美中期選舉投票出現爭端

圖：美國民眾在俄亥俄州用電子投票機投票（美聯社）

攸關美國參眾議院及地方政治生態的美國期中選舉星期二投票，全美有三分一選票採用新型計算機投票機，但一整天下來各地傳出不少糾紛。美國媒體大幅報導這種前所未有情形對選舉可能的影響，華爾街日報也說，美國聯邦調查局(FBI)已著手調查部分地區傳出的威脅投票情事。

華爾街日報說，選民這次投票的焦點包括同性戀婚姻、幹細胞胚胎研究、最低工資、伊拉克戰爭等。共和黨需要拿下十五席眾議員、六席參議員才能掌握參眾兩院。

紐約時報指出，這次選舉可以說是選民對美國總統布希以及攻打伊拉克政策三年多以來的一次公投選舉。

紐時及美國有線電視新聞網CNN也在投票還在進行之際，大幅報導了各地陸續傳出計算機投票問題消息，認為這是一件選舉爭端(issue)。

根據位於華府的Election Data Services選舉顧問公司說，自二零零四年之後，全美各地共有三分之一投票人員採用新型計算機投票機。

紐時報導，印第安納州、俄亥俄州、賓州、科羅拉多州及維吉尼亞州，都有投票所發生計算機故障、程序設計等技術問題。其中，印第安納州馬立昂(Marion)郡，包括首都印第安納波里選區，由於選務人員不熟悉新型機器，在九百十四個投票所中，一半以上計算機投票機無法順利啟用，一百七十五個投票所索性採用紙張票選。在許多選民積極反應後，印州德拉瓦(Delaware)郡更要求法院將投票時間延長到晚上八時四十五分截止。

國家廣播公司(NBC)也報導說，印第安納州、佛羅里達州、密西西比州及俄亥俄州等因計算機投票機故障而延後開始投票時間。

事實上，選前科技界、媒體及學者即曾擔心計算機投票的穩定性問題，尤其很多區域都採用新型計算機投票機，選務人員又缺乏訓練，許多年老選民又不諳計算機投票機。

除計算機投票技術問題之外，根據華爾街日報報導，美國聯邦調查局正著手調查選情激烈的維吉尼亞州兩起選舉恐嚇及網站黑客事件。

美國中選競爭激烈今晚揭曉美國中期選舉七日舉行，由於競爭激烈，有些選區可能會因兩黨候選人得票數過於接近而不得不舉行二次選舉或需要重新點票。民主黨全國委員已經徵召了七千名律師，分赴十三個州，為打官司作好準備。共和黨僅在賓夕法尼亞州，就預備了五十萬美元律師費。

汲取了前幾次選舉中的經驗教訓，民主黨與共和黨已分別為重新點票做好了準備。聯邦司法部也會派出八百名律師到有可能出麻煩的六十五個城市，在那裡的投票站監督選舉，確保當地選民能行使自己的合法權利。

少數族群權利組織亦計劃在一些州動員數以百計的律師和志願人士，並像各政黨那樣設立熱線，協助選民解決問題。

在二○○四年的總統選舉中，各政黨和組織總共動員了數以萬計的律師，以確保二○○○年總統選舉中的佛羅里達之役的混亂情況不會再現。當年，佛州選戰激烈，投票結束後進行了歷時三十六天的重新點票和訟訴。

大約二億有資格選民於美東時間七日清晨六時開始投票。這次期中選舉，國會眾院四百三十五席全部改選，參院一百席改選三十三席，五十位州長改選三十六位，還有一些地方選舉和公投表決。兩黨六日都全力最後衝刺，全面動員催票。

兩黨最後衝刺催票

美國總統布希六日前往佛羅里達州為共和黨州長候選人造勢，前總統柯林頓、黑人參議員奧巴馬等人則在不同的州為民主黨候選人站台拉票。儘管兩黨候選人的廣告攻勢已進入尾聲，但動員選民的「掃街」、「敲門」、打電話等拉票活動卻會持續到七日晚上。

儘管多次民意調查都顯示，由於民眾對伊拉克戰爭極度反感再加上共和黨國會議員爆出受賄醜聞和性醜聞，民主黨在這次選舉中有望重新奪回參眾兩院的控制權，但直到七日早上，兩黨政客及華盛頓的選舉分析家依然對選舉結果有完全不同的預測。有人認為民主黨會在參眾兩院同時獲勝，也有人相信兩黨最終將各自掌控一院，還有人預言共和黨會保持在兩院的多數地位。

眾議院選情方面，共和黨的噩夢可能自當地時間七日晚上七時結束投票的印第安納州和肯塔基州開始。民主黨在作風保守的俄亥俄河谷地區，推出溫和派候選人，挑戰現任共和黨議員。

佩洛西或膺首位女議長

如果民主黨如願控制眾議院，民主黨議員佩洛西有可能會成為美國國會眾議院第一位女議長。不過，她五日在東北部替黨內同僚拉票時，對民主黨重新控制眾議院的機會審慎樂觀。她說：「我們對於我們今日身處的境地、準備迎接成功，感到欣慰。但我們可有兩座額菲爾士峰要攀登，一座是星期一（即選舉前夕六日），另一座是星期二（即選舉日七日）。」

參議院選戰動向的最早跡象，將可在弗吉尼亞州見到，那裡的投票站將於東部時間晚上七時正關閉，該州的現任共和党參議員喬治．艾倫原預期可輕易取勝，但現在面臨由共和黨員變民主黨員的詹姆斯．韋布的嚴厲挑戰。韋布是一位作者，以前曾任里根政府的海軍部長。

大概要到七日深夜才能知道選舉結果，原因之一是有相當一部分選民與身在海外的美國公民一樣採用郵寄方式投票，田納西州用郵寄方式提前投票的選民占選民總數的百分之二十三。只有在投票截止後才能清點這部分選票，而且基本上是工作人員手工點票，所以會花費一定時間。另外，今年的選舉是首次大規模採用電子投票機，如果電子投票機發生故障，肯定將令選舉無法順利進行。