世界金獎童話系列：《小拇指》

作者：貝洛古時候有個砍柴工，他和他的妻子養了七個男孩。老大不過十歲，而最 小的才七歲。人們會覺得很奇怪：在這麼短短几年內，他們怎麼會有那麼多 的孩子呢？這是因為砍柴工的妻子生得勤，一胎至少生兩個。砍柴工家裡很窮。七個孩子給父母增添了很大困難，因為孩子們都還不 能掙錢謀生。更使父母發愁的是，最小的孩子很瘦弱，而且不愛說話。父母看他沉默 寡言，把他當做傻子，其實這正是他機智的表現。他個子矮小，剛生下來的 時候還沒有一個拇指大，所以大家都叫他「小拇指」。這個可憐的孩子在家裡凈受氣，別人總是把過錯推給他。然而，他卻是 兄弟中最機敏的一個。他說得少，但聽得多。有一年，年景很壞，遍地鬧饑荒，窮人被逼得拋棄自己的孩子。一天晚上，孩子們上床後，砍柴工坐到爐邊和妻子一起烤火。他懷著痛 苦的心情對妻子說：「你也明白，我們沒法養活孩子了。我不忍眼睜睜地看 著他們餓死，所以決定明天把他們扔到森林裡去。這事倒也不難，趁他們在 那裡捆柴禾玩的時候，我們不聲不響地溜掉就行啦。」「啊，你要丟掉你的親骨肉嗎？！」妻子大嚷起來。丈夫再三向妻子解說家庭的困境，但是白費口舌，妻子怎麼也不同意。 她儘管很窮，可她終究是他們的媽媽呀！然而，眼看孩子們活活地餓死，又是多麼痛苦呵！經過一番苦苦思索， 她只好答應了丈夫，哭了一場去睡覺了。爸爸媽媽所談的一切都被小拇指聽見了。起初，他在床上聽他們說話， 後來他輕輕地下了床，鑽到爸爸坐的凳子底下偷聽，一點兒沒有被他們發現。 聽完後，他又重新回到床上。這一夜，他壓根兒沒有合眼，盤算著該怎麼辦。第二天，他一早起來走到一條小溪邊，撿了好些白色鵝卵石，裝在衣袋 里，然後回家。一家人出了門。小拇指一點也沒有向哥哥們提起他所聽到的事情。他們走進了一座茂密的森林。在這裡，只要離開十步遠，人們彼此就看 不見了。砍柴工開始伐木，孩子們幫著拾樹枝，捆樹權。正當孩子們專心干 活的時候，爸爸媽媽悄悄地走遠了，接著一溜煙拐進一條小道，跑掉了。孩子們發覺不見了爸爸媽媽，就大喊大哭起來。小拇指對哥哥們的哭叫 並不在意，因為他知道從哪條路可以回家——他來的時候，沿途撒下了口袋 里的鵝卵石。他對哥哥們說：「哥哥們，別害怕，爸爸媽媽丟下了我們，但是我可以 安全地帶你們回家去，你們跟著我走就行了。」哥哥們跟在小弟弟後面，小弟弟把他們從原路領回了家。到了家門口，他們不敢立即進去，靠在門上聽爸爸媽媽在屋裡說些什麼。砍柴工和妻子回到家裡不久，莊主給他們送來了十元錢，這是他從前欠 他們的，他們早已不指望他歸還了。這十元錢又能使他們繼續活命了，因為 他們可憐得快要餓死了。砍柴工馬上叫妻子買來了肉。因為他們很久沒有嘗 到肉味了，所以這次買的肉比兩人足吃一頓的還要多兩倍。他們飽餐一頓以 後，砍柴工的妻子說。「哎，可憐的孩子們，你們現在在哪裡？要是你們在這裡，就能吃上這 些好菜了。紀堯姆，都怪你，是你要把他們拋棄的。我早就說過，我們這樣 做會後悔的。他們現在在森林裡不知怎麼樣了……哎呀，我的天哪，他們也 許已經被豺狼吃掉了！