中國古人稱謂

」或「

」，意思是人所生也，因生而為姓。在古代，姓生通用，《左傳》有「蔡殺其大夫公孫姓」句，公孫姓其人常被寫成公孫生。那時，姓還有生子之意，《釋名》曰：「女生曰姓，謂子也。」春秋時魯國大夫叔孫豹曾遇一婦女送他一隻野雞，叔孫豹問其姓，婦人說「餘子長矣，能奉雉而從我矣。」姓的最終確義是由許慎定下來的。《說文解字》釋義為「姓，人所生也。因生以為姓，從女從生。」姓的起源可追溯到人類原始社會的母系氏族制時期。其時若干氏族公社組成一個原始部落，部落內各氏族有其獨立性，相互間又有密切的聯姻關係，姓作為識別區分氏族的特定符號標誌，「別其種族，分其類，使相從」（孔穎達語）。由於當時是母權制社會，因此最初的姓多從女旁。古姓來源有二：一是根據女性始祖受孕的原因而得姓。如契母簡狄因吞燕卵而生契，古商人姓子（卵）；后稷母姜嫄因踩熊跡而生后稷，故周人姓姬，這已經有點圖騰化姓的端睨了。二是根據女性始祖生育時的地點而得姓。《說文解字》載：「姚，虞舜居姚虛，因此為姓。」「姜，神農居姜水，因以為姓」。其它如妊、姒、媯等姓皆孕含「統其祖考之所自出」之內涵。2．氏及其來源氏，古代漢簡引石經中寫作「

