[一種聲音]真正的進步

[一種聲音]真正的進步我和一些朋友的分歧之一是：對中國的時局和未來，我比較樂觀，他們比較悲觀。悲觀者似乎很有理由。他們經常列舉中國社會存在的種種弊端和問題。問題確實很多，誰都看得到。但之所以仍然樂觀，是因為我有一種感覺：三十多年的改革開放讓中國已經取得了某種不可逆轉的進步。所謂不可逆轉，是指，無論政治層面發生什麼，中國都不可能走回頭路，退回到曾經的可悲境地。面對這個不可逆轉的巨大進步，某些事件、人事變更、錯誤政策，它們的作用或危害相當有限。是的，總會有一些挫折和損失，有一些愚蠢和陰謀，速度會時快時慢，但中國社會整體的趨勢一定是向前的。這個「不可逆轉」的進步是什麼？背後的推動力是什麼？經過三十多年的改革開放，這個社會，到底有了什麼徹底的、根本的發展和變化？我們取得的真正進步是什麼？是財富總量的大幅增長嗎？確實，無論人均還是總量，財富實現了翻幾番的增長。但這並不是最終答案，因為它沒能解釋財富增長的原因，也就是背後的那個巨大推動力是什麼。有一項研究提供了強有力的回答，這就是朱錫慶關於知識的原創性研究。他指出：這個巨大的推動力是知識的增長。三十多年改革開放給中國帶來的真正進步，是知識的進步。這個社會的真正變化，是知識總量的大幅增加，和知識普及程度的大幅提高。正是這種知識的巨大進步，推動著財富增長和社會繁榮。改革開放之初，中國80%的人口是農民。他們頭腦中有的，是精耕細作的傳統農業知識。城市中的工人幹部，頭腦中有的，是國有企業和政府計劃的運轉知識。股份公司、企業管理、國際貿易、現代金融等市場知識，全國也找不出幾個人明白。甚至，製造出消費者喜歡的水龍頭，這種今天看來平淡無奇的小事，當時也沒有幾個人能勝任。改革開放之初，政府要在香港辦公司。當時的中國，並不缺達官顯貴，委員部長書記省長一大堆，但真說到辦公司，卻誰也不懂。只有曾經被打倒的前資本家榮毅仁知道什麼是公司，知道怎麼去香港辦公司。於是，榮毅仁受命去香港創辦中信公司。三十多年以後，幾億農民成功地進入了城市，轉換了職業，市場和私營企業在中國到處出現。在這個過程中，兩種知識：現代化的工業服務業生產知識、市場經濟的契約交易知識，被數億人從無到有地掌握了。現在，還有人不知道什麼是公司嗎？市場中的水龍頭，品種繁多，數以千計。過去，中國產品以粗製濫造聞名。但只用了一代人的時間，中國產品的質量就有了全面提高。在產品質量提高的背後，是無數管理者、生產者知識的快速增長。現代市場經濟，是一個高度複雜的結構，需要足夠數量的專業人士操作和維護。落後封閉的國家，缺乏的不僅是資金，還一定缺乏會計師、評估師、律師、交易員、分析師等專業人士。經過了三十多年以後，這些人才在中國已經是從無到有、從少到多，水平也日益提高。中國社會發生的涉及數億人的知識進步，其規模和成效，在人類歷史上是空前的。偉大、壯觀已經不足以形容。我們唯有一再驚嘆市場那不可思議的力量。這才是中國這個社會最根本、最徹底的變化。那些外在的表現，比如繁榮的城市、密集的工業區、人均收入的增長、巨大的產出、產品質量的提高，都是知識增長的結果。「在任何階段，人類社會發展的唯一動力是知識增量（獲得新知識）……稀缺的本質是無知。」（朱錫慶：《知識筆記》）哈耶克可能是第一個意識到知識的根本性作用的經濟學家。他的那篇著名論文《知識在社會中的作用》，對知識的作用進行了全新闡釋。經濟學的發展，由此突破了財富和生產等傳統概念。人們對社會發展動力的理解，大大加深了。說到知識，就要說到無知。無知包括兩種。一種是對某種具體知識不了解，比如不知道如何使用Photoshop。這種無知容易解決，至少人們知道如何去解決。難解決的那種無知是：無知，且不知道自己無知。改革開放之初，鄧小平提出「不爭論」。