科學是否出自信仰？

這個問題在根本上是我們究竟願意、能夠在檢驗最深層的信念這條路上走多遠，以及我們是否有勇氣在證據的引導下改變自己的結論。

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3:44 Over Hill 來自星空天文網

鉛筆星雲NGC 2736，我們相信它是船帆座超新星遺迹的一部分。NASA / ESA / 哈勃太空望遠鏡

信仰是指無論我們的知識是否能夠確定某件事的真實性，都對此深信不疑。當我們相信一件事的時候，多半是因為證據本身能夠為某種預言提供壓倒性的支持，此時我們的思想就可以是跳躍式的（比如太陽每天早晨都會升起）。而有些事情——比如暗物質是否存在，宇宙是否起源於暴脹，或常溫超導是否可以實現——只是也許存在，不排除它們最後被證明是錯的可能。

預言是否科學，有兩大關鍵因素。一是預言或信念的結果是否可以被精確地預見，且是通過有效的證據說話；二是證據一旦發生變化——比如我們獲得了更多、更新和更好的證據——證據集合一旦被擴展，我們的預言、事後的總結，以及對於宇宙的完整概念都會隨之變化。

對於一位合格的科學家而言，不存在一種東西，能夠讓他們放棄相信已有的全部證據；也不存在一種東西，能夠讓他們在新的證據出現時不對自己的信念作出修正。

我們相信愛因斯坦的預言，相信引力波的存在，LIGO也由此獲得了21世紀以來最偉大的科學發現。而一旦結果相反——一旦LIGO達到了設計要求卻一無所獲，或是發現了某種和愛因斯坦理論相違背的東西——我們就會想要尋求某種更好的辦法，而不是仍然盲從原有的信念。我們要尋求如何拓展和接替愛因斯坦的成果，以對新的證據作出解釋。

這個問題在根本上，既非指信仰的目標是什麼，亦非指信仰能夠作怎樣的延伸，而是我們究竟願意、能夠在檢驗最深層的信念這條路上走多遠，以及我們是否有勇氣在證據的引導下改變自己的結論。這是科學和信仰的區別，也是為什麼信仰永遠也無法成為科學的原因。

Ethan Siegel文 /老孫譯

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