男人將在500萬年後消失？

06-04

男女各自扛起半邊天的日子是有盡頭的嗎？澳大利亞最有影響力的科學家之一、堪培拉大學教授珍妮·格拉夫斯認為，男性的生存時限可不算樂觀，他們正一步一步走向滅絕。

　　英國《每日郵報》報道稱，格拉夫斯相信，由於男性體內Y染色體逐漸退化，女性會毫無懸念地在「性別之戰」中獲勝。

　　眾所周知，性染色體決定生物個體性別，女性擁有一對大小、形態相似的X染色體，男性則是X、Y染色體各有一條。聽上去是不是男人擁有的更多一些呢？事實卻是，Y性染色體恰恰造成了男性荷爾蒙中的薄弱環節，也是造成男性走向死胡同的元兇。

　　格拉夫斯的理論建立在男性和女性荷爾蒙基因數量上。在人類的約2萬至2.5萬個基因中，X染色體約有900至1200個基因。多數女性的X荷爾蒙中健康基因在1000個左右。最棒的是，這樣的X染色體女性擁有兩個。

　　兩個X染色體能在基因變異過程中「交換信息」，通過互相複製健全基因來完成自我修復。而X、Y染色體之間卻不能這麼做——壞了就是壞了，誰也幫不了誰。

　　最初，Y染色體中包含的健康基因和X染色體的一樣多。但在人類進化的漫長過程中，Y染色體因缺少一個配對體而難以修復自己的錯誤信息，這些缺陷一代接一代地遺傳下來，造成Y染色體不斷衰退。

　　格拉夫斯稱，現代男性的性染色體中只剩不到100個健康基因。其中之一就是雄性的性別決定基因——SRY基因，它有個綽號叫「男性身份轉換器」。

　　「X染色體在男性身體中單獨存在。而在女性體內它是成對的，有交換和修復自身的能力。一旦Y染色體受損傷，就會導致螺旋型衰退。對男性來說這可不是什麼好消息。」格拉夫斯說，「Y染色體里有大量『垃圾基因』，我稱之為愚蠢的設計。這是進化中的意外事故。」

　　女性擁有兩個強壯的X染色體，而男性擁有一個孱弱的Y染色體，格拉夫斯認為這會令Y染色體最終完全失效，進而使男性從地球上消失。　　好消息是，她估計這個日子要等500萬年後才會到來。

　　不過，也有科學家認為這不是值得驚慌的問題。來自英國國家醫學研究所的性荷爾蒙專家羅賓·拉威爾-巴基指出，染色體的衰退只會突然爆發，2500萬年內年男性將是安全的。

　　而倫敦大學學院的克里斯·梅森教授認為，就算Y染色體真的只剩500萬年「保質期」，未來醫學也足以解決這個問題。「要攻克一個值得拿下諾貝爾獎的醫學難題，五六百萬年的時間是綽綽有餘了。」他說。

　　格拉夫斯還提出了另一種設想：未來可能有另一種染色體代替Y染色體發揮作用，而這意味著新型人種的誕生。類似的事過去已在日本棘鼠身上發生。