《白娘子永鎮雷峰塔》簡評

《警世通言》第二十八卷

《白娘子永鎮雷峰塔》簡評

《白蛇傳》是中國四大民間傳說(《牛郎織女》、《孟姜女》、《梁山伯與祝英台》和《白蛇傳》)之一。「白娘娘」的傳說，是一個先流傳在江南、最後走向全國的優美的民間故事。根據這個故事衍生的小說、評彈、戲曲、影視，幾百年來，綿延不斷。故事情節，先是從「白蛇精迷人害人、被代表正義的真人、法師、觀音大士所鎮壓」開始，最後根據「民心所向」，大家都同情蛇精，終於發展成為一個「白蛇精追求美滿幸福的愛情，遭到代表封建邪惡勢力的法海和尚的阻撓和破壞」，變成了悲劇。

關於「白蛇成精」的故事，最早見於文字記載的，恐怕要數宋代李昉﹑扈蒙﹑李穆、徐鉉、趙鄰幾、王克貞、宋白、呂文仲等人奉宋太宗之命編纂的《太平廣記》。該書第四百五十八《李黃》篇中，有如下記載：

元和二年，隴西李黃，鹽鐵使遜之猶子也。因調選次，乘暇於長安東市者，見一犢車，侍婢數人，於車中貨易。李潛目車中，因見白衣之姝，綽約有絕代之色。李子求問侍者，曰：「娘子孀居，袁氏之女，前事李家，今身衣李之服，方外除，所以市此耳。」又詢：「可能再從人乎？」乃笑曰：「不知。」李子乃出與金帛貨諸錦繡。婢輩遂傳言云；「且貸錢買之。請隨到莊嚴寺左側宅中相還，不晚。」李子悅。天己晚，遂逐犢車而行。礙夜，方至所止。犢車入中門，白衣姝一人下車，侍者以帷擁之而入。李下馬，俄見一使者將榻而出，云：「且坐。」坐畢，侍者云：「今夜郎君豈暇領錢乎？不然此有主人否？且歸主人，明晨不晚也。」李子曰：「乃今無交錢之志，然此亦無主人，何見隔之甚也？」待者入，復出曰：「若無主人，此豈不可？但勿以疏漏為誚也。」俄而侍者云：「屈郎君。」李子整衣而入，見青服老女郎立於庭，相見曰：「白衣之姨也。」中庭坐。少頃，白衣方出，素裙粲然，凝質皎若，辭氣閑雅，神仙不殊。略序款曲，飜(fān番)然卻入。姨坐謝曰：「垂情與貨諸彩色，比日來市者皆不如之。然所假如何？深憂愧！」李子曰：「彩帛粗繆，不足以奉佳人服飾，何苦指價乎？」答曰：「渠淺陋，不足侍君子巾櫛。然貧居，有三十千債負，郎君倘不棄，則願待左右矣。」李子悅，乃於侍側俯而圖之。李子有貨易所先在近，遂命所使取錢三十千，須臾而至。堂西間門剨(huò霍)然而開，飯食畢備，皆在西間。姨遂延李子入坐，轉盼炫煥。女郎旋至，命坐，拜姨而坐。六七人具飯，食畢，命酒歡飲。一住三日，飲樂無所不至。第四日，姨云：「李郎君且歸，恐尚書怪遲。後往來亦何難也。」李亦有歸志，承命拜辭而出。上馬，僕人覺李子有腥臊氣異常。遂歸宅。問何處許日不見，以他語對。遂覺身重頭旋，命被而寢。先是婚鄭氏女在側，云：「足下調官已成，昨日過官，覓公不得，其二兄替過官已了。」李答以媿(kuì愧)佩之辭。俄而鄭兄至，責以所往行。李已漸覺恍惚，祗對失次，謂妻曰：「吾不起矣！」口雖語，但覺被底身漸消盡。揭被而視，空注水而已，唯有頭存。家大驚懾，呼從出之仆考之，具言其事。及去尋舊宅所，乃空園，有一皂莢樹，樹上有(錢)十五千，樹下十五千，餘了無所見。問彼處人，云：「往往有巨白蛇在樹，便無別物。」姓袁者，蓋以空園為姓耳。

