佛陀的最後遺教─《大般涅槃經》略解(27)佛的壽命

佛的壽命

佛告諸比丘：「汝等今者若問於我，則能利益一切眾生，是故告汝：聽隨所疑，恣意而問。」

世尊也知道不能夠指望聲聞比丘，但還是再問一下：「雖然你們馬上就要取證無餘涅槃，但你們的問題會被記錄成經典，你們還是應該為了後世的眾生而發問。」

爾時諸比丘白佛言：「世尊！譬如有人年二十五，盛壯端正，多有財寶金銀琉璃，父母妻子眷屬宗親，悉皆存在；亦有人來寄其寶物，語其人言：『我有緣事欲至他處，事訖當還，汝當還我。』是時壯人守護是物，如自己有；其人遇病，即命家屬：『如是金寶，是他所寄，彼若來索，悉皆還之。』智者如是善知籌量，行還索物，皆悉得之，無所亡失。世尊亦爾，若以法寶付囑阿難及諸比丘，不得久住。何以故？一切聲聞及大迦葉[1]悉當無常，如彼老人受他寄物，是故應以無上佛法付諸菩薩，以諸菩薩善能問答如是法寶，則得久住無量千世，增益熾盛，利安眾生，如彼壯人受他寄物。以是義故，諸大菩薩乃能問耳！我等智慧猶如蚊虻，何能咨請如來深法？」時諸聲聞默然而住。

這些比丘講：「如果世尊要付託佛法，應該付託給菩薩。為什麼呢？譬如有人，即將遠行，他把財物寄託給一位二十五歲的年輕人。這人不但年輕，而且自身富有資財，並且眷屬眾多，是個可靠的人選。他接受他人寄託財物，即使突然得了重病，也可以囑咐眷屬繼續守護他人的財物。就像老人不堪接受他人寄託財物一樣，大迦葉和其他聲聞人很快便會取證無餘涅槃，不堪受託佛法。佛世尊應該把無上的佛法囑咐給菩薩，菩薩有甚深的智慧，又有許多眷屬，可以共同住持佛法；就好像富有而眷屬眾多的年輕人，才堪任為人守護財物。因為這個緣故，大菩薩才有能力發問。」

在這個譬喻裡面，遠行的人比喻佛世尊，富有而眷屬眾多的年輕人比喻大菩薩。菩薩的眷屬還是菩薩，他們都不取證無餘涅槃，所以人數會一直累積下來，遠遠超過聲聞人。許多聲聞人沒有眷屬，即使有眷屬，也一樣是聲聞人，沒多久之後，便全部取證無餘涅槃，要是把無上佛法託付給他們，佛法一定會滅亡的。

爾時佛贊諸比丘言：「善哉！善哉！汝等善得無漏之心、阿羅漢心，我亦曾念，以此二緣，應以大乘付諸菩薩，令是妙法久住於世。」

這是在跟他們講：「你們講得很有道理，我也曾經考慮到要把佛法交付給菩薩。」

爾時佛告一切大眾：「善男子、善女人！我之壽命不可稱量，樂說之辯亦不可盡，汝等宜可隨意咨問：若戒、若歸。」第二第三，亦復如是。

你注意一下，佛陀馬上要示現涅槃了，還在講「我之壽命不可稱量」，所以這個「我」並不是指應化身，佛陀的應化身只有八十幾歲而已。這個「我」是指佛陀的法身（第八識），佛陀法身的壽命不可稱量。不管多少都會有一個數字，但是實際上它是不生不滅的，當然是沒有辦法稱量啊！

「樂說之辯亦不可盡」，為什麼說樂說之辯？照理講，無為法才能不生不滅。第八識有無為法的部分，才能不生不滅。但說「第八識是無為法」並不完全對，最好的說法是「第八識是有為法跟無為法的和合運作」。我常以硬碟比喻第八識。硬碟的外殼象徵無為法，裡面含藏的資料，和這些資料可以輸出到螢幕、揚聲器等周邊設備，現起的影像、聲音等，則是有為法。資料和它輸出之後現起的相，比喻種子和種子所現起的功能差別，有為法跟無為法的和合運作，這個就是我（第八識）。為什麼說「樂說之辯亦不可盡」？因為跟第八識相應而起的功能差別非常非常地多，佛陀能夠了知一切種子的功能差別，再怎麼演說也講不完，所以是「樂說之辯亦不可盡」。

