吉田要子往生復活再往生　中國佛教凈土網

　　一、要子的家世及法緣　　（要子家世 因病求法 聞法念佛 法友勝緣）

　　要子家世　　吉田要子是日本岐阜市魚屋町吉田和兵衛的次女，吉田家世代為超誓寺信徒。要子性情柔順，非常沉默寡言，甚至被同輩們冷評為「默子」，在當時是稀有的少女。不過，父母對她慈愛特深，學業固不用說，女性應有的習藝也都加以培養，是個有前途的女孩。　　因病求法　　今年三月，要子不幸罹病，心情更顯憂鬱，連朋友的相邀出遊，也沒有勇氣爽快答應。父母雖然認為不是大病，但仍耽心，希望她早日康復，而延醫診治，卻未見起色，隨著日子一久，病情越重，遂至卧病不起。父母甚為憂慮，看遍了岐阜、名古屋的名醫，雖極盡所能的治療看護，病勢卻日益沉重，無法康復，只好回家調養。吉田家代代佛緣深厚，到了這一代，雖不能說全無向佛之心，但不深厚，至今尚未真正聽聞佛法。終於醫生宣告不治，但不敢讓病人知道。憂慮的父親想到既然醫生已無能為力，只有祈求佛力，若能康復則早日康復，否則希望後生大事能夠安穩，不使墮落地獄。因此前來敝寺（蓮生寺），說明經過，請求為病人臨床開示。這是十月廿四日下午五時。　　　　聞法念佛　　我於當晚八時前往吉田家，入門前，有位婦人（其親戚）先擋住說：「病人還不知道自己罹患不治之症，尤其未聞佛法，若驟然為其講佛法，又勸她念佛，恐怕她會意識到自己將面臨死亡而傷心哭泣吧！請盡量不要讓她傷心。」我答應其請託，先到佛前禮佛，之後便坐在病人的枕邊，一看是個十七歲的妙齡女子，如將開的花蕾，遭無常之風吹殘，實是悲慘至極！如今，讓此花蕾開在西方極樂世界的七寶池中，是我最大的使命，然而我毫無此力，須全憑佛力。　　首先，說明前來探病。病人一聽，看是個出家人，不覺眼淚奪眶而出。想來平時既無佛緣，且又年輕便患重病，難免有此反應。然而若只是寄予同情，而誤了未來的大事，則何者堪悲，甚為明白。我在枕邊，與她對話。　　乘云：「妳患此大病，真是可憐，然而，已儘力治療也不能康復，是過去的業緣吧！真是沒有辦法呀！不知妳有何想法？」　　要子：「我生病很久了，問母親能否康復，母親始終沒有給我回答；我也覺得醫生早已說不能醫治，想到自己這麼病苦，必是無法醫治了。」　　看來出乎意料的沉著，如有這樣的決心，即可勸其念佛。　　乘云：「病是死的緣，即使健壯之身，平時也要小心而不可忽視。要子！既然不能康復而將面臨死亡，妳將怎麼辦？」　　要子：「嗯 ——」　　乘云：「不論何人，在世若不行善，便難逃地獄、餓鬼、畜生道！」　　要子：「嗯 ——，是啊！這將怎麼辦？」　　乘云：「不須作別的，阿彌陀佛會來接引，不要懷疑，信受彌陀會來接引。如果病情好些就想起此事而歡喜，念佛而歡喜。」　　這些勸導，意外地被安心接受，要子似乎歡喜地在念佛。於是又反覆開導，直到十點過後才回寺。這是她法緣的開始。隔天晚上超誓寺有演講佛法，而病人法緣也很成熟，病床上念佛之聲不斷。　　　　法友勝緣　　有件奇特之事，同村有位女性蓮友，不知何種因緣，對要子深為關心，早就希望要子父母勸其聽聞佛法，現在總算時機到來。她每天到病床講生死大事，及一些少女相應的淺近譬喻，漸漸彼此成為法友，以互談法義之尊貴難得為樂，繼續彼此的法緣。要子的父母至今仍感謝其厚意。為什麼記下此事？愛樂法味固然任憑我心，但若獨修而無法友，則所謂「緣缺不生」，念佛容易懈怠。然而要子後來念佛不斷，有時因病不能發聲，也依然在心中念佛不怠，她還時而向其父母說常常念佛的好處，越念佛越能感受到阿彌陀佛的慈悲，越念佛越感法喜，越感法喜越想念佛。由他人看來，能夠在大病中法喜充滿，是信力使然，看護們無形中也成為法友而獲得法喜。　　二、要子往生　　（夢告五時 念佛等待 臨別遺言 準點往生）　　夢告五時　　到了十一月八日晚上十二點過後，病人忽然起床交代看護去叫醒父母兄弟，大家驚嚇地以為發生何事，而聚集在床邊。要子向大眾說：「三更半夜叫醒各位，真是抱歉！剛剛在夢中，出現一位尊貴的人向我說：『妳的定業已盡，明晨五時往生凈土，可將此事告知父母兄弟。』如今我的生命將到五時，所以最好也通知鄰近的親戚、蓮友。」