復一說：元和中，鳳翔節度使李聽從(zònɡ粽)子琯，任金吾參軍。自永寧里出遊，及安化門外，乃遇一車子，通以銀裝，頗極鮮麗，駕以白牛。從二女奴，皆乘白馬，衣服皆素，而姿容婉媚。琯貴家子，不知檢束，即隨之。將暮焉，二女奴曰：「郎君貴人，所見莫非麗質，某皆賤質，又粗陋，不敢當公子厚意。然車中幸有姝麗，誠可留意也。」琯遂求女奴，乃馳馬傍車，笑而迴曰：「郎君但隨行，勿捨去。某適已言矣。」琯既隨之，聞其異香盈路。日暮，及奉誠園。二女奴曰：「娘子住此之東，今先去矣。郎君且此迴翔，某即出奉迎耳。」車子既入，琯乃駐馬於路側。良久，見一婢出門招手。琯乃下馬，入座於廳中，但聞名香入鼻，似非人世所有。琯遂令人馬入安邑里寄宿。黃昏後，方見一女子，素衣，年十六七，姿艷若神仙。琯自喜之心，所不能諭，因留止宿。及明而出，已見人馬在門外，遂別而歸。才及家，便覺腦疼，斯須益甚，至辰巳間，腦裂而卒。其家詢問奴僕，昨夜所歷之處，從者具述其事，云：「郎君頗聞異香，某輩所聞，但蛇臊不可近。」舉家冤駭，遽命僕人於昨夜所止之處覆驗之，但見枯槐樹中，有大蛇蟠屈之跡。乃伐其樹，發掘，已失大蛇，但有小蛇數條，盡白，皆殺之而歸。——出《博異記》

《太平廣記》是搜羅許多零散著作編輯在一起的「類書」，每篇的末尾，大都註明來源。例如本篇，就註明是來自《博異記》。《博異記》一卷，唐人穀神子纂。那麼「白蛇迷人」的故事，至少在唐代就已經有所流傳了。但是現行本《博異記》卻沒有這一篇。我們不能因此認為《太平廣記》的編輯者抄錯，更不可能造假，只能認為宋代的《博異記》和後來翻刻的《博異記》是不同的版本。《李黃》這篇文章，明人陸楫編緝的《古今說海》也有收錄，題作《白蛇記》(已經接近近現代的《白蛇傳》了)，文中的「李黃」都改作「李璜」。《古今說海》也是搜集編輯前人的著作分類編輯的「小說集」，但是此篇沒有說明所根據的版本是什麼。陸楫是明代嘉靖年間的人，生活的年代比馮夢龍早。

《李黃》或《白蛇記》，說的都是元和(漢章帝或唐憲宗的年號)年間的兩個與蛇有關的故事。一個紈絝子弟李黃，在長安城郊市場上遇見一個買衣服的美女，主動借錢給她買了錦繡衣裝，隨她到家取錢，又給她還了三十貫錢的債，在她那裡住了三個夜晚，回家之後，身子全化沒了，只剩一個腦袋，卻還能說話。去找那美女家，原來是一個廢棄的花園。據鄰居說：園裡常常看見一條大白蛇。另一個故事則說：有個節度使的侄兒李琯，在長安城南安化門外遇見一輛裝飾華麗的車子，裡面坐著一個美女，就跟蹤而去。通過婢女的拉縴，終於和那美女成就了「好事」。第二天回家，竟腦裂而死。家人尋找昨夜李琯住宿的地方，發現枯槐樹中，有大蛇盤過的痕迹。砍了樹往下發掘，沒見大蛇，只見有幾條小白蛇，就都殺死了。

兩個故事，說的都是「白蛇精」害人，分明是為了告誡少年子弟不要貪色而編造的，僅僅提到蛇的顏色是白的而已，和今天的《白蛇傳》故事內容毫無共同之處，不能視為是《白蛇傳》的濫觴。

