男性也有更年期？

來源Is there a male menopause? | Life and style | The Guardian譯者hu1980

歌劇演員Ian Storey在赫里福德郡的家。攝影：Steve Woods (stf)/Steve Woods / newsteam.co.uk

如果說歌劇演員的閑暇時光都是懶洋洋地靠在躺椅上，吃著勺子餵過來的鵝肝醬，那就太不公平了。當不被旁人發現時，他們可能去跑馬拉松之類的。更有甚者，Ian Storey，比大部分人都要活躍；年輕時，他的羽毛球就曾躋身郡級以上。現年52歲的他，把砌磚頭掄鎚子當作消遣。他已經為他家在赫里福德郡的鄉下造好了一座住所，現在他要把它推倒重來。「我通常都有一個進行中的建築項目。」他說。

還在幾年前，他就發現他的精力有枯竭之勢。他曾經攬下最具考驗性的歌劇角色之一——瓦格納的《特里斯坦與伊索爾德》中熱戀中的英雄，10個小時的排練和米蘭的首演也是應付自如。但就在2008年初，「我開始感到疲憊。」他回憶道。「我想，『哦，好吧，可能只是一切都找上我了吧。』於是我就這樣痛苦地堅持著。但那不是我的正常狀態。」

疲勞漸漸變成了精疲力竭，還伴隨著頭痛和潮熱。在舞台之外，Storey幾乎無心任何事情。到了2009年的夏天，「演出快要結束時，我真巴不得蜷著身子在桌子底下睡上一覺。第二天，我感覺自己像被車子撞過似的。」他說，「表演會帶走疲勞感，可還是不夠。」最後他的妻子堅持讓他去看醫生。

血液檢測和核磁共振成像做了六個月，不過Storey最後還是有了診斷結果。好消息是，他沒有心臟病、糖尿病或腦瘤；而另一方面，他的性激素睾丸酮水平確實極度低下。他正在經歷男性更年期。

「我以前從未聽說過這個名詞，」Storey說。很多人都沒聽說過。它有時也叫男性「絕經期」，或者叫「manopause」（manopause是合成詞，為man和menopause兩個單詞的結合——譯者）。但是時髦的說法是帶有誤導性的，這暗示著男性也有某種和女性的絕經期一樣不可避免的東西。有些藥品生產商就正像對女性更年期那樣，沒命地向你推銷這個嚇人的概念的解決方案。例如，先靈葆雅公司的網站Andropause.com，就把一種做「安雄（Andriol）」的睾丸激素製劑吹得神乎其神， 聲稱「從30歲開始，睾丸激素水平每十年下降大約10%」，並估計「50多歲的男性中有30%的人，其睾丸激素水平低到足以引起各種癥狀並有患病風險。」那麼，如果你是一位中年男性，你是否應該擔憂呢？

大可不必，專家稱出現在Storey身上的這種診斷結果是極其少見的。「我們收到很多來自男性的介紹，他們相信他們的那種中年期癥狀是源於睾丸激素過低。」曼徹斯特皇家醫院的內科與內分泌科的教授Frederick Wu說。「這通常情況下還有別的解釋。」

Storey的診斷結果——Wu更願意把它叫作晚發性性腺機能減退——「不像女性更年期那樣必然和普遍，」他堅持稱。「與年齡相關的睾丸激素下降大約從35歲或40歲開始，但速度非常緩慢，並且極易受健康和體重影響。」他近期對超過3000名歐洲男性的研究，發表在新英格蘭醫學雜誌上，發現2%的人有「癥狀性的睾丸激素缺失」。你越年老，你就越有可能受影響：在70歲以上的人群中，僅有7%的人會有問題；在40歲階段，這個數字小於1%。並且，由於睾丸激素下降通常是健康問題的結果，而並非其成因， 所以，比方說肥胖人士，發現他們一旦減肥，激素水平通常會反彈。

「人們確實有病理可影響其睾丸（男性的睾丸激素差不多全部產生於此）或腦垂體（它控制睾丸激素的釋放）。」Wu說，「但那在任何年齡都可能發生。純粹和老齡相關的睾丸激素降低是非常少見的。」

那些和Storey一樣確實需要留心的人，可使用某種形式的激素替代療法，當然，這不是毫無風險的。「對老年人長期使用睾丸激素將可能產生非常危險的後果，」Wu說。「在同一期的新英格蘭醫學雜誌上的另一篇文章表示，使用睾丸激素的老年人，會增加其罹患嚴重心血管疾病的機率。」

外敷和注射是最通常的治療手段； 打一針的療效可持續三個月。Storey現在貼膏藥，每天更換，每次選擇不同的地方以防止疼痛。膏藥一開始讓他噁心，不過那是唯一的副作用。他的睾丸激素和能量水平已重回正常。現在他說，他演出以後偶爾還是會感到累，但不再是那種崩潰的感覺了。「發現這麼輕鬆就治好了真是太棒了。」

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