讓黃金榮、杜月笙、張嘯林相形見絀的芝加哥黑幫頭領，因此一次大屠殺，美國總統對他宣戰

和美國芝加哥的阿爾·卡彭想比，同時期的黃金榮、杜月笙、張嘯林這三個舊上海的「大亨」在黑幫這條道路上的確是相形見絀。阿爾·卡彭的黑幫崛起快，手段狠，火力猛，斂財強，殺人無數，甚至還能操縱芝加哥市長選舉。

阿爾·卡彭的黑幫之路開端

1913年，有將近100萬人湧進紐約城，這其中大多數為移民。卡彭的父母就是原籍義大利那不勒斯的移民，他們隨著這股移民潮來到紐約。13歲的卡彭和他的父母以及8個兄弟姐妹，居住在紐約布魯克林的一間三室小公寓里。當時家中最年長的三人，必須擠在一張單人床上睡覺。

卡彭的父親是理髮師，一家人為生存必須各盡所能，。20年代紐約底層人口的激增，使得幫派勢力遍布整個紐約，他們將勢力觸及到各行各業，對當時的無數移民來說通過正當途徑維持生計十分困難無疑是賺錢並躋身上層的最好方法。

卡彭在14歲那年就開始為當地黑幫跑腿，1917年的一次酒館鬥毆中，卡彭臉部被砍三刀，1919年，卡彭19歲，在一次催債中用隨身攜帶的手槍將欠債人打死，這是卡彭罪惡殺人史的開端。

其後，他到芝加哥發展，他的黑幫導師強尼·托里奧在芝加哥經營著上百所妓院和賭場，每年有著相當於現在5500萬的收入。卡彭很快就在芝加哥站穩腳跟賺了大錢，並將紐約的家人也接了過來，其中包括他的哥哥佛蘭克·卡彭與拉爾夫·卡彭·。

1920年1月17日，美國國會通過第十八次修正案，也就是著名的「禁酒令」。2013年萊昂納多主演的電影《了不起的蓋茨比》中的男主人公蓋茨比就是在禁酒時期做販賣私酒生意發的財。

強尼·托里奧也看上了這門媲美毒品利潤的生意，但他們所在的義大利黑幫頭領科洛西莫認為參與私酒業風險太大，勒令二人不準參與。但為了巨大的利益，強尼·托里奧與卡彭瞞著科洛西莫私下行動，兩人數月內收購了6家釀酒廠。不久，科洛西莫察覺到私酒市場的問題，開始懷疑強尼·托里奧和卡彭。

為了避免東窗事發，強尼·托里奧與卡彭決定先下手為強，1920年，托里奧僱傭好友弗蘭基·耶爾暗殺「大吉姆」科洛西莫。在科洛西莫死後僅一小時強尼·托里奧就取代了他的位置，卡彭也成為義大利黑幫的二把手。

強尼·托里奧和卡彭，在成為義大利黑幫的實際掌權人之後，他們的私酒生意擴展到全芝加哥，芝加哥北部地區是被另一個黑幫愛爾蘭幫控制，第一大和第二大黑幫因為私酒生意起了衝突，兩個幫派在數次血拚後，為了長遠利益，強尼·托里奧他邀請愛爾蘭黑幫首領迪恩·奧班尼進行會面。兩大黑幫最終達成協議，兩幫派創立了芝加哥最大的非法制酒集團。

黑勢力達到了一定程度，都會尋求對公權力進行腐蝕，兩大幫派攜手以競選資金為理由賄賂了芝加哥最高級別的政府官員——市長「大鈔票」湯普森。兩幫派成為芝加哥最具統治力的集團，他們通過消滅小型幫派來接管新地盤，而官員和警察被隨意擺布，一年發生了數百起火拚，幾百人被槍殺，芝加哥治安不斷惡化。

1923年芝加哥高級法院法官威廉·德弗為改變治安狀況參加選舉。他在競選演講中提出

要強制實施禁酒令，確保法院和警察能夠各司其職。在消除城市暴力和腐敗的承諾下，1923年4月威廉·德弗以103000票當選芝加哥市市長。

強尼·托里奧和卡彭以重金賄賂當時的芝加哥警察局局長摩根·柯林斯，卻不料因此反成了新市長德弗的重點打擊目標，端掉了義大利黑幫最大的賭場和酒吧，在芝加哥全城捉拿強尼·托里奧和阿爾·卡彭，他們的大本營「四位平分」都被查封，「四位平分」不但是義大利黑幫的大本營，還是收入最高的會所，第一層是酒吧，第二層是賭場，第三層是妓院，第四層則是強尼·托里奧的辦公室。端掉了義大利黑幫最大的賭場和酒吧，全城捉拿強尼·托里奧和阿爾·卡彭，

在警方的重點打擊下，強尼·托里奧將大本營和私酒產地搬遷到芝加哥邊境另一側的西塞羅鎮。西塞羅距離芝加哥市區僅十英里，卻不在威廉·德弗的行政管轄範圍。因為與芝加哥的近距離，他們不但可以保持與愛爾蘭幫派的合作，還可以向芝加哥偷運私酒。

阿爾·卡彭不能允許芝加哥的事情在西塞羅重演，為了讓黑幫扶持的人西塞羅選舉中獲勝，卡彭讓他哥哥佛蘭克·卡彭負責買通當地政府獲得政治勢力。黑幫勢力的大舉介入，於是一場混亂黑暗的選舉開始了：襲擊競爭對手選舉總部，襲擊對方選舉工作人員，有些是被綁架，有些被打，有些受恐嚇。投票的選民們手中的票被佛蘭克的手下搶走，檢查他們到底投票給誰。很多婦女們受到驚嚇，未投票便被送回家；甚至還綁架選舉委員，卡彭集團通過武力控制了西塞羅的選舉。但在此次選舉，卡彭的哥哥被威廉·德弗派來的便衣警察槍殺。

