《紅樓夢》前80回：人物年齡及時間跨度大梳理

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關於《紅樓夢》人物的年齡及時間跨度，很多讀者以為是一筆「糊塗賬」，說不清。過去，我也是這樣認為。但是，讀得越多，我反而覺得小說里的人物年齡及時間跨度越加清晰起來。

不錯，曹雪芹行文確實行蹤飄忽，有時沒有具體提示就過去了幾年，但其實，也並非無跡可尋，而且整理小說中的人物年齡和故事的時間跨度非常有助於理解原著的深意。

一、林黛玉到達賈府時的年齡是七歲

關於年齡，說得最多最詳細的是林黛玉，因此，要確定賈寶玉和薛寶釵的年齡以及時間跨度，我選取的參照就是林黛玉。

1. 小說第二回第一次提到林黛玉時，她「年方五歲」，這時，賈雨村做了她的家庭教師；

2. 賈雨村做林黛玉家庭教師後，「堪堪又是一載的光陰，誰知女學生之母賈氏夫人一疾而終。」也就是說，一年之後，林黛玉的母親賈敏病故，此時，林黛玉應該是六歲；

3.也就在賈敏病故這一年，林黛玉因母親病故而悲傷生病，病好後，第三回，林如海決定讓賈雨村護送林黛玉到賈府，並囑託賈政推薦賈雨村做官；

4.計算賈敏病故的時間、林黛玉生病的時間、守孝的時間（從文中來看不可能是三年，很可能是三月）以及從揚州到都城的時間，可以推算出，林黛玉應該是下半年秋季到達賈府，這時，她應該七歲。

二、林黛玉到達賈府時，賈寶玉的年紀是八歲

第三回林黛玉到賈府拜見舅母王夫人時，有這樣一句話，謂賈寶玉「這位哥哥比我大一歲」。因此林黛玉到賈府時賈寶玉應該是八歲。

三、薛寶釵比賈寶玉大兩歲

1.第二十二回開篇即寫王熙鳳與賈璉商量如何為薛寶釵過十五歲生日，因此至第二十五回時，薛寶釵十五歲；

2.仔細閱讀第二十二回至第二十五回，敘述是相當連貫的，第二十二回薛寶釵要過生日；

第二十三回的「二月二十二日」大家搬進大觀園；

第二十四回王熙鳳「正是要辦端陽的節禮」；

第二十五回賈寶玉和王熙鳳被馬道婆的巫咒之術魘住，並沒有任何跳躍，說的就是賈元春在正月省親之後至五月初五端午節前後的事情；

3.而這時，當賴頭和尚和跛足道人前來解救的時候，對著賈寶玉項上的寶玉說了這樣一句話：「青埂峰一別，展眼已過十三載矣！」說明賈寶玉此時是十三歲；

4.同一年薛寶釵過十五歲生日，賈寶玉十三歲，可以確定，薛寶釵比賈寶玉大兩歲。

由此可推知，林黛玉到賈府時，三人的年紀是這樣的，林黛玉七歲、賈寶玉八歲、而還未到賈府的薛寶釵十歲。

四、薛寶釵到賈府時是十三歲

參閱史料可知，清朝選秀女必須是13歲到17歲的未婚貴族女子，而又參考第五回說薛寶釵比林黛玉「年歲雖大不多」，可以推斷，第四回薛寶釵進京待選時即剛到賈府時的年紀應該是十三歲。

如此一來，我們發現從第三回林黛玉到賈府至第四回薛寶釵到賈府，曹雪芹跟我們玩了一個跳躍遊戲，這兩回之間三年的時間跨度被跳過了。

也就是說，林黛玉到賈府三年之後，薛寶釵才進京待選，因為皇帝選秀年齡是絕對不可以作假的，薛寶釵必須十三歲才有資格待選。

這樣一來就很清楚了，林黛玉到賈府時七歲，賈寶玉八歲，薛寶釵十歲。三年後（這樣的時間進程是與第五回開篇的描述極端吻合的），當林黛玉十歲，賈寶玉十一歲，薛寶釵十三歲的時候，三人正式在賈府相遇、相聚，並上演了一段凄美動人的愛情故事。

