為什麼有的書上說是古騰堡發明了活字印刷，是這樣嗎？

從西方人的角度來看，這個論述沒有問題，因為我們中國所謂四大發明之一的活字印刷術和西方古滕堡的活字印刷術其實是分別獨立發明的。雖然從時間上來看，古滕堡生活的年代比畢升晚了400年，但是沒有證據顯示他的活字印刷是得到了中國活字印刷的啟發。

而且事實上，他也沒有可能得到中國活字印刷的啟發。一項技術的傳播，尤其是在全球範圍內的傳播，背後一定要有相當的經濟利益推動才行。當人們發現，這項技術的引進可以大大優化現有的勞動過程，節約勞動成本的時候，這個技術才會受到歡迎。從中國到德國這麼大的跨度，不是說技術不可能穿越，而是必須是非常具有實用性的技術才可以。然而很可惜，中國的活字印刷甚至在中國國內都不是特別受歡迎。背後的原因，主要是因為中文的漢字太多，太複雜。即使是用畢升發明的活字盤，也必須準備大量不同的漢字，每個字被取用的頻率又不會太高，就造成了大量冗餘的成本。排版工找字也很不方便，在很多情況下就不如直接模板雕刻來的好。所以儘管沈括記載了這項了不起的發明，但是在宋朝以後的很長一段時間裡，中國的出版業還是沒有大規模應用活字印刷術。這也是為什麼經常有西方人拒絕承認中國的這一項發明。

而西方文字就不同了，一共就是30個上下的字母，活字製作出來以後就能夠很輕鬆地反覆使用，的確大大加快了印刷的速度、降低了印刷的成本。但即使如此，在當時的歐洲，能擁有一本印刷品還是像擁有什麼奢侈品一樣是普通平民想都不敢想的事情。看完我以上的介紹，我們似乎可以得出一個結論了：站在一個中國人的角度來看僅僅說古滕堡發明了活字印刷，而不提更早的畢升是非常不公平的。但是以西方人的視角去看，中國的這項技術發明之後沒有對社會產生更深遠的影響，其實沒有什麼意義，說古滕堡的印刷術是真正的發明，也是有道理的。
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