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「東西」為啥不稱「南北」

    我們往往把一切物體統稱為「東西」。但為什麼稱「東西」,而不稱「南北」呢?   原來中國古代把木、火、金、水、土稱為「五行」(分別代表東、西、南、北、中五個方位),把甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸稱為「天干」,又把「五行」、「天干」對應起來,組成「五方」,即東方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北京壬癸水、中方戊己土。從上面可以看出,東方屬木,代表一切植物,如花草、樹木、蔬菜、莊稼等;西方屬金,代表一切金屬礦物,如金、銀、銅、鐵、錫等;南方屬火,火是一種化學現象;北方屬水,中方屬土,由於水、土和火是最常見的物質或現象,以致被古人忽視。而木(植物)和金(金屬礦物)最受人們的重視,可以代表一切有用物質。於是,人們就把代表「木」和「金」的兩個方向聯在一起,組成一個詞——「東西」,用它代表世界上的所有物體。     

[2011-08-20]  摘自《中國僑網》網站   
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