中國古錢幣「四絕」
一、新莽錢幣：
代表品：貨布（懸針篆）
西漢末年，王莽篡奪政權，他托古改制，在其當政期間大的幣制變動就有四次，鑄幣六種二十八品，推行主、輔幣相結合的「寶貨制」，這在世界制幣史上是一次破天荒的制度，致使當時幣制混亂。王莽的幣制雖然失敗，但錢幣藝術卻達到了歷代錢幣的一個高峰，並對後世的幣制產生了深遠的影響。莽錢版別雖多，但極為精美，幣材優良，多為青銅質；鑄造工藝講究，製作精細，鑄幣輪廊鈄削。據考古發現，王莽時，已採用銅模、石范、陶模來澆鑄錢幣，工藝先進，其布泉、貨泉精緻程度幾乎可與後世的機制錢相媲美；莽錢的錢文基本上以「懸針篆」為主，筆劃細挺流暢，布局勻稱，文字末尾或尖如懸針、或圓如垂露，筆勢舒展，精細勁秀，俊美絕倫。莽錢「國寶金匱直萬」，居攝二年（公元7年）鑄，上部圓泉狀，有順讀篆書「國寶金匱」四字；下方連座，中有篆書「直萬」二字，製作精妙，為王莽實行黃金國有政策之產物。因價值太高（古文「直」與「值」意同，「直萬」意為此品值萬枚五株錢），當時很少在市面流通，存世極罕，堪為國寶，是馳名中外的古幣大珍。1901年西安農民耕地時偶得一品。目前存世僅二品，一品於建國初期入藏中國歷史博物館，另一品匿跡多年。（荷齋主註：此待商榷）「一刀平五千」，居攝二年鑄，是莽錢中的精品，鑄工尤精良，造形豐滿篤實，形體厚重，其上環如錢，身形如刀，刀身面有篆書「平五千」三字，意為值五株錢五千枚；環面穿上、下用黃金錯成篆書「一刀」二字（一般拓片上無法反映），故又名「金錯刀」。錯刀字文規整勻稱，書意雋永；刀體通長7厘米左右，環徑2.6厘米，穿徑0.7厘米,重約20 ~ 40克。該品傳世稀罕,目前交易價格甚高, 價約5000元。後來文人雅士為金錯刀留下許多讚美之詞。東漢張衡《四愁詩》寫道：「美人賜我金錯刀，何以極之美瓊瑤」，杜甫詩曰：「金錯囊徒罄，銀壺酒易賒」，卓文君在《白頭吟》云：「男兒重意氣，何用錯刀為？」錢昭度曰：「荷揮萬朵玉如意，蟬弄一聲金錯刀」。莽錢還有泉六品、布十品以及貨布、貨泉、布泉（圖3）等品種。「貨布」的懸針篆幣文最長筆劃達32毫米，寬度不超過0.3毫米，是莽泉懸針篆中最精美的，列古錢四大美泉之首；「小泉直一」鑄於新莽始建國六年（公元9年），錢徑僅1.5厘米，厚度僅0.08厘米，重僅0.55克，製作精細，文字清秀，是中國歷代小錢幣中的最佳品，體現了莽錢鑄造工藝的精湛，幣文書法藝術的絕美。
二、徽宗錢幣
代表品：大觀通寶折十（瘦金體）
北宋末代皇帝徽宗趙佶，在政治上雖然腐敗，治國無方，但在書畫藝術上卻頗有造詣，所創獨特書法「瘦金體」，在我國書法史上堪稱一絕。徽宗錢幣主要有：建國通寶、聖宋通寶、元寶，崇寧通寶、重寶、元寶，大觀通寶，政和通寶、重寶，重和通寶，宣和通寶、元寶等，幣質為銅、鐵、金、銀，以銅為主，最具典型的要數崇寧通寶、大觀通寶。「北宋天子出崇觀，鐵畫銀勾字字端。聞道蜀中銅貨小，任憑頑鐵買汪山!」一詩中所說的「崇觀」就是指瘦金體的「崇寧通寶」與「大觀通寶」。