於是大家一起來到病床，齊聲向病人助念佛號，並說：「即將離苦得樂。」　　要子卻說：「不是即將，現在正樂。」　　大眾一聽！只有面面相覷，彼此愕然。　　念佛等待　　要子繼續向大眾說：「真不好意思，這麼晚了還勞煩大眾前來關照我這個病人，實在感謝！蒙佛之告，才知我的生命只到五時，因此請各位前來。我要先行往生極樂，此後請大家也往生極樂，我將等待各位。既然特意來到，我們就一起來作功課吧！」大眾都很驚訝！於是父親在佛前點燈上香之後，領導大眾一起作功課，病人也洗手漱口，同聲誦念。　　病人又說：「這是我一生的終了，跟各位只是暫時的離別。」　　之後，歡喜於靠近極樂，而一面念佛、一面分享法味，歡喜地等待五時的來臨。　　嗚呼！有生之物，必畏死亡，乃是常情。當一刻刻地臨近死亡，其心情應是慘淡悲哀，無以言狀；然而要子面向五時的來臨，等待死亡宛如等待康復！誠然，信仰之念，應是如此。　　臨別遺言　　已近五時，要子向父母問說：「我現在可以往生了嗎？還有什麼吩咐？」　　與一般的遺言不同，死無悲哀之情，也不慌張恐懼，別無他語，只是念佛，同沾法喜。　　準點往生　　五時已到，突然有了變化，那時要子俯下，口吐少量泡沫，隨之氣絕、色變，身體逐漸冷卻。在枕邊的父母、親戚、蓮友們都靠近遺體，流著悲嘆之淚，但一會兒大家心情回復，反而對一個年輕人能夠有這樣殊勝的臨終，是可喜可賀的往生，而互相念佛，共同歡喜，讚賞不已。　　三、要子復活　　（復活敬佛 極樂勝境 令觀地獄 受命為使 勸勉大眾）　　復活敬佛　　家人準備喪事，其它人各自回家。之後三小時並無變化，直到早上八時，往生者「嗚！」的一聲，復活了！開眼，動口，很清楚地叫父親；幫傭嚇了一大跳，立刻告訴主人。父母又驚又喜，以為作夢，靠近審視。要子若無其事似地向父親說：「沒想到這樣污穢的身體，竟然在佛前，實在不敢當，覺得很無禮。請把佛堂的燈熄滅，把門關閉，把我移到房間，並且用溫水擦拭身體。」　　於是，父親和兵衛便親自放鹽燒熱水，父母將要子的身體擦拭得非常乾淨。　　要子說：「請將佛前燈光打開，帶我到佛壇前。」　　於是再到佛堂，面帶微笑，半卧著虔誠地向佛禮拜。然後聲音開朗，言語和緩地開始說話。　　極樂勝境　　要子說：「今晨五時，阿彌陀佛接引我，剎那間便到了極樂世界。極樂世界比想像的還要莊嚴，阿彌陀佛來到我的身邊說：『來得好！來得好！』講了種種令人法喜的語言。既高興又感恩，真是無法形容的歡喜，不禁感到，我怎麼能夠來到這麼一個絕佳境地，連自己都覺得非常不可思議。　　瞭望四面八方，所見所聞，都是娑婆所無，非常美麗、非常殊勝的一切，都是口不能述說，語言無法形容的。在非常廣大，不知邊際的天空，有好像紫色的雲或風，當中響起了音樂之聲，很多寶樹，很莊嚴的宮殿，紫色的池水中有無數的蓮花，好像霓虹燈綻放五彩光耀，其莊嚴綺麗真是無法形容，只有驚訝而已。　　又，以為極樂的大地是堅硬的，可是不然，跪下拜佛，頭一仰，好像升上空氣蒲團一般漂浮，其心情之喜悅，可說言語道斷；無論站立、走動都是一樣的情景。　　遇見阿琴　　我在極樂世界遇見了一個可愛的小孩，那孩子向我微笑，我也向他微笑。到底是誰呢？噢！原來是吉鎌先生的女兒——阿琴小姐。　　（順便一提：這位阿琴小姐是十年前，十歲時去世的，阿彌陀佛的慈悲，她深感歡喜，一直到死，都念佛不絕。有人問阿琴：妳死後將遺體火化好嗎？沒人教她，可是她一口答應說：「可以呀！可以呀！」那時她的心似乎已在極樂，那種堅強法喜之情，看到的人無不感動。臨命終時，好像在禮拜佛，兩手合掌高高舉起，大聲地稱念「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛！」念完兩聲清晰的佛號便斷了氣。吉鎌也是和兵衛的新家，是個佛緣深厚的家庭。）　　令觀地獄　　不久，阿彌陀佛說：『妳已來過極樂，但要給妳一點時間，暫回娑婆，將此事告訴妳父母兄弟。但回去之前，要妳看個地方，這次讓妳觀看地獄，不必前往，在極樂便可很清楚地看到。』　　其恐怖之狀，不能一一述說。