你真是無情無義啊，把親生孩子就這樣扔掉了。」妻子不停地咦叨著，喋喋不休他說她怎樣有先見之明，又怎樣預料到他 們會後悔。丈夫聽不下去，終於發火了。他嚇唬說，如果她還不住嘴，他就 要揍她了，其實，他心裡可能比妻子更憂愁，只是因為妻子太啰嗦，他聽得 不耐煩了。他和很多別的男人一樣，喜歡聰明的妻子，但是當妻子真的顯出 比丈夫高明時，丈夫就不高興了。砍柴工的妻子哭著喊道：「哎呀，我的孩子們，我的可憐的孩子們，你 們現在在哪裡呀？」她越喊越響，喊得站在門外的孩子們都聽見了，他們於 是一齊高聲叫起來：「我們在這裡呢！我們在這裡呢！」她急忙跑去打開門，一見到孩子們就邊擁抱邊說：「啊，我親愛的孩子 們，我能重新見到你們有多麼高興！你們累了吧？你們餓了吧？啊，皮埃洛， 你身上給弄髒了，快過來，我給你洗一洗。」皮埃洛是她的長子，她最疼他， 因為這孩子的頭髮有點紅棕色，而她的頭髮也是有點紅棕色的。孩子們進家後，開始大口地吃起來。爸爸媽媽看著孩子們吃得那麼香， 感到非常高興。孩子們幾乎異口同聲他講起他們在森林裡遇到的可怕情景。 親生骨肉能重新團聚，這是多麼的歡樂！只要這十元錢還沒有用完，這種歡 樂就可以繼續存在。但是，這點錢終於花光了，一家人又重新陷入往日的憂慮之中。父母只 好再次決定把孩子們遺棄。為了不使這次計劃落空，他們打算把孩子帶到比 第一次更遠的地方去。砍柴工和妻子秘密地商量著這件事，不料又被小拇指知道了。他打算還 是用老辦法對付。可是，儘管那天他起得很早，準備去溪邊拾石子，但卻沒 有成功，因為大門被牢牢地鎖住了。他正急得沒有辦法時，媽媽給每個孩子 拿來了一塊麵包。小拇指想到用麵包屑可以代替石子撒在走過的路上，所以 就把面包裝在口袋裡。父母把孩子們帶到森林裡一處樹葉最濃密、光線最陰暗的地方。他們一 到那裡就立刻繞了個彎，丟下孩子們跑掉了。小拇指發覺後並不擔心，他以為有麵包屑撒在地上可以很容易認出舊 路，不料他驚訝地發現，地上連一點麵包屑也找不到了——鳥兒飛來把它們 統統吃光了。這下可苦了孩子們了。他們迷失了方向。越走越進入森林的深處。黑夜 降臨了，又颳起可怕的大風。他們聽到四面八方都是狼嚎，彷彿這些狼正向 他們猛撲過來，要把他們一口吃掉。他們幾乎不敢說話，也不敢回頭觀望。 剎那間又下起傾盆大雨，冰涼的雨水直刺他們的骨髓。每走一步都要滑倒在 泥漿里，沾滿一身污泥，然後爬起來再走。兩隻手也完全不由自主了。小拇指為了知道周圍的情景，爬上一棵大樹，向四周睫望。他發現離森 林很遠的一處地方，閃爍著燭火般的一線亮光。但是從樹上下來後，亮光又 見不到了，他覺得很懊喪，就和哥哥們一起朝亮光方向走去，最後在森林的 盡頭找到了一座發出亮光的屋子。孩子們敲了敲門，一位善良的婦女從屋裡出來，問他們來做什麼。小拇 指對她說，他們是一群在森林裡迷路的可憐的孩子，請求她憐憫他們，允許 他們惜宿。她看到孩子們個個都那麼可愛，不禁哭了起來：「哎，可憐的孩 子們，你們知道這是什麼地方嗎？這是吃小孩的妖精的家呀！」「啊呀，大媽，我們怎麼辦呢？」