道教的四大聖獸有哪些？分別有什麼含義？

古代中國傳說的四大神獸分別為 青龍、 白虎、 朱雀、 玄武，屬於古代 神話和 天文學結合的產物。四獸融入了 五行和 方位，以不同顏色代表：東方青色為木，西方白色為金，南方赤色為火，北方黑色為水，中央黃色為土。另有《 淮南子》提到 五龍之一的 黃龍位居中央，乃四獸之長。

所謂 天數者，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武。是故處於堂上之陰而知日月之次序，見瓶中之冰而知天下之寒暑。也就是說，東方的星象如一條龍，西方的星象如一隻虎，南方的星象如一隻大鳥，北方的星象如龜和蛇。由於地球圍繞太陽公轉，天空的星相也隨著季節轉換。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露頭；秋冬之交， 朱雀上升，總稱為「四大神獸」

四獸也是中國 十二時辰制對應不同時辰吉凶的一種提法。往往青龍對應的時辰為吉時，白虎、朱雀、玄武對應的為凶時。

青龍，源於上古星宿崇拜。我國古代把天空里的 恆星劃分成為「 三垣」和「 四象」七大星區。「三垣」是「紫微垣」，象徵皇宮；「太微垣」象徵行政機構；「天市垣」象徵繁華街市。這三垣環繞著北極星呈三角狀排列。

龍是東方的七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是 心臟，尾是尾，箕是尾末。還有在龍心的部分，有人稱之為"大火"的，跟晴雨有關，又因為青龍屬木，所以也是木星當年的年太歲。

簡單來說，龍是一個種族，有公有母，能繁衍，會死亡。青龍是無性別的單體，不能繁殖，天上人間只此一隻獨一無二。沒有生命下限。 龍是炎黃文明的圖騰，而青龍則是守護東方的東方之神，屬於上古時代的神，也即「青龍非龍」，二者是兩種生物，不能混為一談。

白虎也是戰神、殺伐之神，源於上古星宿崇拜。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。除了道教中的四靈包括青龍白虎之外，連在風水師探勘墓地時，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當作墓穴的地方，都有獨特的稱號，稱之左青龍、右白虎，取其護衛之意，而在公堂中也有相同的裝飾，在左右堂柱上繪有青龍白虎，以其鎮壓邪靈。由於白虎是戰伐之神，所以有多位猛將被說成為白虎星轉世，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。在中國傳統文化中是道家西方七宿星君四象之一，根據五行學說，它是代表西方的 靈獸，為白的老虎，代表的季節是秋季。 二十八宿的西方七宿（奎、婁、胃、昴、畢、觜、參），其形象虎，位於西方，屬金，色白，總稱白虎。白虎象徵著威武和軍隊，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關，例如古代軍隊里的白虎旗和 兵符上的白虎像。

朱雀為中國傳統文化中是四象之一，四大神獸之一，源於上古星宿崇拜。它是代表南方的神獸，代表的顏色是紅色，代表的季節是夏季。朱為赤色，像火，南方屬火，故名朱雀

中國夏王朝建立者 禹的父親叫做「鯀」，字玄冥，也可以叫做玄武，在著名的 大禹治水之前幫助舜治水。因其只採用塞堵而非疏導，雖然有神物息壤的幫助，但仍沒有成功。通常鯀會被當作靈龜的化身，而夏族的一支——塗山氏認為蛇是自己的祖先，玄武，源於上古星宿崇拜。從先秦時代開始它就是代表 顓頊與北方七宿的神獸，而到了漢代五行學說開始興起，它的象徵含義又多了 壬癸與冬季。 龜和蛇在中國古代認為是靈獸，象徵長壽，漢朝以前貴族長配以玉制龜佩，現今在日本受古代中國影響，取名和製作圖徽常用龜圖案，玄武是一種由 龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是 玄冥，武、冥古音是相通的。 玄武和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：斗、牛、女、虛、危、室、壁。