女性激素知多少

□文/鄒世恩副主任醫師 復旦大學附屬婦產科醫院

從呱呱墜地的幼年到朝氣蓬勃的青年，從成熟風韻的中年到夕陽無限的老年，性激素的影響貫穿女性的一生，無時無刻不在發揮其作用。

性激素可以促進性器官成熟、第二性徵發育及維持性功能等。常見的女性性激素包括泌乳素、促卵泡生成激素、促黃體生成激素、雌二醇、睾酮和孕酮等六項。其中雌二醇是我們常說的雌激素，孕酮是孕激素。這裡我們主要講講最關鍵的雌激素。

雌激素的作用

雌激素主要由卵巢產生，對女性的作用非常大。目前研究發現，雌激素可以促進女性的性器官成熟，幫助第二性徵出現，並維持正常性慾及生殖功能。它與孕激素配合，讓生育期女性每個月有月經來潮。雌激素不僅是女性保持健康必需物，也是女性魅力的源泉。

女性肌膚嬌艷欲滴全靠它 對女性而言，雌激素是最天然有效、無添加的護膚品。正是由於她的作用，女性的肌膚才得以保持健康狀態。這就是為什麼青春期少女即使不用護膚品，肌膚仍然嬌艷欲滴。而步入中年後，隨著雌激素分泌的不斷減少，肌膚情況會大不如前。

保護心血管系統 大量研究表明，雌激素對心血管系統有保護作用，包括調節血脂、抗氧化、舒張血管等。所以，女性在絕經前，心血管疾病的發病率比男性低很多，但絕經後卻迅速上升到和男性差不多的程度。

骨骼系統的安保人員 和所有機體組織一樣，骨骼系統也無時無刻不進行著新陳代謝，不斷進行著骨形成和骨丟失的循環。當骨形成大於骨丟失時，骨骼得以積累和生長；反之，就會導致骨質疏鬆。雌激素好比是女性骨骼系統的保安，可以促進骨形成，抑制骨丟失，並促進腸內鈣的吸收。所以，絕經後的女性非常容易出現骨質疏鬆。

女性身材大管家 豐乳細腰的魔鬼身材，是每位女性的嚮往。雌激素在一定程度上參與了女性體型的調節。雌激素可以調節糖和脂肪的代謝，當雌激素分泌減少，女性體內脂肪的分布會出現明顯變化，以腹部內髒的脂肪增多最為明顯。這就是為什麼絕經後的女性容易發福，身材明顯走樣。

性福生活的保障 性慾和性喚起需要雌激素，同時雌激素對陰道黏膜有保護作用。如果激素少了，黏膜就會出問題，變薄、乾燥，引發陰道灼痛、發炎，性交困難、疼痛，容易尿頻、尿急等等。因此，夫妻間的性生活離不了雌激素。

正常情況下，子宮內膜受到雌激素和孕激素周期性的刺激，發生周期性的生長和脫落，脫落的同時混雜著血液等物質，叫做月經。

卵巢上產生雌/孕激素的是卵泡中的細胞，女性一生中卵泡的庫存是有限的，隨著年齡的增長，卵泡慢慢用光，終有一天不能再產生足夠的雌/孕激素了，子宮內膜沒有刺激，就無法形成月經，導致絕經。

更年期和絕經不是一回事 絕經，一般是指女性40歲以後，月經不來達1年時間。最後一次月經的時間就是絕經開始的時間。很多人在正式絕經前會出現月經周期的變化，如果變化超過2次，每次改變的時間達到7天，那麼從這個時候開始到絕經這段時間，就是絕經過渡期，這個時間的長短取決於月經周期開始變化的時間。

絕經過渡期加上絕經後1年，這個時間段叫做圍絕經期。至於「更年期」這個名詞，正式的學術上已經不用了，不過老百姓還是喜歡這個說法。

絕經激素治療，該出手時就出手 女性一生中大約有三分之一的時間落在圍絕經期及絕經後期，這個時期的絕經相關癥狀困擾著大多數女性，影響生活質量。對於由雌激素不足引起的癥狀，可以相應地適當補充一點激素。

坊間有不少關於雌激素致癌的傳言，圍絕經期激素治療的應用歷史也因此一波三折，而這些都和癌症有著密切聯繫。

子宮內膜癌 上個世紀五六十年代，大家都認為雌激素可以永葆青春，因此很多歐美女性都在用。然而緊跟著子宮內膜癌的發生率明顯增加，並發現與雌激素有關，一下子沒人再敢使用。後來科學家發現，在使用雌激素的同時添加孕激素保護子宮內膜，可以避免出現子宮內膜癌。

乳腺癌 2002年的夏天，美國一項很著名的研究「WHI」結果顯示，其中有一組使用雌激素和孕激素試驗人群的乳腺癌發生率增加了，因此，這組試驗被提前終止了。不過後來分析發現，單用雌激素是不會增加乳腺癌風險的。這組乳腺癌增加的罪魁禍首是孕激素，而且是人工合成的孕激素；如果改用天然或者接近天然的孕激素，就不會出現這類問題了。如果使用期限小於5年，幾乎不額外增加乳腺癌風險；即使超過5年，增加的風險也遠遠小於那些缺乏鍛煉、肥胖的人。

宮頸癌 圍絕經期後雌激素治療不會增加宮頸鱗狀細胞癌的風險，但對宮頸腺癌的風險還不明確。

卵巢癌 有研究指出絕經激素治療超過5年，可能會增加卵巢癌的風險。然而，沒有真實的研究證實這一點。不過，至少5年之內還算安全的。

結腸/直腸癌 雖然WHI的結果對乳腺癌來說是不利的，但是科學家發現了一個好消息，絕經激素治療可以減少結腸/直腸癌的風險。於是，有一批專門研究此類腫瘤的科學家開始研究為什麼會出現這種現象。

雌激素對心血管系統有保護性作用。如果絕經很長時間，雌激素的保護作用已經消失，血管內的粥樣斑塊開始形成。此時才開始使用雌激素的話，反而容易使得斑塊脫落，形成血栓，增加冠心病、腦中風和血管栓塞性疾病的發病率。

相反，當雌激素開始減少就及時補上，可以讓這個保護作用一直持續存在。因此，根據指南推薦，最好在絕經10年之內或者60歲以下的「窗口期」就開始使用激素治療。簡單地說，要麼不用，要麼儘早用，晚了再用風險更大。

需要服用雌激素的女性如果實在有顧慮、勸說不了的，或者本身存在激素禁忌症的，可以考慮選擇其他非激素的藥物，比如植物葯、中草藥等等。這些替代的藥品可以在一定程度上緩解絕經相關癥狀，但效果都不如雌激素。

還有不少女性對於保健品非常熱衷。但筆者建議大家最好不要去碰保健品。如果保健品有用，那麼裡面多數是含有雌激素的成分，如果沒有，則基本無用。所以，與其不明不白吃保健品，不如清清楚楚地用雌激素來補充。

總之，圍絕經期激素治療利大於弊，需要用時莫猶豫，不過必須在專業醫生的指導下使用。

現在一般推薦使用天然或者接近天然的雌激素和孕激素，而且使用的劑量很低，基本不會有這方面的問題。甚至有一種孕激素的配方，可以有減肥的效果。

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