據《宋史·食貨志》記載：「崇寧四年（公元1105年），立錢綱驗樣法，崇寧監以所鑄御書當十錢來上，……詔頒其式於諸路，令赤仄及烏背、書劃分明。」在徽宗錢幣中，採用御書「瘦金體」鑄造錢文的只有崇寧通寶和大觀通寶兩大系列。御書崇寧通寶有小平及折十大錢（偶見折二、折三、折五型乃私鑄）；御書大觀通寶有小平、折二、折三、折五、折十型以及特大型等品種。「崇寧通寶」御書折十大錢，錢徑3.3厘米，厚0.3厘米，重約10 ~ 12克；所書錢文的主要特點是輕落重收，筋骨轉折，似鐵劃銀鉤。「瘦金體」強調每個字的結構美，筆劃瘦直挺拔，下筆尖而重，行筆細而勁，橫劃收筆帶鉤，撇如匕首，捺如切刀，骨秀格清，點畫有斬釘截鐵之感。「瘦金體」超妙絕倫，堪稱幣文楷書之巔峰 。世人評此為「宋代第一泉」，它與新莽錢文並稱中國錢文書法「二聖」。徽宗錢幣無論是幣材、鑄造、錢文，都可以說是精益求精，尤其是崇寧通寶、大觀通寶中的御書「瘦金體」當十大錢，以大美泉著稱，深得藏家鍾愛。
三、章宗錢幣
代表品：泰和重寶篆書折十（玉筋篆）
北宋末年由女真人建立的金朝，曾侵佔了宋朝半壁江山，但深受漢族文化的影響，幣制都用漢文。金朝皇帝章宗完顏王景，善書畫，尤其喜愛學宋徽宗的「瘦金體」，他寫的瘦金體幾乎可與宋徽宗所書亂真。泰和四年（公元1204年）始鑄泰和通寶、重寶，幣質為青銅。通寶有小平、折二、折三、折五、折十等五種，錢文仿「瘦金體」，書法精湛。重寶為篆書折十大錢，光背；另有折三型試樣存世。泰和重寶篆書折十大錢，錢徑4.5厘米，厚0.3厘米，重約22克，製作精美，神態渾厚，幣材優良，為青銅質；面文為「玉筋篆」書體「泰和重寶」四個字，由上往下、由左往右直讀，錢文由大書法家党懷英書寫。党懷英（公元1134~ 1211年），字世傑，號竹溪，山東泰安人，官至翰林學士承旨，能文，擅長篆書，時稱第一。他書寫的「泰和重寶」篆書體，清純典雅，華麗秀逸，筆劃流暢，頗具裝飾美。該品流傳於世甚為豐富，但因其屬於大美泉之一，仍然深得藏家的喜愛，故幣市售價不匪。
四、咸豐大錢
代表品：咸豐重寶、元寶
咸豐時，由於太平軍興，外國列強勢力入侵欺侮日深，使清政府危機四起，財政枯竭。為籌軍餉，充國庫，清廷除鑄造咸豐小平錢外，還實行了大錢政策。咸豐三年（公元1853年），首先從戶部寶泉、工部寶源、福建寶福三局開鑄咸豐大錢。據《光緒順天府志》載：「咸豐三年，軍旅數起，餉需支絀，東南道路梗阻，滇銅不至，刑部尚書周祖培、大理寺卿恆春、御史蔡紹洛先後條陳錢法，請改鑄大錢以充庫支。下其議於戶部，時壽陽祁嶲藻權尚書，力贊成之。」同年六月十八日，《署閩浙總督王懿德折——報告福建開鑄大錢》曰：「臣督同司道再四熟籌，惟有仿照成法，從權辦理，於局內添設兩爐，鼓鑄以一當十、一當二十、一當五十、一當一百各項大錢，與原設各爐鼓鑄時錢，相間行用。」於是，全國各省先後有28局開鑄咸豐大錢。咸豐帝在位時間雖短，僅十一年（公元1851—1861年），但鑄造的咸豐錢幣種類特別繁多，版式也特別紛雜。近年入錄華光普《中國古錢目錄》的咸豐通寶（以小平為主）和咸豐元寶各達200種以上，咸豐重寶則多達500多種；而入錄馬定祥《咸豐泉匯》的咸豐錢幣種類甚至多達數千種。致使當時出現惡性通貨膨脹，這在世界錢幣史上也是極為少見的現象。在眾多繁雜的咸豐大錢中，粗劣者甚多，但精品亦不少，而且其母錢、樣錢也多於其他歷代各朝，故受後世集藏家厚愛。世人有專門集藏、研究咸豐錢幣者，但尚無能夠集全咸豐錢幣者。