「汝等宜可隨意咨問：若戒、若歸。」戒是指戒法，歸是指法的最後止歸，也就是萬法所匯歸的第八識。「第二第三」就是他又重複講，總共講了三遍。

爾時眾中有一菩薩摩訶薩，本是多羅聚落人也，姓大迦葉，婆羅門種，年在幼稚，以佛神力即從座起，偏袒右臂，繞百千匝，右膝著地合掌向佛而白佛言：「世尊！我於今者，欲少咨問，若佛聽者乃敢發言。」佛告迦葉：「如來應正遍知，恣汝所問，當為汝說，斷汝所疑，令汝歡喜。」

這個時候有一個很年輕的菩薩，年輕到什麼地步？「年在幼稚」，還沒有成年。他也姓迦葉，有的人便誤以為是摩訶迦葉尊者，但很顯然不是；因為佛陀剛成道沒多久度化摩訶迦葉，那個時候佛陀三十幾歲，摩訶迦葉則是外道僧團的領袖，如果那個時候二十歲，跟佛陀經過了將近五十年，他至少是七十歲，不會是「年在幼稚」。這位少年的迦葉菩薩說：「要得到佛陀的許可，我才敢問。」佛陀應許他把全部的疑問都提出來。

「以佛神力即從座起」，這句話有兩個意思。第一個是由於佛世尊神通力的暗示，他知道應該站起來。第二個意思，是他由於自性如來（第八識）不可思議的功能，所以能夠站起來。

下面在形容推崇佛陀的功德，還有佛陀眷屬的功德，佛陀的眷屬都是大菩薩，這個地方我們不解釋。

爾時佛贊迦葉菩薩：「善哉！善哉！善男子！汝今未得一切種智，我已得之；然汝所問甚深密藏，如一切智之所咨問，等無有異。善男子！我坐道場菩提樹下，初成正覺，爾時無量阿僧祇恆河沙等諸佛世界，有諸菩薩亦曾問我是甚深義，然其所問句義功德，亦皆如是等無有異。如是問者，則能利益無量眾生。」

這個地方是在講，當初世尊在菩提樹下成佛的時候，那個時候也有無量世界的諸佛世界的菩薩來這邊集會，佛成道跟涅槃都是不得了的事情，所以很多佛都會派遣菩薩來集會，那個時候也是有菩薩來問，問的東西跟你現在問的一模一樣。

看到這裡，大家應該有所留意，為什麼迦葉菩薩問的和以前的菩薩一樣呢？我認為，菩薩發願常隨佛學，所以會經常參與各種法會，佛示現涅槃即是最重要的法會之一，這位迦葉菩薩過去世一定也曾經參與諸佛示現涅槃的法會，在第八識心田中，早已下了這些問答的種子，當他面對這樣的因緣時，便會將這些問題講出來。

爾時迦葉菩薩復白佛言：「世尊！我無智力能問如來如是深義，世尊！譬如蚊虻不能飛過大海彼岸周遍虛空；我亦如是不能咨問如來如是智慧大海、法性虛空甚深之義。世尊！譬如國王髻中明珠，付典藏臣；藏臣得已，頂戴恭敬，增加守護；我亦如是頂戴恭敬，增加守護如來所說方等深義。何以故？令我廣得深智慧故。」

這是在講菩薩的心態。因為佛法太深太難，所以一般來講，我們受持的佛法，一定有些地方看不懂。雖然看不懂，還是要小心地守護著它。以這個《大般涅槃經》來說，很多地方我們看不懂，看不懂要怎麼辦？先放著，小心地守護著它。因為我們常常去讀誦它，讀久了的話，你智慧慢慢就開了。所以因為我們能夠頂戴恭敬，能夠守護如來所說的這個大乘法義，久而久之我們就可以得到又廣又深的智慧。

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[1] 這裡的大迦葉是指頭陀行第一的摩訶迦葉尊者，與下面的迦葉菩薩不是同一人。

（本文摘自佛學期刊《實證佛教通訊》第六期）

註：《大般涅槃經》是佛陀在人間最後一天所說的了義經，闡述常、樂、我、凈涅槃四德，以及眼見佛性的義理。這部經可以矯正流行的錯謬見解，讓學人避開學佛的誤區，直心進入大乘佛法的堂奧。全集下載網址：http://pan.baidu.com/s/1dDw7FhB

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