(66)《李鴻章夫人出殯》
李鴻章夫人出殯
人們都說盛極而衰、物極必反。說的是好的事情到了極致,就會向壞的方向轉化。
1892年(清光緒十八年),是李鴻章風光到頭的一年,久鎮畿疆聲威卓著,修鐵路、買艦船樣樣都順,朝廷里雜音原來越少,又有醇親王為他撐腰,誰還敢拿這個「欽命大臣、會辦海軍事物、督辦北洋海防、辦理通商事宜、太子太傅、文華殿大學士、直隸總督部堂、一等肅毅伯」的李鴻章不當回事?
正月初五是他的生日,這一年還是七十大壽,李鴻章大擺筵席三天,除筵宴僚屬外,還在戈登堂設戲招待外賓。大門裡杯光斛影,高牆外則「叮噹」之聲響成一片,百姓們都在忙著「剁小人」,瞧這日子趕的!
畢竟是七十歲的人了,稍不留神,就會有頭痛腦熱找上門來。打自去年底患了感冒,一直哩哩拉拉,咳嗽、頭痛、頭暈,連夫人也給傳上了,喝湯藥不管用,連續請了四個西醫大夫才漸好轉,可夫人的病卻每況愈下,越來越水米難進了。
趙氏是李鴻章的繼室,當江蘇巡撫時明媒正娶的,民間稱做「續弦」。趙小蓮生在安徽太湖書香之家,四代進士,父親曾是咸豐帝陪讀,與李鴻章同在京城奉事,後一起回家辦團練。李求婚時快四十了,而趙小蓮也才廿四,但也老大不小,嫁給李鴻章第二年就生下李經述,後又生了菊藕。菊藕就是張愛玲奶奶,其容貌嫻雅,能詩善琴,懂得奕棋煮茗,對書畫也有很高鑒賞力。
有人說趙小蓮有旺夫運,自過門後李鴻章就青雲直上,他也曾被封為一品夫人、一品伯夫人和晉一品侯夫人。
二月十九,是趙小蓮五十三歲生日,為了巴結李鴻章,闔城文武各官和往年一樣登堂祝壽,古北口提督葉志超和海軍提督丁汝昌,也率兩翼總兵到津赴宴,連日衙門口簪纓雲集、車馬喧闐。但沒過多久,還是這些人,又回來了,只是換了裝束,原來是趙夫人又沒了,瞧這事兒鬧的!
六月初十趙夫人仙逝,各軍統領及外任府道,均於聞訃後陸續來津弔奠,車騎如雲。靈堂設在總督衙署,料理喪儀的是吳贊晨、張漢卿、葉少卿、張小船、宜子望老五位。其餘現任道府廳憲,每逢五、逢十進轅值日,襄贊禮儀。孩子們孝思不匱,逢七便將夫人衣物,拿到新浮橋邊用火焚燒。天津衛有燒七習俗,人死後七七四十九天內給亡者做功德,可為其消業障,亦可超度其往生極樂世界。每到燒七,前來看熱鬧的婦女很多,均以趙小蓮福壽兼隆羨慕不已。
李鴻章家裡出了這麼大的事,而他的長子李經方,卻因為身在東瀛不能回津,擔任駐日公使是重中之重,哪能聊下攤說走就走呢?待他安排好交出大印後,始奔喪回津。九月十二到河北停靈寓所後,於新浮橋畔高搭席棚,屆期由節署移柩於此,準備擇吉扶柩回老家合肥安葬。
轉過年來,又到了二月十九趙小蓮生日,而這回改成了冥壽,闔城司道鎮將及各軍統領均於當天躬親奠,是夜閭巷貧民匍匐經棚附近,懷念趙氏在日惠澤及人,而於貧嫠尤加惠撫恤。
俟海河一化凍,李經方即乘江永輪由天津南下上海,三月初一抵達蕪湖,在江口洋貨街本宅住三五日後,乘雲鵬號小輪船渡江回合肥老家造墓不提。