在新市長威廉·德弗的高壓打擊下，托里奧與卡彭對芝加哥境內無數小幫派的管轄卻被弱化。原本屬於他們控制的一些手下脫離了控制，並違反協議襲擊了愛爾蘭幫的釀酒廠，由此導致兩大黑幫關係惡化。

愛爾蘭幫的首領迪恩·奧班尼忍無可忍，於是假借一次交易將托里奧出賣給警方。阿爾·卡彭疏通關係，將托里奧保釋出來，托里奧在出獄後準備對迪恩·奧班尼的出賣行為實行報復。

1924年11月10日，奧班尼在其花店內被暗殺，身中6槍。迪恩·奧班尼並不是什麼善茬，為人所知的直接殺人數就有約為32人，與其有關的間接於直接謀殺案不計其數。

由此兩大黑幫就開始了互相報復和血腥仇殺，為給奧班尼復仇，愛爾蘭幫於1925年1月24日在大街上對強尼·托里奧近距離連開6槍，托里奧連中5槍，但因第6槍卡殼使托里奧重傷未死。

托里奧其後以治療為由脫離了黑幫，1925年，僅25歲的卡彭，從導師強尼·托里奧手上接管了義大利黑幫，卡彭成為了義大利黑幫老大。

1926年9月20日，愛爾蘭黑幫首領之一的海米·韋斯帶人對阿爾·卡彭所在的酒吧進行掃射，動用了幾千發子彈。但卡彭因不在酒吧而未受傷。年10月11日，就在愛爾蘭黑幫前任首領奧班尼被槍殺的那家花店門前，海米·韋斯在五個以上保鏢保護下依然被卡彭派人槍殺。

在卡彭的精心經營下，他的犯罪帝國每年斂財超過一億美元（在當時，這筆錢夠造一艘最新的戰列艦）。

1927年，到了4月，新一輪的芝加哥市長選舉開始。卡彭大力扶持德弗的對手「大鈔票」湯普森，使其以83072票贏得選舉。在「大鈔票」湯普森當上市長後，卡彭從西塞羅搬回了芝加哥，，在芝加哥最好的酒店買下了兩層樓。還高調邀請媒體來參觀他的辦公地點，完全不介意處於閃光燈下。

在金錢開路下，阿爾·卡彭很快躋身名流（當時的名流通常都指演藝界明星或明星級的運動員），甚至收到過《時尚》雜誌的邀請，接受過好萊塢專欄作家的訪談。

有了市長的支持，阿爾·卡彭的黑幫逐漸在鬥爭中獲得優勢，號稱芝加哥的第二市長。但兩大黑幫的血拚沒有結束，愛爾蘭黑幫首領布格斯·莫蘭為了給前首領迪恩·奧班尼和好友海米·韋斯復仇，也為了在卡彭殺掉他前殺掉卡彭，向義大利黑幫發動了襲擊，卡彭的得力助手險些被殺。

阿爾·卡彭認為這是挑釁和對他進行威脅，為了震懾所有人，卡彭準備搞場大的動靜。他通過政府關係，拿到了警服和警車，並安排好行動的槍手。當一切安排妥當後阿爾·卡彭對外宣稱出遊，並前往邁阿密，以使自己遠離現場。

1929年2月14日上午10點半，阿爾·卡彭和他的手下，發動了一場改變了美國歷史進程的襲擊。義大利黑幫獲悉布格斯·莫蘭的核心部下在一個汽車維修站聚會，卡彭的槍手偽裝成警察，以突擊檢查為名使莫蘭的手下放鬆警惕，在繳了莫蘭手下的槍並讓他們面牆站好後，阿爾·卡彭的手下在短短十秒內，打了70多發子彈，將在場的7名布格斯·莫蘭的核心手下打死。主要成員全部死亡，愛爾蘭幫派實際上是被被連根拔起。

作為美國歷史上至今為止最大情節最惡劣的一次黑社會仇殺，這次行動被冠以「情人節大屠殺」之名。發生後僅僅幾小時內，全國的新聞頭條都報道了此事。這次事件的報道，為整個美國的黑手黨世界帶來了強烈的關注。

1929年5月13日，大西洋城。全國的黑手黨首領舉辦了最高級別的會議，會議勸說阿爾·卡彭以一個較輕的罪名入獄，暫時脫離大眾視野。1929年5月17日，阿爾卡彭被地方法院判一年，並進入費城摩亞門森監獄。

隨著大眾對「情人節大屠殺」與大蕭條的怒火不斷膨脹，時任美國總統的胡佛公開聲明向全美最臭名昭著的犯罪集團發動進攻。胡佛總統下達命令要想盡辦法扳倒阿爾·卡彭，但這並不容易，雖然阿爾·卡彭是黑幫首領是人盡皆知的秘密，但沒有任何證據可以將阿爾·卡彭與他的犯罪帝國聯繫起來。

有句話是這麼說的——美國人的一生:兩樣東西逃不掉,除了死亡就是報稅。警方沒有找到卡彭的犯罪證據，儘管所有人都知道他罪大惡極。但稅務部門找到了卡彭漏稅的證據，1931年6月5日，阿爾·卡彭因逃稅罪被起訴，卡彭和其他69名黑手黨徒被帶上法庭。1931年10月24日，卡彭因隱瞞個人收入罪被判11年監禁，罰款5萬美元。