現在看來，可謂至關重要。鄧小平意識到，包括他在內的中國人，對市場的知識很缺乏，並且，絕大多數人不知道、不承認自己的這種知識缺乏。這時如果展開爭論，一定是低水平的。爭論話題只能是互指對方不符合馬列主義。這種爭論除了製造社會分裂、妨礙發展以外，沒有任何益處。實際上，即使到了1990年代，中國人還在熱火朝天地爭論應該姓資還是姓社。現在回頭去看，那根本不是什麼知識討論，那是鬧劇。除了為人類思想史提供愚蠢的案例以外，沒有任何意義。鄧小平的高明之處在於他知道，當時的中國，需要的不是低水平的爭論，而是虛心對外學習。但學習的方式是什麼呢？如果是第一種無知，也就是對具體知識的無知，可以通過書本學習、學校教育來解決。但中國人當時對市場，是第二種無知：不知道自己無知。這種無知之下，人們根本意識不到需要學習，更不知道要學什麼。中國社會解決這個無知的方法很正確，那就是對外開放，引進外資，讓了解市場的人來中國辦企業掙錢。他們不是教育家，他們也沒想教育誰。但大量外資企業進入中國的結果是：市場經濟以完整生動的形象展示在無數中國人面前，並且邀請他們親身加入其中，不但無須學費，還可以同時掙錢養家。朱錫慶提出了一個重要的原創觀點：知識是活動的副產品。大量的知識，都是無法用文字的形式表達和傳遞的。人們習得這種知識的唯一辦法就是參與相應的活動。活動本身自有其目的，有其主產品。在企業工作，是為了掙錢養家，但在活動中，人們同時也會獲得知識這種副產品。一個國家從計劃經濟轉為市場經濟，其間的變化是脫胎換骨的，需要絕大多數社會成員參與。這些成員，原來只掌握計劃經濟的知識：怎樣搶購緊俏商品、怎樣在國企和公社中出工不出力、怎樣才能在上級面前爭取更多的物資分配、怎樣寫各種宣傳文件……現在，需要他們掌握一套全新的市場經濟知識：怎樣求職，怎樣招聘，怎樣創辦和經營公司，怎樣和人簽訂合同，怎樣了解市場需求，如何取悅消費者，如何避稅，怎樣和外國人做生意……在幾億人的範圍內傳播這種知識，學校教育顯然是無力勝任的。即使有這種學校，那些剛進入城市一無所有的農民也沒有錢去脫產學習。他們每日都需要養家糊口。大量湧現的內資外資企業，在謀利的同時，也為人們提供了學習的機會。數億原本只掌握農業知識的人，進入城市，在企業中工作。那時還沒有新勞動法之類的惡法，這些人進入私營企業，沒有門檻。由此，他們就有了機會既掙錢養家，又學習現代生產和市場經濟的種種知識。人們頭腦中知識的轉換，不聲不響地展開了，且日益深入。中國和俄國改革的一個重大區別就是：中國是開門改革，一直堅持對外開放。俄國則是閉門改革，對外開放的力度比中國小得多。兩國對世貿組織的不同態度就有很大不同。這種對外開放的不同，直接造成了知識輸入的數量差距。中俄兩國，原來都是計劃經濟，社會成員都很缺乏市場經濟的知識。但通過對外開放引進外資，市場經濟的知識在中國已經大大普及了。在這方面，中國領先俄國很多。在《知識筆記》中，朱錫慶講述了好幾個當代俄國人缺乏市場經濟知識的有意思的例子。中國的一個重要先天優勢在於，香港台灣在傳播市場知識方面發揮了巨大作用。引進外資企業，很大部分就是引進港台企業。大陸和港台，沒有語言隔閡，人們可以直接交流。這些企業在傳播市場知識方面，效果極佳，作用極大。說到市場經濟知識，另一個很有意思的案例是溫州。改革開放以前的溫州，地少人多，格外貧瘠。改革開放以後，卻一躍成為中國最繁榮富庶的地區之一。原因何在？一種解釋是：溫州原來的國有企業很少，加上很窮，沒什麼油水，政府官員沒什麼興緻干預市場，這讓私營企業得到很大的自由。這種解釋很有道理，但問題在於，溫州並不是唯一的貧窮、國有企業少、政府干預不多的地區。許多類似地區，雖然改革開放以後經濟也有發展，但卻沒有取得溫州那樣的成就。