」，中間一橫象徵地，彎曲伸延於地下的筆劃象徵根須，出於地頭的筆劃則如抽生的嫩葉。可見氏字的字源本意是指木本，即植物的根。姓是源於同一女性始祖的族屬共同所有的符號標誌；氏則是源於同一父性始祖的各支系的開氏始祖的符號標誌。正如《通鑒·外紀》所云：「姓者，統其祖考之所自出；氏者，別其子孫之所自分。」母系氏族後期，隨著人口的繁衍發展，越來越龐大的氏族不得不分出一個個小支派，遠程跋涉，重覓家園，從而衍生出新的氏族，這些新氏族一般都擁有自己的姓，但新的分化又使他們有了擁有一個區分新氏族的名號的必要。氏，便應時而生了。出產氏的途徑多種多樣，但最先湧現的無疑是那些祖先的圖騰崇拜物。《史記》有文曰：「軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方。教熊羆貔貅豹虎，以與炎帝戰於阪泉之野，三戰然後得其志。」文中皇帝所率的「熊、羆」等猛獸，即所謂「六獸之師」，實則是以這六獸為圖騰的六個氏族。後來，這些氏族又將它們用作區別其它氏族的標幟——氏。若放寬一點標準，象鑽木取火的燧人氏、構木為巢的有巢氏、發明了馬拉車的軒轅氏等上古先人亦應歸屬此列。圖騰以外，在姓氏融合以前，氏的來源還有以下幾種：一是以封地名和國名為氏。夏商周三代，封侯賜地成為君主獎賞臣下和子孫的主要手段，大大小小的諸候國遍布九州島，這些國名便成為其國子孫後代的氏。如周文王第三子管叔鮮封於管國，周武王次子唐叔虞封於晉國，即以國為氏，管叔鮮和唐叔虞分別成了管、晉二氏的開氏始祖。夏商時期，以國為氏者有杜、雷、顧、阮、韋等姓，周朝就更多了，我們熟知的春秋戰國時期的諸侯國如齊，魯、宋、鄧、韓、趙、吳、陳、蔡、衛等國家，今天都成了大姓。諸侯國封賜給自己和卿、大夫作為世祿的田邑名，也陸續演化為氏，如劉、馮、盧、崔、范、商、邯鄲等皆為以采邑為氏。周代講究公、候、伯、子、男五爵之分封方式，與之相應的則為國、邑、關、鄉、亭五等封地。關、鄉、亭之名也象國、邑一樣，被受封者和其子孫取以為氏。象蘇、毛、溫、尹等是以關名為氏；閻、陸、裴、郝等是以鄉名為氏；歐陽等則是以亭名為氏。二是以居住地為氏。沒有資格分封土地的，多以所居之地為氏。鄭國大夫居住在西門，其子民便多以西門為氏；齊國公族大夫分別住在東郭、西郭、南郭，北郭，這四郭也成了姓氏；姜太公的支庶居在營邱，便姓了邱。以居住地為氏的，複姓頗多，一般都帶有「門」、 「里」、「閭」等字眼，表示不同環境的居住地點。三是以先輩的名或字為氏。出自此條的姓氏很多，據統計有五、六百個，其中複姓近二百個。據周制，諸侯國國君的兒子稱公子，孫子稱公孫，玄孫不能再稱公孫，應以其祖父的字為氏。如：鄧穆公一一公子非（字子駟）——公孫夏一一駟帶、駟乞。若祖父無字，則以其名為氏，如：魯孝公一一公子展——公孫夷伯一一展無駭、展禽。再如周平王的庶子字林開，其後以林氏傳世；齊文公之子公子高，其孫高溪乃以祖父的名為氏。四是以次第排行為氏。同姓家族喜以兄弟排行取氏，老大稱伯或盂、老二稱仲、老三稱叔、老四稱季等。兄弟輩的後裔多以伯、仲、叔、季、孟為姓氏。魯庄公之弟慶父，排行老二，本為仲氏，因他有弒君之罪，後便改姓孟，或姓孟孫。其弟叔牙，為虎作倀，後飲毒自殺，其後人被立為叔氏，又名叔孫氏。以次、族排行為氏者，有別先後的，如丁氏、癸氏，有別上下的，如祖氏、禰氏；有別嫡庶的，如上所述之仲氏、仲孫氏、季氏、季孫氏等等，不一而足。五是以官職、爵位為氏。西周設掌管土地、軍政、工程、官吏、刑獄的司徒、司馬、司空、司士、司寇五官，均被後代取以為氏。錢姓，出自彭祖的後裔孚周。孚周當時任錢府上士，相當於現在的國家銀行行長，其後代便以錢為氏了。另管糧官的後代姓粟，管馬者子孫姓牧師，還有軍、倉、庫、監、諫等氏，皆出於官名。另，史、太史也是。以爵位名為氏者有皇、王、公、候、霸等。六是以技藝為氏。晉國屠蒯，殺牛宰羊，技藝高超，其後乃以屠為氏；用筮占卜的商王某大臣，奉祀天地鬼神，為人祈福禳災，後便以巫為氏。其它諸如陶、甄、匠、優、卜等氏旨出於技藝。七是以古姓命氏、如任、風、子等。八是以祖上謚號為氏。如戴、召等。九是因逃避仇殺改姓。如端木子貢後代避仇改沐姓，牛娃避仇改牢姓等。漢初韓信被呂后所殺，其子逃往南粵，改姓韋；司馬遷受腐刑，其子司馬臨改姓馮、司馬觀改姓同，隱居鄉野。此外，古代少數民族與漢族大融合，借用漢字單字為氏。如拓跋氏改為元氏、叱盧氏改為祝、關爾佳氏改為關、鈕祜祿氏改為鈕等。因賜姓、避諱改姓氏。如李唐王朝賜給立有大功的大臣們以李姓、朱明王朝賜以朱姓；漢文帝名劉恆，凡恆性因避諱改為常氏。晉朝帝王祖上有司馬師，天下師姓皆缺筆改為為帥氏。宋代名臣文彥博，其祖先本姓敬，為了避後晉高祖石敬塘違，才改姓文；姓敬的人又有改姓苟的。後晉謹十一年而亡，有些敬姓的後代恢愎了舊姓，有些則不恢復。姓氏起源的形式很多，同姓異源或異姓同源，等等，情況十分複雜。並且隨著歲月在不斷發展，不斷出現新的姓氏。例如給孩子取名時，取男女雙方兩個單音姓合成複姓，又為姓氏「家族」增添了新的成員。3．姓氏的分別與相融姓與氏的不同，夏、商、周三代最為明顯。當時貴族有姓氏，平民沒有姓氏；貴族中，女子稱姓，男子稱氏。因為不僅姓、氏意義不同，作用亦相異：姓用於「別婚姻」，氏則用於「明貴賤」。同姓不婚，因此貴族女子的姓比名更重要。如何區別同姓女子？待字閨中的女子若要加以分別，則在姓上冠以孟（伯）、仲叔、季的排行，如：孟姜、伯姬、仲子、叔姬、季羋。出嫁後如果要加以區別，則採取以下幾種方法：⑴姓前冠以自己或配偶的國名，如齊姜、晉姬、息媯、江羋；⑵姓前冠以配偶的氏或邑名，如趙姬（趙衰妻）、孔姬（孔圉妻）、棠姜(棠公之妻)；⑶姓前冠以配偶或本人的謚號，如武姜（鄭武公妻）、昭姬（齊昭公妻）、敬姬（魯文公妻）、文姜（魯桓公妻）。鄭樵所撰《通志氏族略》云：「三代之前，姓氏分而為二，男子稱氏，婦人稱姓。氏所以別貴賤，貴者有氏，賤者有名無氏，今南方諸蠻，此道猶存。所以別婚姻，故有同姓、異姓、庶姓之別。氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通。」姓和氏混為一談，始於漢代。顧炎武曾在《日知錄》中講：「姓氏之稱，自太史公始混而為一。《本記》於秦始皇則曰『姓趙氏』，於漢高祖則曰『姓劉氏』，是也。」太史公者，司馬遷也。自秦始皇一統天下，西周舊的氏族及姓氏制度被清洗殆盡，姓和氏開始合二為一。經過秦末大亂，社會進入西漢，姓氏完全融為一體了。姓氏合稱，仍取姓之義，表明個人所生家族的符號，並且自天子到庶民人人皆有姓氏，姓氏的使用和發展亦即真正步入正軌。中國姓氏知多少？編自宋代的《百家姓》名為百家，實際上不止百家，它共收錄了姓氏438個。其中單姓408個，複姓30個。據歷史文獻記載，中國姓氏有5662個（不包括元、清兩朝移居中原的蒙、清兩族之姓和邊疆少數民族的姓氏）。其中，單姓3484個，複姓2032個，三字姓146個。現在，中國常見的姓氏300個左右，人數最多的姓氏是張姓，據說有一億人上下，相當於英國和法國兩國人口的總和。中國古人稱謂

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