小拇指一邊說，一邊跟哥哥們一樣渾 身發抖，「假如你不讓我們在你家過夜，森林裡的大灰狼肯定會把我們吃掉 的，要是這樣，還不如讓大伯吃掉我們呢！但是，如果你能向他求求情，他 也許會可憐我們的。」妖精的妻子想，她可以瞞著丈夫把孩子們藏到第二天早上，所以就讓孩 子們進了屋，帶他們到爐邊取暖。爐子上正烤著一頭全羊，那是妖精的晚飯。孩子們剛要取暖，忽然傳來砰砰的敲門聲：妖精回來了。妖精的妻子馬上把孩子們藏到床底下，然後出去開門。妖精先問晚飯做好了沒有，酒是否已經備下，接著就猛吃起來。他吃的 羊肉還是血淋淋的，但這樣似乎正合他的口味。他東嗅嗅，西聞聞，突然說，他聞到了生肉的氣味。「你聞到的想必是我剛才宰下的那頭小牛吧。」他妻子說。「我再跟你說一遍，我聞到生肉的氣味了，」妖精斜眼瞅著他的妻子說， 「這裡一定藏著什麼東西。」他說著，從座位上站起來，向床邊走去。「啊，這是什麼？」妖精喊起來，「你想騙我，該死的婆娘！我怎麼沒 有把你也一起吃掉！真是便宜你了，你這個老畜生！哈哈，這批野味來得真 湊巧，正好用來款待這幾天要來拜訪我的三個朋友。」他把孩子們一個個從床底下揪了出來。可憐的孩子們跪在地上求饒。但 是，站在他們面前的是妖怪中最殘忍的一個，他非但沒有可憐他們，反而兩 眼露出凶光，幾乎要把他們立刻吃掉。他還對妻子說，要是能配上一些好的 佐料，那將是非常可口的佳肴了。妖精一手拿來一把大刀，一手提著一塊磨刀石，在孩子們身邊霍霍地磨 起來，然後他一把抓住一個孩子的胳膊，準備下手。「你要幹什麼？難道等到明天都不行嗎？」他的妻子忙說。「住嘴！」妖精說：「今天宰了他們，明天的肉就更嫩了。」「可是，你還有那麼多肉沒有吃完呢，你看，這裡有一頭小牛，兩隻綿 羊，還有半口豬。」「那好吧！」妖精說，「讓他們吃點飯，免得餓瘦了，然後叫他們睡覺 去。」好心的大媽暗自歡喜，給孩子們擺開了晚飯。但是，由於極度的驚恐， 他們一點也吃不下去。這時候妖精開始喝酒。他想到有那麼美味的珍品可以 招待朋友，心裡非常高興，放開肚子比平時多喝了十二杯，最後喝得迷迷糊 糊，只好睡覺去了。妖精有七個女兒，她們還都是孩子。這些小妖跟她們的爸爸一樣，都吃 新鮮的生肉，所以臉色很美，但卻長著圓溜溜的小灰眼睛、鉤鼻子和大嘴巴， 牙齒又長又尖，每顆之間距離很大。她們還不算很殘忍，但是正在朝這方向 發展，因為她們已經咬過一些小孩，吸過他們的血。她們這時已經睡了。七個人睡在一張大床上，每人頭上戴著一個金色的 花冠。這個房間里還有一張同樣的床，妖精的妻子就讓七個男孩睡在這張床 上。她安排完畢後，就回丈夫那裡去了。小拇指注意到七個小妖的頭上都戴著金冠，他又想妖精沒有把他們當晚殺死，很可能會後悔。於是他半夜起了床，把自己六個哥哥的便帽摘下來，輕輕地戴到七個小妖的頭上；同時把小妖的七頂金冠戴到自己和哥哥們的頭上。這樣，萬一妖精來到，就會錯把他們當成他的女兒，而把自己的女兒當成想要殺死的男孩了。果然不出所料：妖精半夜醒來時，懊悔沒有把孩子們宰掉。