我所看到的是，有許多罪人，被恐怖鬼追趕而逃往劍山，非常可怕！像竹筍般突出的刀劍，不是穿鋼鞋在上面走，而是被逼迫赤腳踏上。以為是樹，其實都是刀劍，頭上是劍，腳下也是劍。一腳踏上，颼的一聲，腳底立即被割破；兩隻腳同時踏上，全部腳指便被切碎。而摔向左邊，就被利刃割，倒向右邊，就被劍刺；其痛苦音聲之悲慘，真是不忍聽聞。如此非常痛苦的被趕上去，卻又被鬼推到深淵，再被摔進火焰中。哭叫的情景，越聽越響入自己的心中，而無法忍受。那些也是阿彌陀佛大慈大悲所要救度的對象。　　受命為使　　各位！這全是真實的，毫無虛言呀！見此景，說此話，聽此言，切勿墮落地獄。大家要信佛法，往生極樂。我蒙受佛敕，作為使者，前來勸導。」　　勸勉大眾　　向著父母、兄弟，以及前來的人，向他們如此詳細地述說，自己法喜，也勸勉他人，而共同念佛。她的樣子與復活前判若兩人，也比健康時更有氣勢。平素寡言的要子，此時有勇氣、有法味、有歡喜的談話，怎麼看都像是作夢非真實，見聞之人都充滿感動。　　此後，不服藥，不喝牛乳，口渴就只喝水；而滔滔不絕的講述，毫無倦態。又請問大家有無疑問，可儘管提問，但大家只是念佛並聽其講述而已。　　然而，他的哥哥突然說到：「要子啊！妳既然蒙受阿彌陀佛的救度，而往生極樂；若我墮落地獄，以兄妹之情，妳第一個應該先救我吧！」　　要子：「哥哥！那是不可能的，即使是人間也唯有信受阿彌陀佛的本願才能得救。何況在地獄，即使親如父母兄弟，也無法救度，何故？因為在地獄是無法聽聞佛法的，所以不可能信受，救度無信之人是不可能的。」　　哥哥：「那麼妳在極樂世界也可以救度我吧！」　　要子：「哥哥！信受才能前來，信受而往生極樂，這是阿彌陀佛的工作，請你相信。」　　接著姊姊走近病床邊，要子很高興地說：「姊姊！我已經往生極樂世界，在此人間，不能跟妳相見，請妳務必相續聞法，善事姊夫，孝順公婆，不要讓父母耽心，這是我對妳的請求。」　　姊姊聽後，深徹心底，很歡喜於能夠聽聞到如此至極良善的語言。　　又叫來了一直看護她的老婦及女傭說：「不知與妳們有何等因緣，受到妳們無微不至的照顧，非常感謝。妳們今生由於家貧，而受僱到別家工作、幫傭，但請切記，阿彌陀佛的慈悲是以你們為對象而救度的本願，勿顧慮，勿懷疑，隨工作，隨念佛，歡喜佛恩，往生極樂，阿彌陀佛一直等待著。」　　二人聽完這番話，很是歡喜，現在只要一想起，都會流下感動之淚。　　四、再次往生　　（彼佛常來 遺言父母 安祥往生 謹依所勸 後記徵信）　　此外還有很多感人的事，在此省略。　　到了十一日上午，她說阿彌陀佛常常來到佛堂，而非常喜悅。　　要子向父母說：「我現在要前往極樂了，再三重複的是，要重視聞法，念佛不怠，這是我的祈求。我每月的忌日，恭請師父前來說法、共修，家人一同，也邀請有緣者參加聽聞佛法；雖然你們看不到我，但我必定在極樂聽聞。請莫忘記，請莫懈怠，我的遺言至此。啊！太尊貴，太感恩了！南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」　　念佛不絕，聲音漸細，之後安詳如眠，於當天下午一時十五分，終於以十七歲之年，完成往生極樂的素懷。　　此後，依其遺言，每月十一日，開辦法筵，父母及其它大眾，聚集共享法德。　　世俗的歡喜，終歸無常，唯有信受真實的他力本願，自他共蒙現當二世之大幸福，才是歸來勸導的要子善知識之所願，萬勿疏忽。記此以作愛樂法味的助緣。　　（記者曰）　　上述物語是十一月九日，獲悉吉田要子復活，乃前往吉田家，直接親聞要子所說，本人感到非常殊勝，因而如實記錄，以應有緣同行及吉田主人之須，並且印刷出來，以贈有緣。　　此物語對於不知真實復活及生病情形之年輕婦女，尤其很多不能聽聞的人，在其臨終病苦時為其講說，是種聽聞佛法的助緣，不無價值。雖然文筆拙劣，但以淺顯易懂為主，還請讀者體諒。若因此而成為愛樂法味之友，則幸甚矣。　　日本明治四十一（一九０八）年十二月　　岐阜市木造町 蓮生寺住持佐佐木 乘雲 記
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