道教無極與太極的由來

在當今，由於道教武術的傳播，太極拳或「太極」二字可謂家喻戶曉，膾炙人口。說到太極拳，人們知道是張三丰創立的，還知道練太極拳可以養生；但說到「無極」與「太極」二字的含義或由來，可能不少人就模糊不清了。

無極的終極性和無際性道家從宇宙演化的角度使用無極一詞，指比天地未辟、但卻是天地直接起始的混沌更加古老、更加終極的階段，這一階段，就是無極，無極即道。道者都追求與道合一，道門術語稱與道合真，在具體機制上便是返回到元初的終極的狀態，這就叫做復歸無極。

老子∶知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸無極。這是第一次出現無極的概念。就是說∶雖知道潔白，卻安守昏黑，便能做天下的模式。能做天下的模式，永恆的德性不相差失，性回復到不可窮盡的真道。所以無極的原義就是道，指道是不可窮盡的。

莊子「逍遙遊」：「無極之外，復無極也。」就是說，世界無邊無際，無窮之外，還是無窮。無極便是無窮。

無極的長生久視漢代河上公「老子章句」把無極解釋為「長生久視」。並說，依道門觀念，與道相合，才能長生久視，因此將無極解釋成道，或者解釋成長生久視，是一致的。道是無限的。天地開闢之前，它已經存在了無限的時間，而且會永恆地存在下去，空間上它也是無限的，不局限任何一個具體的區域。

無極生太極「周易．繫辭」：「易有太極，是生兩儀」，就是說，太極為無極所生。老子有：一氣化三清，羲皇一本散萬殊，無極生太極，太極生兩儀，兩儀生三才，三才生四象，四象生五行，五行生六彌，六彌生七宿，七宿生八卦，八卦生九宮，九宮至十圓。十又生陽，陰即合，陰陽合成十二周天。因此太極化和萬物，生生息息周而復始。

太極即陰陽，太極生兩儀，兩儀即為太極的陰、陽二儀。「周易．繫辭」又說：「兩儀生四象，四象生八卦」。指浩瀚宇宙間的一切事物和現象都包含著陰和陽，以及表與里的兩面。而它們之間卻既互相對立鬥爭又相互資生依存的關係，這即是物質世界的一般律，是眾多事物的綱領和由來，也是事物產生與毀滅的根由所在。

陰陽造萬，道家說：天地之道，以陰陽二氣造化萬物。天地、日月、雷電、風雨、四時、於前午後，以及雄雌、剛柔、動靜、顯斂，萬事萬物，莫不分陰陽。人生之理，以陰陽二氣長養百骸。經絡、骨肉、腹背、五臟、六腑，乃至七損八益，一身之內，莫不合陰陽之理。

道家用無極與太極陰陽理論來描述萬象，從建立起至今已有兩三千年的歷史了，仍在深刻地影響著後人。

來源：中國道教網