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　　一、分類地位及主要形態特徵　　1、分類地位　　黃鱔俗稱鱔魚、長魚、田鱔、田鰻、蛇魚。在分類上屬於硬骨魚綱Osteichthyes、輻鰭亞綱Actinopterygii(真口亞綱Teleostomi)、合鰓目Symbranchiformes、合鰓亞目Symbranchoidei、合鰓科Symbranchidae、黃鱔亞科Monopterus albus(Zuieuw）。　　合鰓目分布於東南亞、澳洲、中南美洲及西部非洲等地。一般分兩個亞目。產於我國的合鰓亞目,其目只有一合鰓科,我國僅產一種黃鱔,分布很廣。在我國除青藏高原以外,全國各水系、各種水體均有分布,尤其以江蘇、浙江、安徽一帶和長江沿江各省更為普遍。　　2、形態特徵

　　產於我國的黃鱔,體形細長,形狀似蛇或鰻魚,前段圓柱狀,向後逐漸側扁,尾端尖而細。體長為體高的10.6倍左右,為頭長的8.3倍左右,頭大且圓,吻端尖,頭長約為吻長的5.3倍。口較大,端位、上頜稍突出,上、下唇頗發達,下唇尤其肥厚。背鰭與臀鰭僅為皮褶所代替,沒有腹鰭,鰭無棘,背鰭、臀鰭與尾鰭連在一起,且較小,僅留下不顯眼的低皮褶。鰓3對,鰓孔較小,鰓孔相連為一橫裂,位於喉部,鰓通常呈退化狀,只有鰓耙的痕迹,不能在水中獨立呼吸。但它的口腔、咽腔及腸腔內壁表面布滿了血管,利用口咽腔及腸來呼吸空氣。無鰾。心臟離頭部較遠,約在鰓裂後5cm處。口裂後方並伸達眼的後緣。上、下頜及口蓋骨上都附有細齒,咽喉部具有細小呈絨毛狀上咽齒和下咽齒。齒的排列不規則,大小也不一致。眼極小,外面有一層防止泥沙侵入的皮膜覆蓋著,側上位,眼間隔稍隆起,視覺很差。兩對鼻孔,前鼻孔位於吻端,後鼻孔位於眼前緣上方,鼻孔內有發達的嗅覺小褶,嗅覺極為靈敏。夜間,主要靠發達的嗅覺小褶來接收水中飼料生物釋放出來的微弱的化學氣味,以此來尋找食物。黃鱔喉部特別膨大,因它在淺水中,常豎直前半端身體將吻伸出水面呼吸,使空氣長時期貯存在口腔的喉部所引起。如果長時間不能將頭部伸出水面進行呼吸,即便使水中溶氧量很豐富,也會窒息而死。體潤滑無鱗、無須。側線發達，稍向內凹。背側呈黃褐色,具有黑色的不規則的斑點,腹部灰白色,並有淡色的條紋,或呈青灰色。腸較短,無盤曲,伸縮性大,腸中段有一結將腸分為前後兩部分,腸的長度一般等於頭後體長。黃鱔全身只有1根脊椎骨,脊椎數多,約在140枚以上,無小刺。體長一般為30-40cm,最大的個體長度可達70cm以上,體重達1.5公斤。　　二、生活習性

　　1、棲息　　黃鱔為底棲生活魚類,適應力強,在各種淡水水域幾乎都能生存。湖汊、稻田、塘堰、溝渠、池沼、水庫等靜水水域中數量較多；水流較緩的溪流、江河緩流處亦有。但深水和流水的水域,卻少有黃鱔定居。喜棲於腐質多的水底淤泥中,在水質偏酸的環境中也能很好生活。常鑽入泥底或田堤,堤岩和水邊亂石縫中孔隙內營居生活。洞穴深隧(洞長約為魚體全長的2.45-3.65倍),結構較複雜(可分洞口、前洞、中間和後洞四部分),有的黃鱔洞穴有三個甚至多個洞口。黃鱔用頭部穿泥土時,動作特別敏捷,瞬間即可鑽進泥中。黃鱔與蚯蚓穴泥土截然不同,蚯蚓是將穴內泥土逐漸排出洞外,而黃鱔是直接鑽入,洞內土不向外排,所以,見其穴口大小便知黃鱔有多大。　　