為何乾卦位居西北?坤卦位居西南?

所謂後天八卦圖是宋人根據《說卦》「帝出乎震」章句而來，既然是「後天」那麼就代表一種規範或規定的含義。 《周易·說卦傳》曰：帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤，說（yuè）言乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮。 先天八卦為體，後天八卦為用；先天八卦述天道，後天八卦論人道（當然天道也含於其中）。所謂天道，即萬事萬物陰陽對待的基本關係和彼此消長的根本過程；所謂人道，即人世間各類事物相互關聯和流轉過程中的基本原則，這個原則我們可以稱之為中道平衡原則，儒家稱之為中庸，道家稱之為中和。 後天八卦與五行系統有其內在對應關係，它實際上是觀察者處在其中位的一種時空狀態。後天八卦強調以坎離為用，即以中和為根本大用（坎卦為陰中用陽，離卦為陽中用陰），故坎離居上下（南北）之正位。 離卦為二陽佈於一陰之外，代表著光明與繁盛（夏日之長），故位於南方（火）；坎卦為一陽藏於二陰之中，代表著寒涼與納藏（冬日之藏），故位於北方（水）；震卦一陽初生代表著生髮之機（春日之生），故位於東方（木）；兌卦二陽收於一陰之下，代表著澀斂與收穫（秋日之收），故位於西方（金）。 艮卦一陽止於二陰之上，有安止靜極之意。坎為納藏（位於北方），納藏必然安止，止（艮）極必動，震為動為生髮（位居東方），故艮卦位於坎卦與震卦之間（東北）； 巽卦二陽重於一陰之上，有流動風行之意。震為生髮之動（位於東方），生髮之動必流行起來（巽），流行的結果就是萬物的繁盛，離為繁盛（位於南方），故巽卦位於震卦與離卦之間（東南）。 乾坤為偏陰偏陽之卦，故處於偏位，坤卦偏陰故處於偏南方（西南），乾卦偏陽故處於偏北方（西北）。萬物不可能永遠成長繁盛，經過大地的茲養（坤之養）後則將歸於收穫斂藏，故坤居西南；萬物收澀之後還要經天陽之歷煉（乾之戰）才能納固歸藏，故乾居西北。 這就是為什麼乾卦位居西北，坤卦位居西南。後天八卦的核心內涵正體現了中國文化中的「天人合一」思想。
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