另一個和「白蛇」有關的故事，是南宋人洪邁(1123-1202)所編的志怪小說集《夷堅支志》戊卷第二的《孫知縣妻》，全文如下：

丹陽縣外十裡間士人孫知縣，娶同邑某氏女。女兄弟三人，孫妻居少，其顏色絕艷，性好梅妝，不以寒暑，著素衣衫、紅直系，容儀意態，全如圖畫中人。但每澡浴時，必施重幃蔽障，不許婢妾輒至，雖揩背亦不假手。孫數扣其故，笑而不答。歷十年，年且三十矣。孫一日因微醉，伺其入浴，戲鑽隙窺之。正見大白蛇堆盤於盆內，轉盼可怖。急奔詣書室中，別設床睡，自是與之異處。妻蓋己知覺，才出浴，即往就之，謂曰：「我固不是，汝亦錯了，切勿生他疑。今夜歸房共寢，無傷也。」孫雖甚懼而無詞可卻，竟復與同衾，綢繆燕昵如初。然中心疑憚，若負芒刺，展轉不能安席，怏怏成疾，未踰歲而亡。時淳熙丁未歲也。張思順監鎮江江口，府命攝邑事，實聞之。此婦至慶元三年，年恰四十，猶存。

這個故事和《白蛇傳》有了比較接近的地方：第一，時代背景為南宋淳熙（1174-1189）年間，淳熙丁未即淳熙十四年(1189)；第二地點為丹陽，和杭州比較接近了；第三是白蛇精洗澡的時候被丈夫發現，和《白蛇傳》端午節白蛇喝雄黃酒而現形的情節有些近似；而最大的一個共同點，是白蛇精「不害人」。——只是故事本身無頭無尾，沒有編圓，例如孫知縣已經發現妻子是蛇精，居然沒有聲張，後來還繼續和蛇精共寢，以及蛇精的來歷和結局都沒有交代等等。

《清平山堂話本》，是明代人洪楩(pián駢)編印的宋元話本集﹐原名《六十家小說》，分為《雨窗》﹑《長燈》﹑《隨航》﹑《欹枕》﹑《解閑》﹑《醒夢》六集﹐每集十篇。大約刻印於嘉靖二十年至三十年間。現存《雨窗》、《欹枕》兩集的殘本﹐僅十二篇﹔又殘本三冊。其中的《西湖三塔記》,大約產生於宋末元初。故事敘述杭州有三個女妖精，專門迷惑男子，迷倒一個，又換一個，傷害了許多人的性命。後來被奚真人所擒，顯出了原形：卯奴是一隻烏雞，婆子是個水獺，白衣娘子是一條白蛇，被鎮壓在三座石塔的下面。

到了晚明,馮夢龍才根據已經比較完整的民間傳說和以上資料，改寫了《白娘子永鎮雷峰塔》，編進他的短篇小說集《警世通言》中。「白娘子」的故事，才算初步定型。

清嘉慶十四年??????，又出現了陳遇乾的長篇彈詞《繡像義妖傳》，強調了白娘娘「義」和「情」的一面，蛇精的故事就由單純迷惑人的妖精變成有情有義的多情女性形象了。此外，鄭振鐸還曾得到一種《白蛇傳》彈詞, 據稱是崇禎年間抄本(見《中國俗文學史》)。

在清代的筆記小說中，有人認為鈕琇(玉樵)所著《觚剩》卷二《觚吳中》的《蛟橋幻遇》，和《白蛇傳》故事比較接近：

宜興許郎行二，農家子也。康熙二十年間，偶入城，至蛟橋，遇一女絕艷。許將與目成(眉目傳情)，已失所在。是日薄暮抵舍，則所遇女先在室內，迎謂許曰：「來從絳闕(天宮)，暫寄紅塵，三生夙契，今當與君償之。幸無疑懼。」問其姓名，曰：「何淑貞。」從婢年可十三四，曰秋鴻。是時許婦適歸寧，許因詭言：「我婦美不遜汝。」何曰：「邑中金閨之艷，幽谷之姝，遍數止某三人，差不慚巾幗，我猶勝之。若君婦,則裂齒蓬頭，既疥且痔，直登徒所愛者耳。又何足言！」婦聞甚恚(huì惠)，率其諸姑姊坌(bèn笨)集哄觀，僅聞語聲出戶，並不見形。乃共指而詈(lì利)之。何曰：「我與許君締未斷之緣，命自真宰。汝輩某與某私，某為某事，此豈貞靜者，而亦毀我乎？」所刺幽隱皆實，眾遂嘿然散去。何善談論，其言皆古宮闈事，於漢時尤詳。遠近好異之士，履滿其門，或與稽往牘，或與晰奧理。酬答泉流，雖贍博者莫能難之。如是月余，頗厭囂煩，挈婢辭許，不知所往。逾旬，瞥見前婢持衣履來貽(饋贈)，且招許。許叩以所在，婢言但閉目行，少頃可達。許如言，覺兩足冉冉若乘煙霧，經丘穿壑，恍入仙源，曲欄重閣，花木幽深。何薄鬟約袖，躬自紡績。許至，潔卮而進，山餚芳腆。酒闌，起曰：「我姊妹五人，各有所適。北堂老母，往河南訪我第二姊矣，君留信宿，無害也。」因相與繾綣。逾夕，惝恍出門，遙見曉村舊徑，忽然抵家。