黃鱔棲息巢穴的深度,離地面約30cm的地方。生活在稻田內的黃鱔,大多數棲息於離田基30cm的範圍內,孔道延伸至田基,只有極少數棲息在稻田的中間。孔道彎曲多,每個棲息巢穴至少有兩個出口,兩個穴口通常相距60-100cm左右,其中必有1個出入口在離水面的地點,一個作為避敵的退路,另一個則作為巢穴的通氣孔。　　2、呼吸器官　　黃鱔與其他魚類相比,在歷史進化上是較為突出的特殊魚類之一。它的鰓已基本退化,鰓耙上僅留下一點點痕迹,很早以前已不能獨立在水中呼吸了。而口腔、喉腔、腸道內壁表皮粘膜充滿了毛細血管,可作輔助呼吸器官。它經常豎直前半段身體,吻端伸出水面能直接吸取自然界的新鮮空氣。故在水中含氧十分貧乏時也能生活。出水後,只要保持皮膚的潮濕狀,可不至死亡。(這對長途運輸是十分有利的),黃鱔對光和味的剌激不大敏感。　　黃鱔在水中經常抬著頭吞入空氣,目的是把新鮮的空氣貯存在口腔的喉部,然後再逐漸把口腔的氧氣與吻道壁間的氣體進行交換。所以,鱔魚平時的喉頭特別大,一旦悶閉在水中時,喉表皮也能在水中呼吸。　　鱔魚在水中,頭部若不伸出水面呼吸新鮮空氣的話,即使水中溶氧十分豐富,也會引起它窒息而死亡。一般雄鱔將頭伸出水面呼吸氧氣的頻率較高,雌鱔相對較低,小雌鱔甚至不到水面吞吐空氣。因為,剛孵出的稚鱔具有胸鰭和鰭褶,鰭和鰭褶上面有許多毛細血管,卵黃囊上具有與水有很大接觸面的血管網膜,這些血管網膜是這一時期的主要呼吸器官。稚鱔的胸鰭和鰭褶不停地經常扇動,在水中進行著氣體交換,而不必將頭伸出水面呼吸氧氣。隨著稚鱔的個體增大,卵黃囊、鰭褶和胸鰭逐漸退化消失,而後主要靠口腔和喉部呼吸。　　3、食性與覓食　　食性　　黃鱔是以肉食性餌料為主的雜食性魚類,喜歡吃鮮活餌料,不吃腐爛變質的食物.在自然條件下,黃鱔主要以小魚、小蝦、昆蟲、幼蟲、小河蚌、小螺螄以及水中枝角類、橈足類、輪蟲類等大型浮遊動物為食,同時吞食小蝌蚪、小青蛙,有時也攝取少量浮萍、絲狀藻類、嫩水草和菜葉等。　　黃鱔晝伏夜出。白天很少活動,一般靜卧於洞內,溫暖季節的夜間活動頻繁,出穴覓食,有時守候在洞口撲食,撲食後即縮回洞內,在炎熱季節的白天也出洞呼吸與覓食,一到晚上,它就將頭伸出洞口,出來尋找食物。由於黃鱔視覺不太發達,眼睛高度近視,因而,在夜間光憑著視覺是很難發現食物的,故黃鱔在覓食時,主要依靠鼻孔內發達的嗅覺小褶,接收水中的各種生物餌料發散出來的微弱的化學分子氣味,探測餌料生物藏身所在地。平時,黃鱔在洞內將頭部伸出洞口處,一旦有蠅蛆、蚯蚓、各種蟲類從洞口露過,就立即張口,以綴吸或者吞食式把獵物吸吞下去。當捕到較大生物時,一般是猛一下咬住動物的頭部,將其致死,或用旋轉方式咬斷生物,然後再把生物漸漸吃下,捕食後則立即縮回洞內休息。黃鱔還能在穿穴時攝食蚯蚓等土棲動物。同時, 鱔魚還有嗜食陸生動物的癖好,夜晚它常常游到近岸邊甚至離水爬到岸上尋找食物吃,稚鱔最愛吃小型的甲殼類浮游生物。黃鱔內有忍耐飢餓的本領,一旦吃飽一餐,3一5天可不食,也不致死亡。　　攝食方式為口噬食及吞食,多以噬食為主,食物不經咀嚼咽下,遇大型食物時先咬住,並以旋轉身體的辦法,將捕食物一一咬斷,然後吞食,攝食動作迅速,攝食後即以尾部迅速縮回原洞中。　　性貪食,在夏季活動旺盛時,攝食量大,據報導,曾測定日食量約佔體重的七分之一左右。黃鱔比較耐飢餓,長期不吃食,不會死亡,但體重明顯減輕。　　