如果從知識的角度解釋溫州的成功，就豁然開朗了。改革開放之初的溫州，雖然看上去很貧窮很落後，但在那時，溫州人其實已經有一項因素領先全國了。溫州的農業條件很差，所以，自古以來就有外出經商的傳統。即使計劃經濟時期，溫州人也想盡各種辦法到各地去做點兒買賣。當然，那時只是不起眼的小商小販，彈棉花、雞毛換糖、擺地攤、小修理，等等。雖然是小商小販，但那也是正宗的市場交易。所以，溫州人雖然當時很窮，小商小販也沒什麼高學歷，甚至有文盲，普通話也說不好，但市場經濟、自由交易的知識，他們卻掌握了很多。相比之下，北京那些制定全國計劃、管理國家商業的幹部們倒很無知。換句話說，改革開放以前，溫州可能是財富的窪地，貧瘠不堪，但卻是市場知識的高地。在這方面，溫州人已經積累了巨大的優勢——看不見的優勢。改革開放以後，這種優勢有了用武之地。溫州人頭腦中的市場經濟知識迅速轉化為實實在在的財富。相反，一些原來國企密集的地區，比如東北，改革開放之初，表面上的財富很可觀，巨大的工廠、密集的鐵路、數量眾多的熟練工人、完善的教育體系。如果那時比較東北和溫州，沒人會認為溫州雞毛換糖的小販比東北巨大的鋼鐵廠更有前途、更有優勢。但實際上，國企比重越大，該地區的人市場知識越匱乏，市場觀念越落後。雙方的知識差距已經存在。如果繼續實行計劃經濟，國企密集地區可能還會保持表面上的領先。但環境已經改變，市場經濟來了。他們頭腦中的知識缺陷就暴露無遺了。舊知識已經無用，加之體制羈絆，固步自封，沒有機會迅速更新知識，就只好眼睜睜看著知識領先的溫州在創富的道路上快馬飛奔了。理解了知識的巨大作用，再來審視一百多年來中國的歷史，會有全新的認識。實際上，近代以來中國遇到的社會問題是：傳統社會積累的豐富農業知識，在工業化時代沒用了，必須更新。必須有某種辦法把數億中國人頭腦中的知識換一套。近代以來的種種社會危機，都是這種知識轉換沒有順利完成的表現。可惜，中國幾代知識人和革命人沒有認識到這個問題。他們都錯誤地把中國問題理解為政治問題、革命問題。即使如魯迅那樣理解為教育問題，也是同樣錯誤的理解。知識分子頭腦中的教育，往往局限在書本和學校。他們不會把交易、手藝、簽合同、賺錢、長途販運等也理解為知識。相反，他們更願意斥之為庸俗和墮落。中國的知識人和革命人，同樣有著那種「不知道自己無知」的無知。因為這種錯誤的理解，所以，一百多年來，中國一直在革命和政治中轉來轉去。你方唱罷我登場，城頭變幻大王旗。國父領袖紛沓至，可嘆生民無寧日。去看中國近現代史中的種種戰爭和革命，最常見的情節就是「忍無可忍，奮起一擊」。說起來都是滿腔悲憤，其實不過是一地雞毛。政客們為了他們自以為重要的東西，輪流出手，一再打斷社會的正常發展。為了一地雞毛，得到一片廢墟。社會一直被各種野心家反覆折騰。人們得不到哪怕稍長一點的安寧創辦自己的產業。表面上看起來，這只是財富的損失，可正是因為人們無法順利展開經營，知識轉換一直無法完成。這個中國社會的真正問題，一直停滯不前、無從解決。現代工業化的市場知識，只能作為經營這種活動的副產品，逐漸進入人們的頭腦。戰爭、革命、運動、民眾動員，這些看似雄壯的事業，每一個似乎都有著迫不及待的理由，但不管它們的理由多麼充分，實際結果就是：它們全都延緩而不是促進了中國問題的解決。中國真正打開國門面對工業化的世界，是第二次鴉片戰爭。過了一百多年，經歷了各種革命和戰爭以後，到1960年代，中國的境況不但沒有改善，反而更加糟糕。人人都想一勞永逸迅速解決問題，但卻無一例外地在捨近求遠，不走弓弦走弓背。實際上，只要能讓民眾在和平的環境中有自主經營的機會，知識的轉換，貌似緩慢，其實反倒不需要太長時間，比那些疾風暴雨的革命和政治快多了。日本差不多和中國同時被西方打開國門。