【以史為鑒】歷史上的韜光養晦

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中國有一句著名的俗語，叫做「人在屋檐下，不得不低頭」，意思是說人在權勢、機會不如別人的時候，不能不低頭退讓，但對於這種情況，不同的人會採取不同的態度。有志進取者，將此當作磨鍊自己的機會，藉此取得休生養息的時間，以圖將來東山再起，而絕不一味地消極乃至消沉；那些經不起困難和挫折的人，往往將此看作是事業的盡頭，畏葸不前，不願想法克服目前的障礙，只是一味地怨天尤人，聽天由命。

　　在中國歷史上，政治鬥爭、軍事鬥爭乃至爭權奪利的鬥爭極其複雜，瞬息萬變。因此，忍受暫時的屈辱，磨鍊自己的意志，尋找合適的機會，也就成了一個成功者所必不可少的心理素質，所謂「尺蠖之屈，以求伸也；龍蛇之蟄，以求存也」，正是這個意思。其實，這只是一個較低的境界，較高的境界是有意識地主動消隱一個階段，借這一階段來了解各方面的情況，消除各方面的隱患，為將來的大舉行動做好前期的準備工作。這兩種情況在中國歷史上都不乏其例。

　　西漢時期的淮陰侯韓信受胯下之辱的故事是婦孺皆知的。韓信是淮陰人，自幼不農不商，又因家貧，所以衣食無著，想去充當小吏，卻無一技之長，也未被錄取。因此終日遊盪，往往寄食於人家。他曾和亭長很要好，經常到亭長家裡去吃飯，吃多了，也就惹得亭長的妻子厭煩。於是，亭長的妻子提前了吃飯時間，等韓信到的時候，碗已經洗過很久了。韓信知道惹人討厭，從此不再去了。他來到淮陰城下，臨水釣魚，有時運氣不佳，只好空腹度日。那裡正巧有一個臨水漂絮的老婦人，見韓信餓得可憐，每當午飯送來，總分一些給韓信吃。韓信飢餓難耐，也不推辭，這樣一連吃了幾十日。一日，韓信非常感激地對漂母說：「他日發跡，定當厚報。」誰知漂母竟含怒訓斥韓信說：「大丈夫不能自謀生路，反受困頓。我看你七尺鬚眉，好似公子王孫，不忍你挨餓，才給你幾頓飯吃，難道誰還望你報答不成？」說完，漂母拿起漂絮而去。

　　韓信受人賜飯之恩，雖受激勵，但苦無機會施展抱負。實在窮得無法，只得把家傳的寶劍拿出來叫賣，賣了多日，竟賣不出去。一天，他正把寶劍掛在腰中，沿街遊盪，忽然遇到一個屠夫，那屠夫有意給他難堪，嘲笑他說：「看你身材高大，卻是十分懦弱。你若有種，就拿劍來刺我，若是不敢刺，就從我的胯下鑽過去。」說完，雙腿一叉，站在街心，擋住了韓信的去路。韓信打量了一會兒屠夫，就爬在地下，徑直鑽了過去。別人都恥笑韓信懦弱，他卻不以為恥。

　　其實絕非韓信不敢刺他，只因為他胸懷大志，不願與小人多生是非，如果一劍把他刺死了，自己勢必難以逃脫。所以，他審時度勢，暫受胯下之辱。後來韓信跟劉邦南征北戰，屢建奇功，被封為淮陰侯。他報答了漂母，但並未報復那個屠夫，而是把他找來，叫他當了一名下級軍官。

在中國歷史上，還有一個著名的韜光養晦而成霸王的歷史故事。春秋時期的楚莊王「三年不鳴，一鳴驚人」，他先隱忍不發，甚至採取了自污以掩人耳目的做法，通過數年的暗中觀察摸索，他弄清了朝中大臣的真實心理和才幹，也鍛煉了自己，增長了才幹，為以後成就霸業奠定了基礎。

　　在楚莊王即位之前，楚國的內政可謂經歷了長期的混亂。

　　先是楚莊王的爺爺楚成王意圖爭霸中原，被晉國在城濮之戰中打敗，不久又禍起蕭牆。起初，原定商臣為太子，但後來楚成王發現商臣眼如黃蜂，聲如豺狼，認為這樣的人生性殘忍，想改立王子職為太子。商臣是個十分有心計的人，他聽到了這個風聲，就積極行動起來。為了把事情弄清楚，他故意設宴招待姑母，在宴上輕侮姑母，商臣的姑母果然憤怒地說：「怪不得你父親要殺了你另立太子！」因為楚成王遇事總與妹妹商量，所以，商臣認為姑母的話證實了傳言。商臣連忙向老師潘崇問計，潘崇問：「你願意奉事公子職嗎？」商臣說：「不願。」又問：「你能逃出楚國嗎？」回答說：「不能！」潘崇最後問道：「你能成大事嗎？」商臣堅定地說：「能！」公元前262年，商臣率領宮廷衛隊衝進成王的宮殿，要殺掉他的父親。成王喜吃熊掌，這時紅燒的熊掌尚未燒熟，成王請求等吃了熊掌再殺他，商臣說：「熊掌難熟。」商臣怕夜長夢多，外援到來，就催促成王上吊自殺。自己即位為楚穆王。

