醒酒器：上流社會的社交工具

　　醒酒器在最初發明時，只是被當作一般容器來使用。當酒從酒瓶中被倒出來時，會暫時放在醒酒器中，然後再分到各個酒杯之中。在古時候，很多醒酒器都被製作成家畜的形狀，但是已經能從外觀上看出是觀代水晶玻璃醒酒器的雛形。例如山東大汶口文化時代的獸形灰陶(圖一，口徑5.4厘米、長26厘米、通高21.5厘米)和豬形灰陶(圖二，長21.5厘米、通高1日.5厘米)。

山東大汶口文化時代的獸形灰陶

豬形灰陶

　　醒酒器的功能

　　社交分酒

　　1650年後，西方世界的醒酒器進入了玻璃材質時代，演化至今，不僅在造型、裝飾等外觀上發生了改變，在醒酒器的功能，乃至於社交禮儀也都產生了很大的變化。

　　17世紀，根據當時的餐桌禮儀，葡萄酒瓶是不能放在餐桌上的。所有的葡萄酒都是在餐桌旁的輔桌上倒入酒杯中，再由侍者端至主桌上供大家享用；用餐完畢後，所有的女士及侍者都會離席，直到這時男士們才開始輕鬆地享用波特、馬德拉酒，不用再受禮儀的約束。為了表示男士親密無間的友誼，大家都是直接使用酒瓶倒酒。由於當時的酒瓶設計得很醜陋，影響美觀，因此激發了水晶玻璃的發明者Georgc Ravenscroft的靈感，為了將象徵男士友該的容器設計的美觀些，水晶玻璃材質的醒酒器由此誕生。

西方世界的醒酒器進入了玻璃材質時代

　　1840年，在英國軍隊極其細緻的準則中，專門規定了倒酒的標準動作——從酒瓶直接倒入酒杯中。醒酒器暫時退出了上流社會的舞台。

　　到了20世紀中葉，二戰結束後的歐美進入了紙醉金迷的奢華年代。按照上流社會的餐桌禮儀標準，侍者在倒酒時不用醒酒器，用酒瓶直接倒酒會被視為一種失禮的行為。

　　從幾百年間的演化過程中，我們可以體會到醒酒器在欽酒文化中的重要性。

　　過濾酒渣

　　水晶玻璃材質的醒酒器發明後，由於其具有的透明性，延伸出另一種實用的功能——過濾酒渣。由於釀酒技術以及長時間的陳放等諸多原因，葡萄酒的瓶底里會有沉澱現象產生，無論出於美觀或口感的因素考慮，都要在飲用前將酒渣去除乾淨。

過濾酒渣

　　有經驗的侍者在倒酒時能夠通過掌握倒瓶的角度及力道，使沉澱物質盡量停留在酒瓶的內壁上，其餘酒液則不間斷地緩緩流人醒酒器中，這個過濾的過程，本身就是一場很絢麗的桌邊秀。

　　也許仍會有少量的酒渣掉人醒酒器中，但是重複幾次這個過程後，幾乎可以確認酒杯中有酒渣的幾率是非常低的。

　　醒灑

　　除分酒、過濾外，醒酒器還有一項最大的功能——醒酒。倒酒時，酒汁在流人醒酒器的過程中，酒液與空氣充分接觸，加之醒酒器瓶肚體積比瓶頸大很多，可以促進醒酒器中空氣的循環，這種微氧化的過程，我們稱之為「呼吸」。

　　「呼吸」會使酒液變得更加純正醇美，同時也會散發出更迷人的芬芳。

水晶鑲嵌醒酒器

　　那麼什麼類型的葡萄酒需要醒酒？醒酒的最佳時刻是多久？對此的解答可以說是眾說紛紜，這種學術上沒有定論的情況，為葡萄酒迷們提供了更多實驗樂趣。通常在陳年的紅酒中，因為花青素等物質聚合後會產生酒渣，基於過濾酒渣的目的，使用醒酒器有其必要性，但醒酒的時間長短並無定論。有一說法是老酒本身就很脆弱，醒酒會使酒氧化過度；又有些專家認為勃良第的酒比較纖細，醒酒所需耍的時間要比硬朗的波爾多酒短。但是也有很多例外，比如Romanee Conti這種勃艮第酒王就不能用纖細來概括；而Chateau Margaux又並非完全硬朗。況且老酒裡面又有年份等其他因素，因此綜合很多情況，仍需有經驗的酒迷臨場判斷。

　　具有多年在國外酒吧工作的經驗，目前在上海從事紅酒進口的Simon，則認為年輕的酒最需要醒酒。經過微氧化醒酒的動作，將可使年輕紅酒中單寧更加柔順。同時由於年輕的紅酒窖藏時間不長，在瓶中氫化的時間少，經過適當的醒酒，可讓新酒也具有老酒的風昧。

　　在中國的台灣和香港及日本頗受好評的葡萄酒漫畫「神之雫」 (念na，水滴之意)第一冊里，有場筆者最欣賞，但是觀實中不太可能存在的絕技，主角神崎雫有如神跡般的換瓶手勢——酒瓶距離醒酒器將近一米的高度，葡萄酒的酒滾像水柱、又像紅色的絲綢般，垂直地倒入醒酒器的瓶口裡，這種既小心又大膽，且華麗的動作絕對讓人目瞪口呆。

　　遇到年輕的好酒，甚至可以做「兩次過瓶」 (double decant)，例如在下午時，做完第一次過醒酒器的動作，靜置一段時間後，再將酒由醒酒器中倒入原酒瓶中；等到晚餐時，再將酒由酒瓶中倒人醒酒器中，這就是兩次過瓶。

　　除了紅葡萄酒外，酒精度高的白葡萄酒也可以醒酒。因為這種白葡萄酒端出來的時候都偏涼，透過醒酒可以使之升溫，同時還會散發出沁人心脾的芬芳。

　　但誠如葡萄酒專欄作家珍茜斯-羅賓遜(Jancis Robbinson)說：「我經常對各種白葡萄酒醒酒，不為別的，只是喜歡看它們在水晶瓶中熠熠生輝的樣子，真是賞心悅目」。

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