《觚剩》成書於康熙三十九年（1700），影響雖然不如《聊齋志異》，但刊刻比《聊齋志異》要早。作者鈕琇，字玉樵，江蘇吳江人。生年不詳，卒於康熙四十三年（1704）。他出身於一個極不得志的讀書人家庭，「家酷貧」，以至於「無以菽水之歡」。其父寄厚望於子，親自課讀，後送至名士吳南村門下求學。終於在康熙十一年舉拔貢，先知河南項城，後為廣東高明縣令，卒於任上。鈕琇「博雅，工詩文，簿書之閑，不廢筆墨」。他的文筆「幽艷悽切」，其小說也頗有唐人傳奇的文風。《觚剩》中的故事所反映的社會生活面極廣，官場、科場、青樓、市井、戰亂、災荒、文字獄、風俗民情、方物特產、扶乩勘地及詩文書藝幾乎無所不包。康熙年間，馮夢龍的《白娘子永鎮雷峰塔》早已經出版，鈕琇能夠不拘泥於「已經定型」的「白蛇故事」，把自己所聽見的另一個版本記錄下來，而且通篇不提一個「蛇」字，也很突出。正因為此篇與「蛇」似乎無緣，因此其情節故事對後世的小說、戲曲、評彈，影響都不是很大。除了男主角姓「許」，女主角帶一丫環這兩點稍有近似之外，其餘情節，根本就是「另一個故事」。

前面所說的「白娘子」故事，都沒有提到「白蛇被鎮雷峰塔」這一關鍵情節。是不是馮夢龍第一個提出《白娘子永鎮雷峰塔》呢？也不一定。清代錢塘人寫的《清波小志》卷下引《小窗日記》(作者的年代及生平不詳)，就有這樣的記載：「宋時法師缽貯白蛇，覆於雷峰塔下。」說明在清代的杭州民間，已經有「宋代」的「法師」用一個什麼「缽」「裝」了「白蛇」，鎮在「雷峰塔下」的傳說。

那麼，雷峰塔究竟是哪朝哪代修建的呢？同是清代人陸次雲寫的《湖壖(ruán)雜記·雷峰塔》中說：

雷峰塔，五代時所建。塔下舊有雷峰寺，廢久矣。嘉靖時，東倭入寇，疑塔中有伏，縱火焚塔，故其檐級皆去，赤立童然，反成異致。俗傳湖中有青魚、白蛇之妖，建塔相鎮，大士囑之曰：「塔倒湖乾，方許出世。」崇禎辛巳(崇禎十四年，公元1641年)，旱魍久虐，水澤皆枯，湖底泥作龜(jūn軍)裂，塔頂煙焰薰天，居民驚相告曰：「白蛇出矣！」互相驚懼，遂有假怪以惑人者。後得雨，湖水重波，塔姻頓息，人心始定。

這裡說明三點：第一，雷峰塔建於五代，不是宋代；第二，雷峰塔原來有木質的重檐和和迴廊，在明代嘉靖年間被倭寇焚燒，災後古塔僅剩磚砌塔身，通體赤紅，一派蒼涼，成了一座光禿禿的「磚塔」；第三，「俗傳」塔內鎮壓的是青魚和白蛇二妖，而且似乎是「觀音大士』把她們鎮在這裡的 ，和「法海」和尚無關。