天津這邊定於六月十一日舉襄,先設經壇召集僧眾誦經超度,城廂內外十八段紳商,恭送萬民傘於靈前弔奠,廣仁堂、育黎堂等亦皆籌資,制送牌傘以當臨風一哭,合計萬民傘不下一二百柄。文自司道周馥及各官之有差委者,武自提督葉志超及防營總統、統領、統帶,執紼者不遠千里絡繹而來至無隙地,街衢積潦之中馬馳車聚,藍綠肩輿觸目皆是,經棚之外翎頂輝煌萬頭攢動,廣仁堂、育黎堂節婦貧嫠向沐恩施無從圖報,亦於設經之日泥首靈前。文官於初五,武員於初十日分班上祭文,絡繹如梭。此生榮死哀,非李鴻章夫人孰能當之,苟非福德兼隆何以至此。
六月十六迨日之方中,一品命婦李鴻章夫人發引,靈輀用南船運送,船上有一品夫人皇上恩賞緞疋七次、飭建樂善好施坊銜牌三對。靈船以小火輪做先導,以水師營炮船護送,後邊接著是經船、執事船、親丁眷屬船、男女僕從船等。船上一律懸燈,四旁各結藍白二色布球,並結卍字,欄杆與球色相若,船面擺設奇花異卉一望青蔥,船底也用素布彩繪成文篆罩其上。
船到紫竹林輪船招商局碼頭,岸上搭蓋祭棚安排祭禮,司道府縣各營將領位次秩然燃炮恭迎,祭棚上素燭齊明,各官分班上祭,外國官員也向前鞠躬。三祭畢,靈柩在早已等在那裡的新裕輪官倉安置,眷屬船、僕從船、執事船、僧道經船、炮船、小火輪一一在岸旁停泊,排如雁翅密若魚鱗。
六月十七凌晨招商局燃炮恭送,新裕輪船隨潮出大沽口,來遠、致遠兩鐵甲船停在口外,等新裕一到即鼓輪相送,一夜無話。
待招商局新裕輪行過吳淞,廿三日早駛抵鎮江,輪船在江中下椗,丹徒縣王伯芳早已飭弁差人等,將六吉園碼頭掃除潔凈,搭蓋席棚並設東西轅門,素彩流輝光明奪目。及聞丹旐(靈前標誌死者姓名的旗幡)將臨,在城文武各官出城恭迓至寶蓋山,督標新兵前營吳養吾軍門率麾下江邊站隊,但見旌旗風拂戈戟霜凝,槍炮齊鳴聲震山谷。江中所有停泊兵艦也懸五色彩旗,復在船桅上站隊升炮三聲,繼以連珠槍開,鎮江關道憲及文武各員乘紅船赴江中,在靈前設宴叩奠。至十一點鐘,公子請靈換坐江船啟輪上駛,逕赴蕪湖回合肥安葬,各兵弁均升炮鳴槍以送如爵夫人。
打自死了旺夫運的老婆,李鴻章就開始交倒霉運,先是因甲午戰敗被貶,後因庚子事變談判心力交瘁,頭戴兩頂賣國賊的帽子,躺在北京賢良寺死不瞑目。
李鴻章生前對趙氏疼愛有加,死後也一起葬在大興集,並建有99間享堂立有墓碑,冢前種著兩棵太后賜的廣玉蘭樹。
且不說鴻章是否賢良,延至今天也是莫衷一是,但沒有遺臭萬年,他的墓1957年被人挖開,兩人身穿朝服栩栩如生,就是連補子也是光鮮靚麗。他們被人用繩子拖出來暴屍,太陽一曬就化為烏有了。享堂里的碑,是文革的時候被打碎的,倒在地上碎成幾段,99間房子倒塌一半,剩下的變成鋼鐵廠的材料倉庫。
後記
綜上所述,李鴻章夫人出殯是從新浮橋處上的船,順流而下出三岔河口而抵紫竹林輪船招商局碼頭,此與坊間傳說三條石大街形成無關,更無須鳩巨工敷設那些大青石了。
關於對李鴻章的評價,梁啟超稱:李鴻章必為數千年中國歷史上一人物,無可疑也。李鴻章必為十九世紀世界歷史上一人物,無可疑也。他敬李鴻章之才,惜李鴻章之識,悲李鴻章之遇。
到底遇上誰才交上倒霉運呢?還是那個送玉蘭樹的女人。
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