但日本隨後進行明治維新，大力發展工商業。雖有缺陷，但三四十年以後，也就基本完成了國民知識的轉換。現代化的工商業已經在日本紮根。即使經歷世界大戰，日本也依然實現了繁榮和富裕。中國人真正得到日本這樣的和平發展機會，也是在1978年改革開放以後，也是僅僅過了三十多年，就已經發生了徹底的翻天覆地的變化。真正的繁榮，都是靜悄悄的。大鬧大哄的，只會是災難。看上去，中國人還是中國人，還是說漢語，還是吃中餐，但實際已經大不相同。數億人的頭腦，已經發生了徹底的變化。而且，這個變化發生在人們的頭腦中，沒有任何人和任何力量可以剝奪。這個變化是不可逆轉的。無論是誰，都只能順應不能抗拒。我的樂觀，正來自於此。對美國來說，1929年大蕭條實在太可怕了。幾代人刻骨銘心。但如果從整個世界的角度去看，就必須承認，即使有那樣的災難，即使在當時，美國的發達程度也遠超其他國家。美國人在繁榮之路上摔了一跤，但那條路並沒有中斷，他們也沒有調頭往回走。之所以如此，就是因為之前幾十年上百年的發展，已經讓美國人具備了現代市場所需的種種知識。他們會犯錯誤，但他們畢竟不是無知。糾正錯誤，比從零開始學習，要容易多了。同樣，從理論上，不能確保中國未來不發生那樣嚴重的經濟危機和蕭條，但即使最壞的情況出現了，我們也已經離開起點很遠了，不可能再返回了。數億人的知識轉換已經大致完成。知識的習得和積累是漫長的，但一旦完成，也是堅不可摧穩如磐石的。當然要警惕和反對錯誤的政策，但也不必認為犯一個或幾個錯誤就會萬劫不復。好幾億曾經不知市場為何物的人，已經變成了市場經濟的直接參与者和獲利者。人們知道了財富的好處，也知道怎樣才能獲取財富。這時候，你想螳臂當車，讓他們調頭往回走，可能嗎？更重要的是，既然社會真正的進步是所有人知識的進步，那人們就應該對政治的局限性有清醒的認識。任何政治方案，都不能代替時間的積累。沒有任何政治人物或團體，能在一夜之間改變社會成員頭腦中的知識。一代人只能完成這一代的使命。欲速則不達。慢些到總比永遠不到要強。政治從來不是社會真正進步的主角。實際上，如果不成為阻礙和破壞，就算是良好的政治了。政治人物最優秀最重要的品質，是知道自己力量的局限，承認自己並非無所不能。也因此，良好政治的核心是妥協，而不是堅持到底。在那些成功發展的國家，比如英美，妥協幾乎已經成為政治人物的下意識。他們會在議會中大吵大鬧，會互相威脅絕不讓步，但真到了最後一刻，卻一定會做出妥協。絕不會有人真把桌子掀翻讓天下大亂。這是真正的政治大智慧。2000年，小布希和戈爾的競選之爭，在其他國家，多半會變成內戰。失敗的戈爾，太有「忍無可忍」的理由了，但他遵守了判決結果。近幾年兩黨在議會中關於預算的爭論，針鋒相對，如火如荼，但無一例外地在最後時刻達成妥協。政治人物懂得妥協，社會才會得到安寧。或許會有損失，會有錯誤，但最寶貴的和平進程被維持。社會有機會繼續積累知識。更多的知識，而不是更多的「大不了重頭再來」，才會讓人們最大限度地發現種種問題的解決之道。知識不夠，而不是流血不足，才是我們要解決的真正問題。其實，即使是妥協這種習慣，也來自於和平發展的商業。革命和戰爭，只能培養出毫無耐心、決不妥協的暴烈氣質。互利共贏、彼此合作的商業，才能培養出人們善於妥協的市場氣質。惟願三十多年的改革開放，不僅讓中國人具備了市場經濟知識，也得到了溫和妥協的市場氣質。不過，對知識的增長，已經可以確認；氣質是否真有變化，還有待觀察。來源：李子暘鏈接：http://www.impencil.org/portal.php?mod=view&aid=4276
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