20170402 人生最重要的三種能力

3月12日我在一個交流群發現有人談起萬維鋼老師寫的：《人生最重要的三種能力》，覺得挺好，拓寬了視野，很有方向感；雖然沒有具體的術，但學習上也是很有借鑒意義的。當晚在寫作群友峰奇的幫助下得到了詳細資料。列印出來後並沒有精讀，拖拉到今天，才將筆記精選整理出來。（以下內容絕大部分為引用萬老師原作，是一次稍加整理的搬運工式學習分享。）

一：背景

三種能力起源於一個特別重大的題目——Liberal arts。這個片語的字面意思是「自由藝術」，但它說的並不是我們通常理解的「藝術」。它是最正統的西學，其地位在工程、醫學等一切應用學科之上。它原本是一種最高級的學問——統治者的學問。

萬維剛認為對Liberal arts的合理翻譯應該是「自由技藝」——不是「藝術」的藝，是文藝、武藝的藝，技藝的藝。自由技藝，原本是古羅馬時代的一套課程，被認為是「自由的人」應該掌握的一套學問。對古羅馬人來說，「自由」的意思非常明確，那就是說「你不是一個奴隸」。不是奴隸，有權直接參与社會事務和公共政治，而且還要管理奴隸。這才叫自由。

二：演變

自由技藝的課程項目在歷史上有個演變的過程，到了中世紀，被確定為七個項目，都蘊含著統治者的統治之道。它們是：

1. 文法。拉丁文在古代歐洲是各國通用的上層語言，掌握拉丁文，你才能參與國際交流。

2. 邏輯。掌握邏輯，你讀東西才能讀懂。

3. 修辭。學修辭的最主要目的是為了說服別人，施加自己的影響力。

4. 算數。作為貴族，你得管理財產。

5. 幾何。涉及到嚴密的推理，而且需要對建築有所理解。

6. 音樂。音樂被視為與世間的法則有關。

7. 天文學。其中包括了占星術。天文是自然界的法則。

時至今日，西方大學裡自由技藝的科目已經有了各種變化。但不論如何，自由技藝的精神沒有多少改變，這些課程學的都不是能夠直接拿出去找工作賺錢的知識，而是一種間接的思維訓練，傳授的是「軟實力」。

三：主題

現在有一種說法：本科學什麼專業根本不重要，通過學習自由技藝掌握的思維方法才是真正重要的。華爾街日報有個統計：93%的公司認為，有三個來自自由技藝的技能，比任何本科專業都重要。這三個技能是批判性思維、交流和解決問題的能力。

1）批判性思維

所謂「批判性思維」，簡單地說，是對一個事物進行分析、判斷和評價的能力；換言之，就是你能不能獨立思考。

比如說，秦朝滅亡，是中國歷史上的一個大事件。我們的歷史課對這個事件的學習重點和考點是什麼呢？可能是事件發生的時間、參與的各方勢力和人物、後來人對秦朝滅亡原因的分析之類。這些都是有標準答案的，這就不叫批判性思維。而在我們在真實世界所面臨的絕大多數問題，哪有什麼現成的標準答案呢？

批判性思維，最好你得自己提出一個說法，然後找各種證據來支持你。就算是看別人的分析，你也得能對這個分析進行「批判」。不見得是批評，而是重新審視：他的證據充分嗎？邏輯鏈條完整嗎？有沒有偏見？反方的說法有沒有道理？

面對各種問題能夠批判性思維，才是一個獨立自主的人。沒有冷靜判斷的能力，聽說一個事情，要麼只知道情緒性地宣洩，要麼附和別人的說法，要麼就加入一個陣營黨同伐異……這些人，大概就配不上「自由」這兩個字。

2）交流

所謂「交流」，在這個時代我們已經知道很多了，比如說服力、影響力、修辭技巧、演講技巧等。這裡我們特彆強調一點：風格。

風格，是一種非常人性化的東西，它的反義詞是「機械化」。比如，同樣一個笑話，或者一句特別經典的話，奧巴馬說一遍可能效果非常好，而你如果照著他學一遍，那就完全不好使——因為你是在機械地模仿，沒有自己的個人風格。

說服別人，不能用寫學術論文的方法，期待用一大堆數字、圖表去碾壓別人，那樣別人只會反感，當你是個機器人。沒人願意聽機器人的，人們喜歡有風格的人。「我喜歡你的風格」，這簡直就是對人最高級的評價。

可是，個性不等於任性。只有通過自由技藝的訓練，對文化有了充分的了解，知道人性是怎麼回事兒，掌握各種套路，才能非常自然地跟別人產生感情上的共鳴。有風格的人，不管是引經據典，還是吹拉彈唱，幾句話就能打開局面，這就是學習過自由技藝的作用。

3）解決問題

所謂「解決問題」，可不是求解一個什麼數學方程，而是在複雜世界中解決一個具體的問題。這種問題的難度並不在於有了方程怎麼解，而是你根本不知道該用哪個方程。

自由技藝解決問題的辦法，用計算機科學的術語，叫做「模式識別」。用我們中國人熟悉的說法，叫做「定性」。比如，公司有個下屬犯了個錯誤，你怎麼定性呢？這只是一個偶然事件？還是代表了一個壞趨勢，必須馬上遏制？

從不同的角度觀察，了解不同的細節，採取不同的手段，自由技藝里都有各種歷史經驗可以讓你借鑒。你應該學剛剛打贏官渡之戰的曹操，把這個事情忽略掉，來穩定人心？還是學「夢中殺人」的曹操，高調處理，來給自己立威呢？

這些經驗和套路，不但沒有標準答案，而且可能是互相矛盾的，你要多掌握一些，才能靈活運用。自由技藝，就提供了這麼一個裝有各種套路的工具箱。

四：總結

有了批判性思維，你就能建立正確的認識；學會交流風格，你就能讓別人接受你的認識；掌握了解決複雜問題的手段，就算不去統治人，也不至於被人統治。

歸根結底，自由技藝交給我們的，是去做一個獨立的人，而不是去做一個工具。所以 Liberal arts 的關鍵詞是——自由。