探測器「朱諾」飛天<BR/>5年後與木星「相見」

它倆的距離：32億公里

　　據新華社電 美國東部時間5日12時25分（北京時間6日零時25分），美國航天局的「朱諾」木星探測器由一枚「宇宙神-5」運載火箭搭載，從佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地發射升空。

　　如果一切順利，重達4噸的「朱諾」將在太陽系內飛行32億公里，於2016年7月抵達木星軌道，並在木星輻射帶中運行，一年繞木星極地約33圈。

　　木星是太陽系內體積和質量最大、自轉最快的一顆氣態行星。它的成分和太陽極其相似，科學家認為它是太陽系最古老的行星，在太陽形成後就已誕生。木星是太陽系中環境最為惡劣的星球之一，但「朱諾」號木星探測器也絕非等閑之輩。這台被稱為「有史以來最強悍的宇宙探測器」使用了由高強度鈦合金製成的保護殼，暴露在外的感應裝置則使用足以抵禦宇宙射線和電荷侵襲的特殊材料。

　　「朱諾」項目首席科學家斯科特·博爾頓說，通過研究木星可以追溯太陽系歷史的源頭，了解究竟是什麼促使行星生成，為什麼行星的成分與太陽有區別。

　　此前已經有8個探測器曾飛向或接近木星及其衛星，包括上世紀70年代的「旅行者」號、後來的「先驅者」號、「伽利略」號、「尤利西斯」號等。特別是1989年發射的「伽利略」號，曾獲得大量有關木星的探測數據，但2003年「伽利略」號已按計劃墜毀於木星表面。

　　目標 找水找氧氣

　　「朱諾」探測器抵達木星軌道後，將研究「朱庇特」的內部構造、大氣、極光、磁場以及是否存在氧氣、水和固體內核等。

　　動力 全程靠太陽能

　　「朱諾」是迄今人類發射的依靠太陽能驅動、預計飛行距離最遠的宇宙探測器。木星和太陽直線距離約8億公里，是地球和太陽距離的5倍多，木星上照射到的陽光只有地球陽光的1/25。為了捕捉旅程中越來越暗淡的陽光，「朱諾」的三個太陽能電池板面積巨大，每塊有8.8米長、2.7米寬。這些摺疊的太陽能電池面板完全打開後，就像風車的葉片一樣。

　　裝備 9台探測設備

　　「朱諾」上裝有9台探測設備，包括一部廣角彩色攝像機，可以向地球發回彩色圖像。這些設備分別探測木星內部結構、大氣成分、大氣對流狀況、磁場等，所獲得的信息將通過高增益天線發回地球。

　　花絮

　　3個玩偶當「宇航員」

　　為紀念文藝復興時期天文學家伽利略對木星觀測的卓越成就，美國航天局將一個約３．８厘米高的白色伽利略小玩偶放入「朱諾」探測器內。這位特殊的客人左手托著木星模型，右手握著望遠鏡，目光遠眺，若有所思，彷彿正思考著重大天文發現。

　　此外，伽利略小玩偶的漫長旅程不會寂寞，因為「朱諾」上還搭載了木星和「朱諾」探測器拉丁文名字由來的原型人物玩偶——古羅馬神話中的天神朱庇特和其妻子朱諾。

　　古羅馬神話的主神叫朱庇特，女神朱諾是他的妻子，朱庇特也是木星的拉丁文名字。

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