再婚秘密：戰勝八年之癢

二婚更加幸福？一份調查結果顯示，許多美國人認為第二次婚姻比第一次婚姻更加幸福。《華爾街日報》的Elizabeth Bernstein在以下視頻中分析為什麼會出現這樣的結果。他們兩人之前都有過一段婚姻。「我全身心地愛著這個男人」，今年72歲的迪爾曼在談及他的丈夫時如此說道。迪爾曼是加州紐波特比奇市(Newport Beach)一名退休的腫瘤科護士，她的丈夫鮑勃今年64歲，是一名腫瘤內科醫生。再婚以後的情形會比初婚時好嗎？美國人口普查局(Census Bureau)的數據顯示，總的說來，美國人第二段婚姻持續的時間會短一些，平均長度為14.5年，而初婚持續的時間平均為20.8年。原因是：第二段婚姻開始的時間得要晚一些，更有可能會隨著配偶的去世而終結。但基於2008年的統計數據，人口普查局在一份名為《美國人婚姻狀況2009》(Marital Events of Americans: 2009)的報告中指出，比較以離婚為結局的初婚和再婚，我們發現它們持續的時間相同──大約8年。「再婚的離婚率並不比初婚高的事實表明，很多人都在努力維繫他們的第二段婚姻，並且取得了巨大成功，」約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)社會學和公共政策教授安德魯?切爾林(Andrew Cherlin)說。「我們過去通常認為第二段婚姻會更加脆弱。」人口普查局的數據顯示，美國的離婚率在1980年前後達到頂峰，目前處於上世紀70年代以來的最低點。2009年，每1,000名15歲以上的男性中有9.2人、每1,000名女性中有9.7人在過去的12個月里離了婚。人們常常引用美國離婚率達50%這個統計數據，而現在這個數字恐怕已經站不住腳了。人口普查局上次統計這方面的數據還是1996年，它估算出大約50%的美國初婚家庭都以離婚告終，但人口普查局特別提到，這一結果是基於數學模型而不是調查數據得出的。它並沒有統計再婚家庭的離婚率問題。很多專家現在認為，這一比率處於40%的區間內。但是，再婚如今已經變得很普遍了。在2008年登記結婚的人群當中，19%的家庭至少夫婦一方是再婚。再婚家庭有著人們眾所周知的難題。孩子們不願意接受繼父或者繼母；撫育孩子讓新婚夫婦沒有時間變得親密。夫婦中的一方可能需要花錢撫養自己在前一段婚姻中生養的子女，或者想要為他們保留一部分財產。更不用說人們在離婚以後所背負的精神包袱了，比如擔心失去自身獨立性，以及無法忘掉前任配偶帶來的痛苦經歷。既然有這麼多麻煩事，為何又有那麼多人通過再婚找到了自己的幸福呢？切爾林表示，很多人從他們的第一段婚姻中汲取了教訓。他們已懂得自己需要從配偶身上得到什麼，以及不能忍受什麼，從而在選擇第二段婚姻時會更加小心謹慎。「作家塞繆爾?約翰遜(Samuel Johnson)曾經說過，再婚是希望戰勝了經驗，」切爾林說。「但是，我們很多人可能會發現經驗終會戰勝一切。」當夏恩?霍利特(Shane Hollett)持續了16年的第一段婚姻結束後，他認真地思考了自己在這段婚姻中做錯了什麼，並且認識到他結婚太早了──當時只有23歲，還不明白承諾的真正意義。而且，他的配偶和他幾乎沒有什麼共同點。她溫順謙恭，喜歡和孩子呆在家裡；他性格強硬，喜歡參加社交活動。「她的個性和我的不在同一個強度上，」今年63歲的克利夫蘭診所(Cleveland Clinic)籌款人霍利特說。「我知道我控制了局面，對她任意擺布。」霍利特知道，如果他再婚的話，他不願意再次離婚。他考慮過自己心目中理想的配偶：大學學歷，性格獨立並且滿懷抱負，是一位能夠陪他一起旅行、出去吃飯和運動健身的女性。「我想要一個能夠和我針鋒相對並且做出反擊的伴侶，」他說。不久以後，他遇到了今年52歲的第二任妻子金(Kim)。他們兩人都在克利夫蘭電視台工作。霍利特是天氣預報員，金是一名編輯。有一次，霍利特去金家做客，發現金正在掛一根窗帘桿，她用鎚子往 上釘螺絲。用鎚子要比螺絲刀快一些，她解釋道。霍利特說，就在那時，他意識到這個可能就是他想要的女人。兩人作了一年的朋友，加深了對彼此的了解。10月份，他們將慶祝結婚20周年的紀念日。當然，他們也遇到了一些挑戰：兩人都認為自己固執已見。霍利特的兩個接近青春期的女兒最初反對他們再婚。金說，她必須要學會信任他的丈夫，因為她知道霍利特在第一段婚姻期間發生過婚外情。不過，他們還是找到了幸福。專家們說，再婚能否獲得成功在很大程度上取決於雙方能否處理好此前一段失敗的婚姻。「如果雙方都和前任配偶保持著友好關係，在涉及孩子的問題上，能夠和前配偶一起有效協作，那麼連鎖反應就會相對小一些，」紐約州花園市(Garden City)艾德菲大學(Adelphi University)心理學家、婚姻和婚姻治療研究生項目負責人邁克爾?賽特曼(Michael Zentman)表示。賽特曼建議夫婦們不僅要從法律上離婚，還要從情感上離婚。「情感上離婚要求人們進行深刻的自我反省，並且認識到婚姻失敗通常是兩個人的原因造成的，」他說。承認你對婚姻失敗負有責任，從而避免重蹈覆轍。時機的選擇有助於再婚的成功，心理學家表示。離婚以後花時間重新認識自己、弄清楚自己想要什麼的人，在第二段婚姻中獲得成功的機率要高得多。「重要的是不要僅僅為了再婚而再婚，」聖地亞哥(San Diego)心理學家、離婚和再婚治療師康斯坦絲?阿榮斯(Constance Ahrons)說。治療師說，離婚後沒有花時間審視自己錯誤的人通常會做作出以下兩種選擇：或者與同樣類型的人結婚，重複第一段婚姻的模式，或者找一個和前任配偶截然不同的人結婚。如何才能夠使第二段婚姻幸福美滿？要了解你自己──以及你的包袱，並且留意產生「化學反應」的身體、精神和理智全部三個方面。「朋友是值得信賴的，而且總會在那裡支持你，但是你同時需要有人對你的看法提出異議，」弗吉尼亞州麥克萊恩市(McLean, Va.)的註冊社會工作者托尼?科爾曼 (Toni Coleman) 說。學會以建設性的方式處理大衝突，放手小矛盾。阿榮斯說，你必須接受現實，你無法改變任何人。」Elizabeth Bernstein
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