的結果，取得雙向成功，可以說是互相救贖……