哈勃經典照片：百萬恆星匯成宇宙噴泉_02

　　6.「創造之柱」

「創造之柱」

　　此圖是美宇航局「哈勃」太空望遠鏡拍攝的可見光和紅外光照片，顯示了恆星在混沌的「船底座星雲」中誕生的畫面。船底座星雲由氣體和塵埃構成，位於船底座以南，距離地球7500光年。在這張圖中，一個3光年長的柱子頂部沐浴在照片頂部附近熾熱、超大質量恆星散發的光芒中。來自這些恆星的熾熱輻射和強風(帶電粒子流)正在形成柱狀物，使得新恆星在其中形成。

　　我們可以看到，氣體和塵埃流從柱狀結構頂部不斷流動，棲身於這個稠密結構的是剛剛形成的恆星。它們之所以在此圖中看不到，是因為被氣體與塵埃層所覆蓋。雖然恆星本身看不見的，但其中一顆仍提供了存在的證據。稀薄的物質在柱狀物中心黑色邊緣左側和右側來回移動，它們是年輕恆星產生的噴射物的一部分。再往遠處，我們可以在右側看到噴射流，由一組組薄雲所構成。在噴射物右側相似的距離，可以看見一些小塊薄雲。據天文學家估計，噴射物以每小時85萬英里(約合每小時137萬公里)的速度高速移動。噴射物的總長大概是10光年。

　　7.相擁星系

相擁星系

　　「VV 705」或「馬卡林848」(Markarian 848)由兩個看似擁抱在一起的星系構成。兩個由氣體和恆星構成的長而彎曲的手臂從中心區域伸出，每一個都有兩個核心。一條以順時針方向彎曲的手臂伸向此圖的頂部，形成了U形彎，並與另一條從下面以逆時針方向彎曲的手臂交錯在一起。兩個核心之間的距離為1.6萬光年，據認為正在合併中。「馬卡林848」位於牧夫星座內，距離地球大概5.5億光年遠。

　　8.璀璨星光

璀璨星光

　　這是半人馬座歐米伽球狀星團與兩百萬顆恆星的光芒交相輝映的壯觀景象。整個星團包括1000萬顆恆星，是圍繞銀河系旋轉的200個球狀星團中數量最多、質量最大的球狀星團之一。半人馬座歐米伽球狀星團距離地球1.7萬光年遠。這張照片是在2002年6月拍攝的。

　　9.完美圓盤

完美圓盤

　　「梅西耶104」(Messier 104)或闊邊帽星系(Sombrero galaxy)具有璀璨的球根狀核心，被稠密的塵埃帶所包圍，構成了整個星系的螺旋狀結構。正如從地球上看到的情況，闊邊帽星系向側面翹起。我們可以從相對於這個螺旋狀星系的赤道平面以北6度欣賞。在+8這一相對明亮的星等下，闊邊帽星系剛好在肉眼的能見度極限之外，但使用小型望遠鏡可輕易看到。它處於室女座星系團最南端，是這一系統(相當於8000億個太陽)中質量最大的天體之一。

　　闊邊帽星系直徑為5萬光年，距離地球2800萬光年。X射線噴射物表明，有物質落在其緊湊的核心地帶，那裡有一個質量相當於10億個太陽的黑洞。在19世紀，天文學家認為闊邊帽星系只是一個發光氣體圍繞年輕恆星的側向盤面，一定程度上可說明太陽系的起源。但是在1912年，天文學家斯萊弗(Slipher)發現這個帽子狀的天體顯然正以每秒700英里(約合每秒1127公里)的速度離地球遠去。這種巨大的速度為「闊邊帽」其實是另一個星系，而宇宙在向四面八方膨脹等事實提供了最早的線索。

　　10.黑色星際雲

黑色星際雲

　　美宇航局「哈勃」望遠鏡拍到了黑色星際雲可怕、纖細的卷鬚狀物體，由於昴宿星團中最明亮的恆星之一突然經過，使得黑色星際雲遭到破壞。就像是手電筒的光束照亮山洞的牆壁一樣，這顆恆星將光反射到夾雜著塵埃的黑色氣雲的表面上。這些被稱為反射星雲。

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