再查明代錢塘人田汝成輯著的《西湖遊覽志》第三卷《南山勝跡》：

雷峰塔者，南屏山之支脈也。穹窿迴映，舊名中峰，亦曰迴峰。宋有道士徐立之居此，號迴峰先生；或雲有(名)「雷就」者居之，故又名雷峰。吳越王妃於此建塔，始以千尺十三層為率，尋以財力未充，姑建七級；後復以風水家言，止存五級。俗稱「王妃塔」。以地產黃皮木，遂訛「黃皮塔』。俗傳湖中有白蛇、青魚兩怪，鎮壓塔下。其旁舊有顯顏院、雷峰庵、通玄亭、望湖樓，並廢。林逋(bū)詩：「中峰一逕分，盤折上幽雲。夕照前村見，秋濤隔岸聞。長訟標古翠，疎竹動微薰。自愛蘇門嘯，懷賢事不群。」

《西湖遊覽志》屬於地方志，不是筆記小說，具有更高的可信度與權威性。

關於馮夢龍主要參考哪一本筆記或話本改寫了《白娘子永鎮雷峰塔》，趙景深先生在《中國小說叢考》卷下中有這樣一段敘述：

《雙魚扇墜》，書已失傅，其事迹猶載於《西湖志餘》之終卷，觀之頗與今人所唱《白蛇傳》初回相彷彿，姑錄於後，以資參考。

弘治(明孝宗朱祐樘的年號，1488年至1505年)間，旬宣街有少年子徐景春者，春日游湖山。至斷橋時，日迨暮矣，路逢一美人，與一小鬟同行。景春悅之，前揖而問曰：「娘子何故至此？」答曰：「妾頃與親戚同游玉泉，士子雜遝(tà，通沓)，遂失群，惘惘索途耳。」景春曰：「娘子貴宅何所？」答曰：「湖墅宦族孔氏二姊也。」景春遂送之以往。及門，強景春入，曰：「家無至親，郎君不棄，暫寄一宿何如？」景春大喜，遂入宿焉，備極繾綣，以雙魚扇墮為贈。明日，鄰人張世傑者，見景春卧冢間，扶之歸。其父訪之，乃孔氏女淑芳之墓也。告於官，發之，其祟絕焉。

事與許仙之游湖、借傘相類。蓋小說窠臼，大都如此也。

這裡所引的文字，見《西湖志餘》卷二十六。趙景深先生所說「《雙魚扇墜》，書已失傳」，其實有明代的熊龍峰刊本《孔淑芳雙魚扇墜傳》(小說)流傳，前半部故事大致和上述引文近似，後半部寫徐景春在幾個月後在武林門外再次遇見女鬼孔淑芳。

根據學者的研究，早在南宋宮廷說書人的話本里，就有《雙魚扇墜》的故事，其中提到白蛇與青魚修鍊成精，與許宣相戀，盜官銀、開藥鋪等情節，都與後來馮夢龍編輯的《白娘子永鎮雷峰塔》類似。因此，大概可能肯定：馮夢龍是根據宋人話本改寫的，也可以說是這個故事的最早文字記錄。這部宋人「宮廷話本」《雙魚扇墜》，我們今天雖然看不到了，但是不排斥明代的馮夢龍曾經看見，並且作為再創作的藍本。

凡是民間故事，都是經過眾人千口百舌的集體創作，逐漸完善的。因此民間故事無所謂「定本」，只有早期版本和後期版本的區別。馮夢龍的這一篇，當然是早期版本之一。因為明人陳六龍就寫有《雷鋒記》傳奇，但是沒有流傳下來，無法知道誰早誰晚。——馮夢龍是明末清初人，生於明萬曆二年(1574),死於清順治三年(1646)。因此可以推斷：陳六龍不是早於馮夢龍，就是和馮夢龍同時代。

