蘇東坡「忽悠」歐陽修

蘇東坡「忽悠」歐陽修

世人皆知蘇東坡是歐陽修的「門生」，爾今說學生「忽悠」老師，可能會令人置疑，但這確是一樁史實。

話說宋仁宗嘉祐二年（１０５７年）正月六日，歐陽修受命禮部貢舉事（即「主考官」）。是年歐陽修５２歲，已是一代文壇領袖，而蘇軾（字東坡）乃是來自四川眉山的一個年方２２歲的考生。

這一年「策論」的題目是《刑賞忠厚之至論》，有位考生僅用不足六百字（實為５４５字）簡潔明了地論述了以仁治國的思想。文章開宗明義破題而解，明確指出為政者應以「君子長者之道待天下」，所實施的懲罰、獎賞都應以從存心忠厚出發。

有一善,從而賞之,又從而詠歌嗟嘆之,所以樂其始而勉其終。有一不善,從而罰之,又從而哀矜懲創之,所以棄其舊而開其新。

這篇論文獨具識見之處在於，涉及「賞」與「罰」產生置疑的時候，主張「賞疑從與」，「罰疑從去」，尤當「慎行」。文中舉了一個例子說：

當堯之時，皋陶為士。將殺人，皋陶曰：「殺之」。三，堯曰：「宥之。」三。故天下畏皋陶執法之堅，而樂堯用刑之寬。

這裡，使用的執法獄官皋陶三次對疑犯提出「殺之」，而堯卻三次提出「宥之」的遠古典故，無疑起到了支持自己論點的作用。

接下去文章延伸到「罪」與「功」的層面：

書曰：「罪疑惟輕，功疑惟重，與其殺不辜，寧失不經。」「可以賞，可以無賞，賞之過乎仁；可以罰，可以無罰，罰之過乎義，過乎仁，不失為君子；過乎義，則流入於忍人。」

可賞可不賞時，選擇獎賞；可罰可不罰時，就不要懲罰，因為獎賞重了仍不失為君子，而懲罰重了則流於殘忍。總之，無論賞罰，都應本著「愛民之深，憂民之切」的忠厚仁愛之心，於是，文章最後又呼應了本題。時間過去了９５１年的今天來讀這篇文章，結合今日提倡的「疑罪從無、從輕」、「執法為民」、「人性執法」等司法理念與實踐，我們不能不欽服蘇東坡的識見卓異不凡。

無怪乎「參詳官」梅堯臣最先讀到這篇應試文章時，大為激賞，立即呈薦給主考官，歐陽修讀罷又驚又喜，深覺文章引古論今，說理透闢，富有獨到見解且筆力穩健，頗具大家風采。特別對那個「遠古典故」留下深刻印象。本想評為第一，名列榜首，但轉念一想：如此出色的文章，除了自己門下弟子曾鞏之外，天下恐怕不會有第二人能寫得出來。倘若把曾鞏取為第一，豈不有徇私舞弊之嫌嗎？於是決定忍痛割愛，使該文屈居第二。可是待到揭榜之日才知道此文乃一文學新生「蘇軾」所寫。

儘管陰差陽錯之中，蘇軾沒能成為這次科考狀元，但金榜提名之後，主考官與新進士之間，便有了師生的名份和情誼。蘇軾循例向恩師呈遞了謝書，並親至歐府拜見。談話之間，歐陽修問蘇軾：「你那篇應試文中說到，皋陶對罪人三次要殺，堯帝三次赦免。這個典故出自哪本書？」

蘇軾回答道：「在《三國志??孔融傳》的注中。」

蘇軾走後，歐陽修立即將《孔融傳》及注細細地重讀一遍，卻沒有發現這個典故，十分納悶。下一次見面，又問蘇軾。

蘇軾說：「曹操滅袁紹，將袁熙（紹之子）美貌的妻子賞賜自己的兒子曹丕。孔融對此不滿，說，??當年武王伐紂，將商紂王的寵妃妲己賞賜周公。??曹操忙問此事見於哪本書上？孔融說，並無依據，只不過依今天的事情來推斷古代的情況，想當然罷了。所以，學生也是以堯帝為人仁厚和皋陶執法峻嚴來推測，想當然罷了。」

歐陽修聽罷居然稱讚蘇東坡「善讀書，善用書」。以歐公一代宗師之聲望，一句褒貶關涉學子一生榮辱成敗，真為蘇軾慶幸。倘遇到皋陶那樣的主考官，很有可能會把蘇軾的「想當然」，視作胡編亂造的「忽悠」之作，判定「廢卷」，那麼蘇軾一生豈不完了？

《刑賞忠厚之至論》今載《古文觀止卷十·十二章》，請讀者審詳玩味。