五、第四回至第五回，還有一個時間跨度，這個時間跨度應該是一年

1. 第五回開篇說的林黛玉到賈府後與賈寶玉異常親密，因為薛寶釵的到來開始感覺到威脅，然後緊接著就寫賈寶玉夢遊太虛幻境、夢遺以及與襲人發生初次關係的事情；

2.聯繫薛寶釵生日是正月二十一日，說明薛家是薛寶釵滿十三歲以後才上京的，而第五回夢遊太虛幻境時寫的是「因東邊寧府中花園內梅花盛開」，已然是秋冬季節，說明悄然間已經又過去一年了。

此時，薛寶釵已經十四歲了，而賈寶玉十二歲，林黛玉十一歲，而這時，正是賈寶玉夢遊太虛幻境之後第六回開始初試雲雨情。

六、第五回到第二十五回也是一年

第五回賈寶玉十二歲，第二十五回賴頭和尚和跛足道人救下中了巫蠱的寶玉說「青埂峰一別，展眼已過十三載矣」，說明這其中的故事都發生在一年中。

七、第二十五回到第四十五回是三年

至第四十五回，林黛玉和薛寶釵交心，自謂「我長了今年十五歲」，說明從第二十五回至第四十五回的時間跨度是三年，此時，林黛玉十五歲，賈寶玉十六歲，而薛寶釵已經是十八歲了，在古代已經差不多算老姑娘了。

雖然曹雪芹在描寫賈寶玉、林黛玉和薛寶釵的時候，用成人化的描寫手法，把他們寫成「小大人」，而且沒有明確的年齡和時間描述，但我以為，這並不是故意迷惑我們，而是要告訴我們這三人的早熟，正因為早熟，才會有如此短暫而凄美的愛情。

曹雪芹描寫貴族孩子的早熟，也不是一點現實依據都沒有，明朝時，男子16歲後可以娶妻，女子14歲嫁人; 《大清通律》與明朝時的標準相同。因此在那樣一個年代，十幾歲的男孩女孩就被迫早熟，開始考慮終身大事了。

八、從第四十五回到第七十六回也是三年

第七十六回中秋節夜宴之時，有這樣一段話：

尤氏笑道："我今日不回去了,定要和老祖宗吃一夜。"

賈母笑道："使不得,使不得，你們小夫妻家,今夜不要團圓團圓,如何為我耽擱了。"

尤氏紅了臉,笑道："老祖宗說的我們太不堪了。我們雖然年輕,已經是十來年的夫妻,也奔四十歲的人了，況且孝服未滿, 陪著老太太頑一夜還罷了,豈有自去團圓的理。"

賈母聽說,笑道："這話很是, 我倒也忘了孝未滿，可憐你公公已是二年多了,可是我倒忘了,該罰我一大杯。既這樣, 你就越性別送,陪著我罷了。你叫蓉兒媳婦送去,就順便回去罷。"

賈敬是第六十三回死的，因此這段話，傳達出這樣的信息：即從第六十三回到第七十六回的時間跨度是「二年多」，也就是說，從第四十五回都第七十六回的時間跨度，至少是兩年多。問題關鍵在於，從第四十五回到第六十三回之間的時間跨度是多少呢？

不妨來分析一下：

第四十五回，林黛玉和薛寶釵傾心交談，林黛玉自謂「我長了今年十五歲」時，是秋天；之後經歷的事情依次是冬天（蘆雪庵聯詩）、除夕（寧國府除夕祭宗祀）、元宵（榮國府元宵開夜宴）、春天（賈探春大觀園改革）和夏天（湘雲醉卧芍藥因和群芳開夜宴），到這個時候突然傳來賈敬暴死的消息。

也就是說，從第四十五回林黛玉十五歲到第六十三回賈敬死，也就是大半年的光景，這一段故事非常連貫，沒有跳躍，那時候，林黛玉很可能還在十五歲的光景上。因此，至第七十六回又過了「二年多」，林黛玉十七歲，賈寶玉十八歲，而薛寶釵已經是二十歲了。

考慮到三人生日的月份以及古人習慣說虛歲，那麼，三人此時的周歲分別是林黛玉十六、賈寶玉十七，薛寶釵十九。由此也推出從第四十五回到第七十六回，應該也是三年。

九、從第七十六回至第八十回大約半年

第七十六回至八十回的時間也是很連貫的，晴雯死、賈迎春出嫁和薛蟠娶妻，大概就半年的光景。賈迎春是姐姐，比賈寶玉稍大，也就是說賈迎春在出嫁時可能已經不止十八歲了，而比薛寶釵大2歲（第四回）的薛蟠是二十一歲娶的夏金桂，如此看來，四大家族都時興晚婚呀！