岳母所刺四字真是「精忠報國」嗎？

岳飛的事迹千百年來傳唱不衰，特別是民間傳說中他的母親，即歷史上著名的岳母，在他身上刺下的「精忠報國」四個大字成為英雄岳飛的座右銘，激勵著他奮勇殺敵，報效祖國。那麼，岳母在兒子身上刺的真是「精忠報國」這四個字嗎？岳母刺字的說法確切可信嗎？ 事實上，岳母所刺的字並非「精忠報國」，而是「盡忠報國」。關於此，《宋史·岳飛傳》有明確記載，說岳母為了讓兒子不要挂念家，一心殺敵報國，特為青年岳飛在背上刺下了四個大字：盡忠報國。《明史補·于謙傳》於家奴僕在主人死後，哭道：「主人慕鄂王盡忠報國，今成矣！」鄂王是岳飛死後追封的爵位。可見，「盡忠報國」四字是岳母所刺的說法在明朝前期還很流行，不然何以一奴才也知道？另外，北京師範大學歷史系游彪教授在其所著《正說宋朝十八帝》（中華書局2005年版）中也明確指出：岳飛以盡忠報國為己任。 由此可見，岳母要麼沒有在兒子身上刺字，要麼刺的是「盡忠報國」，而非「精忠報國」。為什麼說「岳母要麼沒有刺字」呢？因為歷來對岳母到底有沒有刺字分歧很大，除了大多數人肯定外，還有相當一部分人認為刺字之說純屬子虛。為什麼呢？因為刺字一說在正史中最早見於《宋史》，而《宋史》成書於元朝，此前的文獻資料，特別是南宋人的詩、詞、文等均無提及岳母刺字的事。對這麼個著名的、在當時已為人敬仰的英雄，按說他若真有此事（這又不是什麼醜事該隱諱），早該被傳開了來，可為什麼沒有傳開呢？對此，我們只能推測：要麼是記載岳母刺字的宋人文章有，但是還沒有被發現；要麼，是關於岳母刺字的事根本就是後人的杜撰。 我們再退一步說，即使岳母刺字真有其事，那麼所刺之字又是怎樣從「盡忠報國」轉換成「精忠報國」的呢？這主要是明清戲劇、小說在民間的巨大影響造成的，在這方面，明傳奇《精忠記》、明小說《大宋中興通俗演義》等均說岳母在兒子身上刺下了「精忠報國」四個字，起到了推波助瀾的作用，尤其是清朝錢採的《說岳全傳》（又名《岳飛傳》）中有「刺精忠岳母訓子」一目，對後世影響極大。從此，岳飛身上刺的「盡忠報國」被「精忠報國」替代，以訛傳訛，在民間傳播開來，影響日大。到了當代，著名歌唱家屠洪剛唱了一曲《精忠報國》後，「盡忠報國」也就更少人提了。
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