江水、泥土和石板路(連載):艱苦歲月(七)
大約在一九六二年春,老師組織同學們到蕪湖赭山公園春遊。父親只給我和國祥弟來回船票錢。我采來一些柳樹葉,洗凈後切碎和了一些麵粉,也不敢多放些麵粉,因為後母看見會罵的。我做了四塊柳樹葉餅,到了公園我給了弟弟兩塊。結果,弟弟很快把兩塊餅吃完了,就跑到我面前找我要,我說我就知道你吃完了。於是,我又給他一塊。一天玩下來,我只吃了一塊柳樹葉餅。晚上回到家裡,又餓又累,連買一碗水的錢也沒有,但我們玩得很開心,總算第一次到蕪湖赭山公園看到了野生動物。
自然災害那幾年,很多人家都差不多,糧食緊缺,按說家中的計劃口糧加上雜糧、野菜還能填飽肚子,因為後母娘家鄉下人常來我家住上幾日,所以糧食緊張。父親託人買整車胡蘿蔔、洋蔥,燒飯時先把胡蘿蔔洗凈切碎放在飯上悶燒,吃飯時先把胡蘿蔔扒到一邊,盛兩碗白米飯留給國斌弟,然後把蘿蔔和飯打開拌起來大家吃。記得有一回,家裡人先吃飯,我做完家務後再吃,揭開鍋蓋一看,只剩下一些鍋巴飯了,我對父親說鍋里沒多少飯了。我想一定是給隔壁家的孩子盛去了,隔壁家男孩都大了,吃的也多,因為兩家同在一個廚房,我也沒作聲了。計劃供應的餅子我和國祥弟也很少吃到。父親找關係買些紅棗放在大罈子里,國祥弟有時偷拿吃,我不敢拿。心想:我要是拿罈子里的棗子就會少得快,會被後母發現的。
父親當年是機械隊的書記兼食堂後勤,偶爾父親到學校送饅頭給我和國祥弟弟吃。有時天冷父親夜晚回來,他一進屋就把饅頭塞到我倆被窩裡給我倆吃,因為我和弟弟睡在外屋,後母不容易發現。有時晚餐吃稀飯,到半夜就餓得睡不著覺。我就輕輕地下床,把鹹菜壇蓋子輕輕揭開,拿點鹹菜充饑。
記得我到姑媽家,那時農村成立人民公社,吃大食堂,每家按人頭打飯。吃的是山芋、稀糊,確實吃不飽。當時有句順口溜:一吹三條浪,一吸三條溝,上船要人推,下船要人扶。有時也喝飽了,一會兒就餓了。大姑父總是讓我多吃點,小姑夫因為在大隊當會計,有時帶點蠶豆、黃豆回來還能充充饑。大姑父在捕魚隊有時捕魚隊的人餓了就偷偷燒魚吃,總算能吃飽點。父親也置了一張漁網,偶爾夜間到河邊撒一兩網魚,不管一兩條也就不敢多撒,總算第二天有魚吃了。
有一天,我聽說用紅浮萍能做粑粑。我從姑媽家拿了一個網子,到水田裡撈些紅浮萍回來,姑媽他們上工後,我用了一些麥麵粉和上浮萍,做了幾塊粑粑,在鍋里烤好,自己先嘗了嘗,味道還不錯,甜絲絲的,姑媽他們下工後回家嘗到了粑粑,都誇我有辦法。姑媽當年是村婦女隊長,我看大人們在收隊里的山芋,我就去玩,其實也想去吃一塊山芋。姑媽偷偷地遞給我一個小塊,不料被工作組的人發現了,狠狠地批評她一頓。事後,姑媽叫我不要再到山芋地里了。
有一年冬天,北風呼呼地吹著,爺爺聽說我姑奶奶家有一畝荸薺,就帶著我冒著風雪從三叔家走到十里外的姑奶奶家。三嬸給了我一塊新手帕,在路上不知什麼時候被吹掉了。好不容易到了河邊的一個村子姑奶奶家,我的身上淋濕了,又冷又餓,爺爺看她家人很不熱情,飯後轉身就返回,她家一個荸薺也沒給我。我們到天黑才走回三叔叔家。若干年後,我回想此事,也不責怪姑奶奶家人了,因為那個年代人太苦了。
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