《道德經》：「道」析義

道 [名] 形聲。從辵，首聲。本義：供行走的道路。

道，所行道也。――《說文》

一達謂之道。――《爾雅》

老子的《道德經》就是圍繞著道展開的。「道」是《道德經》的核心。

道是生養萬物的本體。「道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。」（第42章）道生出氣，氣又分化為陰氣和陽氣；陰陽兩氣、陰陽交合所生的陰陽之氣，加起來就是三，這個三分化衍生出了萬物。

在《道德經》裡面，道不僅是產生萬物的最高存在，還是萬物變化運動的規律。「反者，道之動。」（第40章）意思就是萬物循環往復的運動變化都是根據道的規律進行的。

道是永恆不變的。萬事萬物，因為有生，所以就會有發展和滅亡種種變化，而道自身不生不滅。萬物滅亡後，都要複歸於道：「夫物芸芸，各複歸其根。歸根曰靜，靜曰覆命」。這個萬物的根就是道，道就是萬物滅後最終的歸宿。

生滅只是一個變化，滅亡不是終結，而是萬物回歸於道的一個環節。所以從道的角度，一切變化都是假的，因為道沒有變過，只是相在變。所以莊子說，齊生死。

老子說，人法天，地法天，天法道，道法自然。自然是對道法的修飾，也就是說，這裡的道法是名詞，道的法則。而自然不是我們現在理解的大自然，古人著作中沒有這種用法。道法自然，意思是說，道的法則是自然的，決不可理解為道師法自然。自然說的是，萬物自然地遵循道的法則。道不是強加於萬物的，而是萬物內部的動力，強調的是萬物發展變化的動因是內在的，萬物自然而然遵循道的法則。