觀音菩薩為何是「男身女相」,你知道嗎?
觀音菩薩,在中國民間可謂家喻戶曉,婦孺皆知。在不少人看來,觀音就是一位美麗、善良、慈悲的女性,同時她又能在人們需要的時候及時地給以關愛和救助,殊不知觀音最初從印度傳到中土時是男性形象。
《華嚴經》說:「勇猛丈夫觀自在」。觀世音菩薩,在隨類應化上是可以有男相和女相的。不過觀世音菩薩本身的大菩薩相,是大丈夫相。因為觀世音菩薩的特殊公德是大慈大悲,觀世音菩薩救度一切眾生,如慈母愛自己的兒女一樣。所以觀世音應現女身,擴大無私的大愛,泛愛廣大眾生成為菩薩的平等慈悲。
唐末五代的時候男性和女性形象的觀音菩薩並行時代,有的地方是男性,有的地方是女性。變相是從唐代開始的,這不由的使我們聯想到歷史上唯一的女皇武則天,她非常崇尚佛教。民間流傳武則天當皇帝以後,認為佛教菩薩里應該有一位女性的神,於是觀音菩薩便由男變女。
而觀世音菩薩的女身形象,也一直流傳至今。後來更是依外型而敷衍出「男身女相」、「送子觀音」等種種穿鑿附會之說。雖說佛法有言在先,必須以男身才能成為菩薩。但是,觀世音菩薩卻一枝獨秀,以窈窕之相點綴佛門。
其實,我們中國佛教徒一般所供奉的觀音菩薩像,雖是女身;但依佛法的道理,一切諸佛菩薩成就菩提時,皆是非男女之相,此非男非女之相,並非平常醫學觀念中的陰陽人,而是超越男女相的限制,不執著於任何一邊,可做完全自由的變現,亦即是「即男即女」,隨緣示現,應化無窮。
其實,我們中國佛教徒一般所供奉的觀音菩薩像,雖是女身;但依佛法的道理,一切諸佛菩薩成就菩提時,皆是非男女之相,此非男非女之相,並非平常醫學觀念中的陰陽人,而是超越男女相的限制,不執著於任何一邊,可做完全自由的變現,亦即是「即男即女」,隨緣示現,應化無窮。
如果我們在平日的生活中,都能化作觀世音菩薩一樣給予他人幫助,生起恕人之心念、助人之善念的那一刻,您就是觀世音菩薩。
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