於是他立刻跳下床，拿起大砍刀，邊走邊說：「去瞧瞧這些小傢伙，別再猶豫不決了。」他摸索著來到女兒的房裡，先走近男孩的床邊。床上除了小拇指外，別的孩子都睡著了。妖精伸手摸孩子們的腦袋，嚇得小拇指魂不附體。妖精一觸到金冠，忙說，「啊，險些兒闖下大禍了，昨晚我真的喝多了。」接著他到女孩們的床邊，摸到了她們頭上的便帽。「哈哈，這批好貨在這兒呢，」妖精說，「放手干吧！」說完，便舉起刀咔嚓一下子砍死了他的七個女兒。他幹完後十分滿意地又去睡覺了。小拇指一聽到妖精打起呼嚕，就立刻喚醒哥哥們，叫他們趕快穿上衣服，跟著他一起逃走。兄弟們躡手躡腳地走到花園裡，跳過圍牆，一直向外跑去。他們一路戰慄著，幾乎跑了一個通宵，也不知走到什麼地方了。第二天早上，妖精醒來後對妻子說：「上樓去把昨天那批貨煮了吧。」妻子聽錯了他的話，以為是叫她去給孩子們穿衣服①，便對丈夫忽然變得這麼好心感到很驚奇。她一上樓就嚇壞了，只見她的七個女兒躺倒在血泊里，她頓時就暈了過去（一般女人遇到這種情況都會這樣的）。妖精怕他的妻子幹得太累，親自上樓去幫助她。他一見到這樣的場面，也同樣驚呆了。「啊，這是我乾的嗎？」他大叫起來，「我要跟這幫壞蛋算帳，立刻就算！」他馬上在妻子臉上潑了一盆冷水，她便蘇醒過來了。「快把我的七里靴拿來，」妖精對妻子說，「我現在就去把他們捉回來。」妖精說著話就出發了。他向四面八方奔了一陣之後，最後朝著孩子們逃跑的那條路走去。可憐的孩子們只差一百多步就能到家了。他們看著妖精翻過一座座大山，看到他越過大河像跨過小溪那樣容易。小拇指發現附近有一個岩洞，就讓哥哥們藏在裡邊，自己躲在洞口，注視著妖精的動靜。妖精徒勞地跑了許多路，累了，想休息一下（因為穿七里靴走路是費勁的）。他正好坐到孩子們藏身的那塊岩石上。他極度疲倦，不一會兒就睡著了，發出雷鳴般的鼾聲。這可怕的鼾聲嚇得孩子們膽戰心驚，他們感到跟那次妖精提刀要殺他們時一樣害怕。小拇指比較沉著，他叫哥哥們趁妖精睡著的機會趕快逃回家去，不必為他擔心。哥哥們聽了他的話，很快回到了家裡。小拇指走近妖精身旁，輕輕地脫下了他的七里靴，穿到自己腳上。靴子本來又大又寬，但因為它是魔靴，能隨腳的大小而伸縮，所以小拇指一穿上就覺得不大不小，跟訂做的一樣。他穿上靴子一直跑到妖精家裡。妖精的妻子正坐在七個女兒的身邊哭①這個詞在法語中有「穿衣」和「煮肉」兩種含義。 泣。「你的丈夫遇險了，」小拇指對她說，「他被一夥強盜抓住了。如果他 不把自己的全部金銀獻給強盜，他的性命就保不住了。正當強盜把刀擱在他 脖子上的時候，他見到了我，求我前來向你告急，通知你把家裡全部財寶統 統交給我，一點也別留下，否則強盜就會毫不留情地把他殺掉。因為事情特 別緊急，他讓我穿上他的七里靴趕來，你看，靴子就在我的腳上。這樣不但 可以跑得快些，而且你也不會懷疑我是騙子了。」妖精的妻子聽了這些話，驚惶失措，立刻把她收藏的全部財寶都交給了 小拇指。那妖精雖然要吃小孩，但對她來說還是個好丈夫呢。小拇指拿了妖精的全部財寶，回到家裡，受到一家人興高采烈的歡迎。（倪維中　王曄　譯）
推薦閱讀：