古代苗刀是苗族人的刀嗎？

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苗刀，作為我國冷兵器時代的產物，創製於西漢初年，距今已有兩千多年的歷史。當時亦稱長刀，是現今苗刀的祖型。它在我國兵器史和抗侵略的歷史上佔有非常重要的地位。

一、苗刀歷史追溯

西漢以前，將吏佩帶或在戰場廝殺用的都是劍，而不是刀。荊軻刺秦王的「圖窮匕首見」和魚藏劍「專諸刺王僚」的故事，都是大家熟知的。這兩種藏於圖卷和魚腹的利器都是短劍。

1965年在湖北省江陵望山一座楚墓里出土的越王勾踐寶劍，雖經2400年才見天日，仍光芒四射，鋒利無比。1976年在湖北襄陽蔡坡出土的吳王夫差劍，其鋒利也令人讚歎。

西漢元朔元年（前128年）及以後的十年間，漢軍與匈奴發生過三次大的戰役，雙方參加戰鬥的騎兵總數近20萬之多。對騎兵來說，長劍的劈刺顯然不如長刀的劈砍殺傷力大，所以漢代騎兵中的環柄長刀逐漸代替了長劍。謂。

這種刀既是我國戰刀的的祖型，又與現今苗刀相似，所以苗刀也稱漢刀。漢刀（即苗刀）刀柄首端毫無例外地製成扁圓的環狀，所以常常把這種漢刀叫做「環柄長刀」或「環首刀」。

在河南洛陽出土的西漢墓里，可以見到隨葬的環柄長刀。例如：1957~1958年在洛陽西部清理的23座西漢墓里，都發現了隨葬的環柄長刀。它的長度從58~114厘米不等。陝縣劉家渠東漢墓里的環柄長刀（鐵）可做這一時期優質鋼刀的代表。

山東蒼山發現的一把記有年銘的長刀，全長111.5厘米，刀脊的厚度與刀身的寬度相比，大約是1/3，刀身上有錯金的火焰篆紋，並且有十八個錯金隸書刀銘：「永初六年五月丙午造卅涑大刀吉祥宜子孫。」由此可知這把刀是漢安永初六年（公元112年）造成的，此刀現今保存在中國歷史博物館內，它和我們現用的苗刀（漢刀）一模一樣。經過鑒定，此刀是以含碳較高的沙鋼為原料，經過反覆多次鍛打而成。銘文中的「卅涑」即是「卅煉」，可能代表著一定的工藝質量標準。此刀的發現，有力地說明了苗刀源於中國，是我們中華民族的寶貴文化遺產。

南北朝以後，鋼刀更是主要的步兵和騎兵武器，在唐代軍隊的標準裝備中能看到大量的佩刀和陌刀，看不到有劍的蹤跡。、由此看來，始創於西漢的長刀，發展到東漢末年，已成為軍中大量配備的兵器，而到唐代，則為長刀發揮作用的鼎盛時期。所以，明末清初的民族武術家吳殳在所著《單刀圖說》中說：「唐有陌刀，戰陣稱猛，其法不傳。」意思是說，唐代陌刀作戰威力極大，但先人對這一珍品各藏不現，不易輕傳，故流傳不廣。

二、中華苗刀的傳承

中國的長刀（苗刀）隨著中日文化交流和日遣使得到的回贈禮品而愛漸流入日本。日本對中國輸入的長刀（苗刀），在製做工藝和技術上做了很多精心的改進，技法也比較精良，隨後日本又把另具一格的長刀傳回到中國。明朝中葉，戚繼光在《紀效新書》中說：「長刀自倭奴侵犯中國始有之。我軍短兵難接，長器不捷，身多兩段。」這是名將戚繼光沿海御倭的戰例總結。何良臣在茯《陳記》中，也曾讚譽日本刀法：「日本刀不過兩三下，往往人不能御。則用刀之巧便可知矣。」謂。

戚繼光在認真總結戰爭教訓後，對長刀技法進行了研究和創新，並在戚家軍中每人裝備一口長刀。除此之外，還每人裝配一把腰刀。這種腰刀外型似苗刀，但尺寸稍短。這樣一來，長、短器械配合，大大提高了戚家軍的戰鬥力，逐漸平息了浙江、福建和廣東沿海的倭寇之亂。戚繼光於1560年著成《辛酉刀法》。不久韃靼族、阿魯擔漢率部隊南侵包圍了北京。邊境告急，戚繼光受命守衛北方。穆宗隆慶二年（即1568年），戚繼光到薊州（今北京）用此刀大戰韃靼騎兵。敵人大隊騎兵衝來，戚家軍用雙手執柄的長刀（即漢刀）先砍馬腿，使敵人人仰馬翻，再急趨削砍敵首，直殺得敵人人人頭滿地，屍橫遍野、血流成河。故戚繼光鎮守薊州十六年，蒙古人再也不也進犯，敵人一見「戚家軍」大旗便喪膽而逃。

明朝末年，新都程沖斗，向劉雲峰學得此刀法，編著《單刀法選》一書。歷史上的苗刀，有勢、有法而無名，程氏為使這一珍品便於記憶，流傳久遠，故「依勢、依像、撰其名」，為此刀的發展做出了貢獻。

苗刀經過歷代演進更新至清末民初，大軍閥曹錕在他的三省巡閱使兼直隸總督衙門，建立了武術營苗刀連，選聘名震武林的常勝將宮劉玉春擔任苗刀教授，將苗刀隊作為他出巡時的儀仗，甚是威風。並在他炮隊的每尊大炮兩側各配置一跪姿戰士，手裡抱著苗刀，身間別著短槍。意在大炮打擊遠距離敵人，對近距離的敵人則用短槍和苗刀殺傷。

1924年曹錕當了大總統，因知道劉玉春的愛徒郭長生（郭燕子）身懷輕功絕技，又熟諳苗刀技法，便把郭生長調任貼身護衛。1927年，興武愛國將領張之江等籌備成立中央國術館，館長張之江首先提議將歷史流傳下來的苗刀列為必修課，高薪聃請郭長生擔任一級苗刀教授，苗刀在這一時期又得到進一步的發展。

自古苗刀只有一路，是由程沖斗《單刀法選》沿襲而來的。一路苗刀多屬基本刀法，不免囿於一步一勢，缺乏連擊性、攻擊性和靈活性，使習練者難於領悟其中的實戰攻防含義。郭長生在先人一路苗刀的基礎上取其精華，編創了二路苗刀。二路苗刀純系攻防實戰技法，他將劉玉春的通臂二十四勢中的先進步法，即激絞連環步法，糅進到苗刀勢法中，使苗刀如虎添翼，進一步提高了苗刀的實戰能力，加強了進刀攻擊的突發性、連擊性和靈活性，使苗刀這一傳統刀法向前躍進了一大步。此外，他還創編了「苗刀進槍」這一對練套路，為繼承發展中國苗刀技法做出了貢獻。

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