在咸豐大錢中，當以福建寶福局鑄造的最為典型。一是福建咸豐大錢設計品類最為奇特。分通寶、重寶兩大類型。福建咸豐通寶背有滿文紀局、漢文紀值等；紀值又分當一十、當二十、當五十、當一百。咸豐重寶背有滿文紀局、漢文紀值、漢文紀重；紀值又分當一十、當二十、當五十、當一百；紀重又分計重五錢（圖7）、計重一兩（圖8）、計重二兩五錢、計重五兩；紀重錢又分緣計重和肉計重兩個系列。福建寶福局緣計重錢幣是中國歷代古錢幣中絕無僅有的奇特品種，寶福局肉計重錢也頗具特色。福建咸豐重寶緣計重「二兩五錢」大錢（圖9），錢面文為「咸豐重寶」四個字，錢背內廓由右往左直讀滿文「寶福」二字和由上往下直讀漢文「五十」二字；錢背外廊為由左往右、由上往下直讀漢文「二兩五錢」四字。錢文均為楷體，用筆雄勁挺秀，風度超逸，有初唐楷書風格；錢幣鑄作精工，錢穿邊緣和外廓邊緣一般呈單面鈄坡；錢徑5.8厘米，厚0.5厘米，重約95克；幣質以青銅、紫銅為主，偶見黃銅者乃後鑄。該品存世量不多，目前市價900——1200元。二是福建咸豐大錢較全國其他各局鑄的更厚重。因銅材缺乏及成本等原因，工、戶部及其他各省諸局所鑄大錢多有減重，但「福建素稱瘠區」，卻一般不減重，故朝廷稱讚福建鑄大錢「有成效」。咸豐四年（公元1854年）三月初三日，閩浙總督王懿德奏曰：「閩省大錢行之已久，未便照部儀減重。」福建咸豐通寶背滿文紀局「寶福」、漢文紀值「一百」大錢（圖10），分大、中、小型等；錢文為楷書，筆劃流暢挺秀，書法精湛絕倫；錢幣形體厚重，錢穿邊緣和外廓邊緣一般呈單面鈄坡，錢徑6.7~ 7.2厘米，厚0.6厘米以上，大型特厚重者多達312.5克，它的重量甚至超過了其他各局當五百、當千的錢幣，傳聞是中國古代流通幣中最厚重的品種。該品目前市價約1200 ~ 2000元。三是福建咸豐大錢大多銅質優良，以青銅、紫銅為主，偶有黃銅者，鑄工精湛，錢文多出自善書者或名家之手，其楷書或娟美雋秀，或雄勁蒼逸，可謂爭奇鬥妍，琳琅滿目，深為泉界的重視和青睞。咸豐大錢為中國古錢幣發展歷史寫下了既輝煌又豐富的一頁，也為後人收藏和研究古泉文化留下了珍貴的實物。
除了以上四品之外，在中國歷史上美品古幣的品種實乃層出不窮，充分體現了我國的書法藝術在金屬造幣方面的成就。 最突出的代表有：西漢赤仄五銖、永安五銖、常平五銖、五行大布、永通萬國、隋五銖、唐早期開元通寶、南唐唐國通寶、宋元豐通寶、聖宋元寶、崇寧通寶、政和通寶、宣和通寶、南宋嘉定元寶、金大定通寶、元至正通寶、明永樂通寶、天啟通寶、清順治通寶、康熙通寶、雍正通寶等。
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