冷兵器之王

06-05

人類科技史03-弓箭的發明和使用。

弓箭是古代戰爭中最具有震懾力的武器，是誰發明了它，已不可考。考古學家曾在南非發現了距今約4.4萬年的細骨箭頭，其中一支上還做了暗紅色的標記。德國曾經出土過距今9000年的木弓。有鑒於在數萬年前世界各個地方都有使用弓箭的痕迹，有人曾提出人類在走出非洲以前就已經掌握了弓箭技術。

弓是如何被發明的，亦不可考。東漢趙曄在《吳越春秋》中推測：「弩生於弓,弓生於彈,彈起古之孝子...」。這裡的「彈「指的是一種彈弓，和弓類似，在弦的中間有一個網兜，可以把石塊彈射出去。(現代人熟悉的彈弓估計不會出現，畢竟古人沒有橡皮筋。)

二郎神用的彈弓

趙曄的這個推測還是有一定道理的，古人在穿梭叢林時，總會遇到被樹枝彈回打傷情況。也許在某一個時刻，某一個人突發奇想，用彎曲的樹枝來彈射石塊，或者是從猿人們用樹枝彈跳過程中領悟出這一技能也未可知。其後又把樹枝砍斷製作出彈弓是非常有可能實現的。

有了彈弓之後，和投槍結合，製作出弓箭，相信用不了多久。一開始的弓都是單體直拉弓，用竹子或者木棍製作。為了增大威力，一般可以採用更長、更有彈性的紫杉木作為弓材料。例如英格蘭15世紀主戰武器英格蘭長弓，長度最多可以達到2米，豎起來使用比人還高。

英格蘭長弓

為了在不減小威力的同時減小體積，方便攜帶和在馬背上使用，人們又發明了反曲弓。由於反曲的原因，在同樣把手臂拉直的情況下，弓的形變更大，能夠儲存更多的能量。反曲弓也是我們印象中弓箭的正統模樣，這也是世界上大多數國家主要使用的弓，漢字弓也來源於這種弓的象形。

鷹眼使用的反曲弓

為了進一步提升弓的攻擊力，人們在制弓材料的選擇和加工上也是費盡苦心，有了現代意義上的複合弓雛形。戰國文獻《考工記》記載了詳細的選材和製作工藝，十分複雜。現代意義的複合弓主要是使用了新型材料和加上了滑輪、瞄準裝置、護手裝置。中國古代的扳指也是一種保護射箭時傷手的裝置。

弓箭由三部分組成：弓、弦、箭。其中弦主要動物的皮筋或者植物纖維，幾千年來基本維持不變。而箭的發展卻是多樣的，遠古時代人們的箭就是一根木棍，後來在箭的前段捆綁上石頭或者骨頭製作的箭頭。在金屬冶煉出現以後，箭的三個結構（箭頭、箭桿、箭翎）也出現了，這在考工記中也有詳細記載。箭翎就是在箭的尾部鑲嵌羽毛，增加箭頭的穩定性。（由於羽毛阻力較大，尾部速度較慢，就會形成箭頭拖動箭身前進，所以不會打轉，就像羽毛球一樣。現代子彈是靠旋轉的角動量來維持平衡，不需要羽毛。）

在對箭頭的改造上，人們更是煞費苦心。一開始只是綁箭簇，到後來的削尖、鐵制箭頭，把箭頭做成倒掛形狀，在箭頭上沾毒液（鐵箭生鏽了就是毒啊！在古代破傷風無藥可救），在箭頭上捆綁佔滿油脂的易燃物，在箭頭上綁個「哨子」。

真實的火箭射程很近

說完了弓自然就要說稍後出現的弩，弩就是在弓的基礎之上加上了中間的弩臂和機括開關。弩的優勢有兩點，一是可以儲存更大的能量（可以用腳蹬，多人合作來張開更大的弓），而且可以提前上弦。二是可以準確瞄準。缺點是笨重和射速慢。

據說為了提高弩的射速，諸葛亮曾將發明過一種連弩，功能類似於半自動步槍。

事實上在戰場上，上面這種單人使用的小弩應用的其實是很少的，一般只用於暗殺。弓由於使用方便一直是主流武器，特別是在拋射戰術發明以後，盾刀兵、長槍兵、弓箭手成了步兵標配。大型床弩需要幾十上百人才能張開，在戰爭中往往用於遠程殺敵，據說澶淵之盟前，遼軍主將蕭撻凜就是被床弩在幾百米以外擊中額頭身亡的。

有鑒於現代材料和工藝的提升，以及弓弩的聲音小，不怕水等特徵，目前世界上還有很多國家專門成立了弓弩部隊，以應對特種任務。