馮夢龍的「白娘子」故事，雖然是「集眾家之大成」的第一個「定本」，但是不論人物還是故事，終究比較粗糙。例如寫白娘子，雖然不是太惡，卻沒有脫盡「妖氣」，甚至還有幾分「霸氣」，動不動就威脅說：「你要是和我好，佛眼相看；要是不好，帶累一城百姓受苦，都死於非命！」而且這個妖精來到人間似乎時間不長，對人類社會的生活、風俗等等，似乎都還很陌生，因此不免處處碰釘子、鬧笑話。例如初到杭州，沒有銀子用，她哪裡不能「攝」幾百兩銀子來？何苦非要去盜「國庫」？這不是自找麻煩么？後來雖然不盜國庫了，卻去盜人家的衣帽飾物。她難道不知道：只要有銀子，什麼樣的漂亮衣帽買不來？諸如此類一個民間婦女都能擺平的事務，她卻經常鬧笑話。這隻能說明她這個妖精，對人類社會的生活還不了解，還不熟悉。

許仙這個人物，現在的「定型」，是個沒有主心骨的人，誰的話他都聽。這種性格，在現代戲曲舞台上，已經表現得淋漓盡致，但是這也不能不感謝馮夢龍開了一個好頭，不然，後世的戲曲改編者，就要重新塑造人物了。——相應而言，小青這個人物，馮夢龍就沒有塑造好，完全是後世的編劇充實了故事情節，這才賦予她「女二號」的定局的。

值得一提的，是法海這個人物的逐漸變化。起初，「白蛇」故事的中心思想是「蛇精」害人，是為了有意引起少年子弟「莫為女色所迷」而編寫的「勸世」、「警世」、「醒世」小說。所以法海或者別的什麼有法力的人，從「擒妖除害」的願望出發，把蛇精降伏，所代表的，當然是正義和正氣。隨著白娘子對許仙的愛情感動了讀者和觀眾，紛紛要求把白娘子這個人物改得善良些再善良些。於是白娘子的「痴心真情」逐漸上升，先是委屈許仙當一回「傻瓜」，以烘托白娘子的「純真」，最後不得不把代表正義和正氣的法海醜化，讓他去演一個出於妒忌之心、專門破壞人家美滿婚姻的惡人，也就是封建惡勢力的代表人物。——這一轉變，是在清代以後，方才逐漸完成並「定格」的。

因此，我們可以說：近現代版的白娘娘故事，逐漸豐富、完善於清代。清代的大戲曲家黃圖珌(bì必)和方成培，都寫有戲曲版的《雷峰塔》傳奇，後來又發展成蘇州長篇評彈《義妖傳》、戲曲《白蛇傳》。最完善的一部小說，叫做《雷峰塔奇傳》(又名《白蛇精記雷峰塔》、《雷峰夢史》、《雷峰塔全傳》、《義妖全傳》、《白娘子出世》等)。此書五卷十三回四冊，清嘉慶十一年(1806)刊刻，內封題《新本白蛇精記雷峰塔》，目錄題《新編雷峰塔奇傳》，題「玉花堂主人校訂」，「依姑蘇原本寫刻」，可見是根據別人的版本翻印，不是自己的創作或改編。序言稱：「余友玉山主人」著《雷峰夢史》，則可能「玉山主人」才是原著者。

拿《雷峰塔奇傳》和《白娘子永鎮雷峰塔》對比，《雷》的故事就比《白》的故事完善多了。舉例來說：

《白》文的歷史背景在宋朝，《雷》文的歷史背景在元朝。

《白》文白娘子沒有名字，《雷》文有了名字，叫「珍娘」。大概就是現代戲曲中的「白素貞」的來源。

《白》文的男主角叫許宣，《雷》文叫許仙，和今天流行的故事相同。

《白》文中小青是是青魚成精，是個無關緊要的配角，在《雷》文中，已經改為青蛇精，而且有了情節(到了現代戲曲中，小青的戲份很重，已經上升為第二主角)。

《白》文中沒有端午節吃雄黃酒現原形嚇死丈夫白娘子盜仙草救夫一節，《雷》文中有。這就大大充實了白娘子為了解救丈夫而不惜犧牲自己、冒險去南極仙翁那裡盜仙草的情節，也更加完善了白娘子這個人物的善良性。