三、生長　　生長速度與食物的多少有關,冬季有蟄伏的習性,水溫10℃以下時,便潛於泥土的深層,進行冬眠。棲息在淺水湖汊、沼澤地及稻田中的黃鱔,在11月至翌年2月的寒冷季節里,鑽入50cm以下的更深層泥土裡隱居越冬，(在冬季,黃鱔棲息處乾涸時,能潛入土深尺余處,越冬達數月之久)。3月後,當水溫升高時,黃鱔遷居地表洞穴,開始尋食、生長,6一8月是活動的旺盛季節。10月後逐漸停食,並鑽入深層潛居。　　黃鱔對水溫的變化十分敏感,適宜黃鱔生長的水溫一般在15-30℃左右,此時攝食活動力增強，黃鱔生長明顯加快。當水溫低於15時,黃鱔攝食緩慢,影響索餌,很少出洞覓食；當水溫低於10℃時,則停止攝食；而後,隨著水溫降低而進入土中穴居冬眠。早春,當水溫增高到12℃以上時,黃鱔即開始出洞覓食,但活動能力較弱。當水溫上升到25一30℃時,黃鱔的攝食能力最為旺盛。有時白天也會出洞中或泥中呼吸或覓食。一旦水溫超過34℃以上時,黃鱔即鑽入洞中或泥中,僅露出頭部,或全身卧於泥上,有些黃鱔出現白天浮游水面,停止吃食等現象。遇到有其他動物對其危害時,黃鱔的反應是行動敏捷,攝食也停止了。　　四、繁殖習性　　1.性腺發育及性成熟　　黃鱔的生殖腺為不成對,僅左側發達(長達13-14cm),右側退化,不完全成熟的種鱔卵巢為金黃色,卵巢充分成熟時,雌鱔下腹部膨大,(卵巢可延至後段,幾乎充滿整個腹腔),柔軟且呈淡桔紅色,通過腹壁,肉眼可見卵巢輪廓與卵粒。　　黃鱔性成熟的年齡為一至二冬齡,全長20cm左右的個體即可達性成熟。　　2.性逆轉　　黃鱔具有性逆轉的特性,即從胚胎期至性成熟都是雌性,雌鱔產卵後,卵巢逐漸變為精巢。第二次成熟進行繁殖時,生殖腺排出的不是卵子,而是精蟲,此鱔變為雄鱔後就不再變了,終生以雄性存在。據報導,在470尾標本中,全長24cm以下的個體全為雌；全長24-30cm的個體,雄佔5.2%;全長30-36cm時,雄佔41.3%;全長36-42cm時,雄佔90%，全長42cm以上的個體,全部為雄性。　　黃鱔的懷卵量少,絕對懷卵量,一般為300-800粒,相對懷卵量6-10粒/克體重,個體絕對懷卵量隨體長而增加,全長20cm左右時,懷卵量約200-400粒,黃鱔的懷卵量,最大個體約為500-1000粒。　　成熟卵呈金黃色,比重大,無粘性,卵徑為3.3-4.0毫米之間,吸水膨脹後擴大到4.5毫米;卵膜半透明,卵黃囊呈淡黃色,內有許多油球。受精卵在水溫30℃左右時,一般約需150小時左右孵出仔魚,剛出膜的魚苗全長11-13毫米,胸鰭不斷來回擺動,能間斷地作上下遊動,在水溫29一31℃時,從仔魚出膜到卵黃囊消失約需9-11天,此時全長可達28毫米左右,胸鰭也隨之退化。　　該魚繁殖季節較長,約在5-8月,盛期6-7月。產卵在所棲息水域的岸邊,常在穴居的洞口附近,有時也產於挺水植物或被水淹沒的亂石塊間,(免受風浪和其他敵害的侵襲),產卵時,親魚先吐泡沫,堆成巢,然後把卵產於泡沫之中,受精卵在其中發育,並藉助泡沫的浮力而浮於水面。卵分批產出。繁殖期間,雙親有護卵、護仔的習性(一般護仔到幼魚卵黃囊消失,能自由游泳為止,約15天左右),一旦遇到水乾涸時,親鱔將卵體吸入口鰓腔內,及時轉移至適宜的環境中,繼續孵化。
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