管子茶館68：人類最早的經濟學

學術是枯葉，思想如塵土，哲學是風，詩是雨，釀成茶，慢慢品，才能品出天地人間的味道。

《管子》就是一座中國古老的茶館，裡面坐著一位老者，是從2700年前穿越而來，現在他正在邀請人類歷史上那些最偉大的思想者來喝茶聊天，聽君一席話，勝讀十年書。

輕重之術

近年來，西方經濟學界開始關注到管子的經濟學。美國蘭德雷斯和柯南德爾所著《經濟思想史》第二章「早期前古典經濟思想」，就是以《管子》作為人類經濟思想史的開端。書中寫到：「像我們一樣，西方的經濟思想史學家都有一種關注西方經濟學家的傾向。這是否公正，對此有不同的看法。熊彼特在1954年編寫了一部全面的、廣受尊重的經濟思想史著作，他堅持認為，他未能發現—部帶有任何分析內容的非西方的早期經濟學著作。熊彼特之後的學者們對其結論提出質疑，並開始發現一些有趣的、值得稱讚的早期經濟學著作：我們將簡要考察新近翻譯的公元前7世紀中國經濟學家管仲的著作，目的是拿他的貢獻來提出如下看法，即對經濟活動的分析很可能發生在任何時間和任何地點。大多數早期中國經濟著作都符合熊彼特的描述：它們基本上被限定在道德的框架內考察公共事務管理，而不是嚴格的、科學的研究。然而，管仲的著作《管子》脫穎而出，遠遠超越了公共事務管理的模子。書中包括屬於經濟思想核心的很多觀點，其中最重要的可能是他的『輕重』理論，它可以被視為是對供給需求理論的預言。其他還包括他對數量理論的預言、對反周期財政政策的討論，以及對市場運轉的預言」。

蘭德雷斯和柯南德爾把《管子》與亞當.斯密的《國富論》相提並論，他們說：「今天的中國正在經歷—場重大的經濟改革，《管子》在西方的對應著作是《國富論》，與對《國富論》進行常規分析相比，研究《管子》可能與中國的經濟學更相關」。早於亞當.斯密2400多年，管子就已經建立起財富、生產、分配、交換、消費完整體系的經濟學理論和框架。

與亞當.斯密不同，管子是政府干預的倡導者，主張國家掌握貨幣金融和重要物資，利用價格槓桿，調控市場，獲得財利。

管子論述運用了一套完整的輕重之術理論。「凡輕重之大利，以重射輕，以賤射平，萬物之滿虛隨時，准平而不變，衡絕則重見。人君知其然，故守之以准平。」(《管子·國蓄》)國家調劑市場，穩定物價，故萬物雖有滿虛之變，也不會發生太大的波動。「衡絕」，比喻失去了平準作用，物價就會出現漲落。這就是說，人民所輕者，政府就應買進，人民所重者，政府就應拋售。國家採取穩定物價的措施，使失去平衡的物價，再重新得到平衡。據此，輕重之術有兩條措施：

「以重射輕」。任何商品都是「重則至，輕則去，……藏則重，發則輕。」(《管子.揆度》)市場物價高，各種商品就會雲集而來；物價低，各種商品則散而去；囤積居奇就要漲價，大量拋售就會降價，這是商品流通的一般規律。「章之以物則物重，不章之以物則物輕;；守之以物則物重，不守之以物則物輕。」(《管子.輕重》甲)在商品經濟中，一般地說，商品「重」，則遠地的同類商品就會輸入，商品「輕」，則本地的商品就會外流他處。任何貨物上市的規律都是「輕」則「散」，「重」則成為搶購目標.因此，官府應付這種局面時，就得採取措施，運用「輕重」之術．提高價格，收購市場上下跌的貨物。

「以賤泄平」。在物價較貴的情況下，就得用「重則見射」的原則，以較低的價格將所掌握的貨物投放市場，拋售同類商品，使價格下跌，這就是所謂「以賤泄平」。「物發而應之，聞聲而乘之」。（《管子．輕重甲》）早或晚，快或慢，都不能取得應有的效果．必須「乘時進退」（《管子．山至數》），才能收到預期的效果．而這個效果的標準是官府獲得了高額利潤，「君有十倍之利」。物價還要保持在平衡理想水平面上，防止暴漲或暴跌。「財之擴可得而平也。」當然，獲得這樣的效果，不能做「無米之炊」，國家必須有雄厚的物資做基礎。為此，管子主張「萬室之都，必有萬鍾之藏，藏鏹百萬。」(《管子．國蓄》)這是管子認為最理想的「守之以准平」的經濟計劃。因此他指出：「萬乘之國，不可以無萬金之蓄飾；干乘之國，不可以無干金之蓄飾；百乘之國，不可以無百金之蓄飾。」此外他還提出「布幣於國」，(《管子．山權數》)在全國各地「置公幣」(《管子．山國軌》)，以此來控制全國各地的糧食、財物和物價。