《白》文中沒有白娘子和法海鬥法，水漫金山的情節，《雷》文中有。

《白》文中白娘娘沒有生孩子，《雷》文中白娘子生一兒子夢蛟，後來中了狀元。

《白》文中白娘娘永鎮雷峰塔，《雷》文中許夢蛟中狀元後奉旨祭塔，法海也奉旨放出白娘娘，升空而去。

此外，《白》文中的白娘娘不脫「妖精」形象，《雷》文中的白娘娘更加接近人性，有了「為愛情可以犧牲自己一切」的境界；而許仙的懦弱無主見的性格，也更加完善並發揮得淋漓盡致。

總之，有關鬼神的故事是最好編的，因為它不受任何客觀條件限制，更無法驗證，想怎麼編就怎麼編，最自由不過的了。

關於舞台戲曲方面，清朝乾隆年間，方成培改編了三十四齣的《雷峰塔》傳奇，不但把「白蛇傳」故事豐滿化、完整化，還可以說是後來「連台好戲」的濫觴。

方成培是清代著名的戲曲作家，字仰松,號岫雲詞逸，徽州(今安徽歙縣)人。約生於雍正年間，卒年不詳。幼年多病,未能應科舉，布衣終生。

方成培善詞曲，著有《聽奕軒小稿》、《香研居詞麈》、《香研居談咫》、《方仰松詞榘存》等。戲曲作品有傳奇《雙泉記》和《雷峰塔》兩種，前者在清代被列為「違礙書籍」，今不傳，後者今存。《雷峰塔》傳奇是方成培的代表作。黃圖珌的《雷峰塔》問世之後，曾被梨園改編。據《清稗類鈔》記載：乾隆三十年(1765)乾隆南巡，兩淮鹽商「延名流數十輩，使撰《雷峰塔》傳奇」。但是本子寫出來以後，方成培認為這種本子「辭鄙調偽」，於是重新改作。據他在《雷峰塔傳奇·自序》中說：「遣詞命意，頗極經營，務使有裨世道，以歸於雅正。」修改後的本子，在場次結構上有所調整，改寫了曲詞賓白並補入每出的下場詩，但在戲劇衝突和人物形象方面沒有多大更動。方成培的版本，稱為「水竹居本」，共分四卷，第一卷從《出山》、《收青》到《舟遇》、《訂盟》，第二卷是《端陽》、《求草》，第三卷有《謁禪》、《水門》，第四卷從《斷橋》到《祭塔》收尾。現在流行的《白蛇傳》故事，應該說其主線和構架都是以此為根據的，並從此成為定局。其實，黃圖珌的《雷峰塔》和方成培的修改本都新增了「求草」、「水斗」、「斷橋」等重要場次,故事情節更加完善，白蛇形象更加完美，劇中的法海本來是「正義」的化身，改編後成為破壞他人幸福的惡勢力代表人物。

最主要的一條，是這次演出的本子，正好在乾隆南巡的時候獻上，有了「乾隆皇帝御覽」的金字招牌，因此在舞台上廣泛演出，經久不衰，使當時社會各個階層的人，無人不知《白蛇傳》的故事。

有一個比較「另類」的說法是：《白蛇傳》的故事起源於北宋時期，故事背景不是杭州，而是在河南鶴壁黑山之麓、淇河之濱的許家溝。當地民間有「白蛇鬧許仙」的傳說故事：相傳當地有一條白蛇精，早年曾被許家溝一位許姓老人從猛禽黑鷹口中救出。白蛇為報答許家的救命之恩，變化成女子，嫁給了許家後人牧童許仙。婚後，她經常用草藥為村民治病，使得附近「金山寺」(不是鎮江的金山寺)的香火逐漸冷落。黑鷹轉世的金山寺長老法海和尚十分惱火，決心破壞許仙的婚姻，置白娘子於死地，於是引出了人們熟悉的「盜仙草」、「水漫金山寺」等情節。

這個「河南版」《白蛇傳》的改編者以「恩仇」作為故事的主線，讓所有情節都有了比較合理的依據，特別是法海和尚，比單純的從「正義」出發除妖或從「邪惡」出發破壞美滿婚姻，都更加合情合理，能為多數人所接受。

由於沒有考證出當地的傳說最早是什麼年代，所以也不排斥是當地人從外地聽來白娘娘的故事，結合當地地理環境進行了再創作，從此流傳於民間的可能性。

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