　　穆王在位十二年，死後由其子侶即位，是為楚莊王。楚莊王即位時很年輕，即位之始，他並未像其他新君上任那樣雷厲風行地干一些事情，而是不問國政，只顧縱情享樂。他有時帶著衛士姬妾去雲夢等大澤遊獵，有時在宮中飲酒觀舞，渾渾噩噩，無日無夜地沉浸在聲色犬馬之中。每逢大臣們進宮彙報國事，他總是不耐煩地回絕，任憑大夫們自己辦理。他根本不像個國君，朝野上下也都拿他當昏君看待。看到這種情況，朝中一些正直的大臣都感到十分著急，許多人都進宮去勸諫，可楚莊王不僅不聽勸告，反覺得妨礙了他的興趣，對這些勸告十分反感。後來乾脆發了一道旨令：誰再來進諫，殺無赦。

　　三年過去了，朝中的政事亂成一團，但楚莊王仍無悔改之意。在這期間，他的兩位老師斗克和公子燮攫取了很大的權力，斗克因為在秦、楚結盟中有功，楚成王沒給他足夠的報償，就心懷怨憤。公子燮要當令尹未能實現，也懷不忿，二人因此串通作亂。他倆借派子孔、潘崇二人去征討舒人之機，把二人的家財分掉，並派人刺殺二人。刺殺未成功，反激使潘崇和子孔回師討伐，斗克和公子燮竟挾持楚莊王逃跑。在到達廬地時，當地守將戢黎殺掉了他們，楚莊王才得以回郢都親政。就是經歷了這樣的混亂，楚莊王仍不見有甚起色。大夫伍參憂心如焚，再也忍不下去，冒死去覲見楚莊王。來到宮殿一看，只見紙醉金迷，鐘鼓齊鳴，楚莊王左手抱著鄭國的姬妾，右手摟著越國的美女，案前陳列美酒珍饈，面前是輕歌曼舞。楚莊王看到伍參進來，當頭問道：「你難道不知道我的命令嗎？是不是來找死呢？」

　　伍參抑制住慌張，連忙賠笑說：「我哪裡敢來進諫，只是有一個窗體頂端

窗謎語猜了許久也猜不出，知道大王天生聰慧，想請大王猜一猜，也好給大王助興。」楚莊王這才放下臉，說道：「那你就說說看。」伍參說：「高高山上有隻奇怪的鳥，身披鮮艷的五彩，美麗而又榮耀，只是一停三年，不飛也不叫，人人猜不透，實在不知是只什麼鳥！」當時的人喜歡說各種各樣的謎語，稱作「隱語」，這些「隱語」往往有一定的寓意，不像今天的謎語這樣單純，因此，人們多用這些「隱語」來諷諫或勸諫。楚莊王聽完了這段話，思考了一會兒說：「三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人。此非凡鳥，凡人莫知。」伍參聽後，知道楚莊王心中有數，非常高興，就又趁機進言道：「還是大王的見識高，一猜即中，只是此鳥不飛不鳴，恐怕獵人會射暗箭哪！」楚莊王聽後身子一震，隨即就叫他下去了。伍參回去後就跟大夫蘇從商量，認為楚莊王不久即可覺悟，沒想到幾個月過去後，楚莊王仍一如既往，不僅沒有改過，還越發不成體統了。蘇從見狀不能忍耐，就闖進宮去對楚莊王說：「大王身為楚國國君，即位三年，不問朝政，如此下去，恐怕會像桀、紂一樣招致亡國滅身之禍啊！」庄王一聽，立刻豎起濃眉，露出一副暴君的樣子，抽出長劍指著蘇從的心窩說：「你難道沒聽到我的命令？竟敢辱罵我，是不是想死？」蘇從沉著從容地說：「我死了還能落個忠臣的美名，大王卻落個暴君之名。如果我的死能使大王振作起來，能使楚國強盛，我甘願就死！」說完，面不改色，請求庄王處死他。

　　楚莊王等待多年，竟無一個冒死諍諫之臣，他的心都快涼了。這時，他凝視了幾分鐘，突然扔下長劍，抱住蘇從激動地說：「好哇，蘇大夫，你正是我尋找多年的社稷棟樑之臣！」楚莊王說完，立刻斥退那些驚恐莫名的舞姬妃子，拉著蘇從的手談起來。兩人越談越投機，竟至廢寢忘食。蘇從驚異地發現，楚莊王雖三年不理朝政，但對國內外事無巨細都非常關心，對朝中大事及諸侯國的情勢都了如指掌，對於各種情況也都想好了對策。這一發現使蘇從不禁激動萬分。

　　原來，這是楚莊王的韜光養晦之策。他即位時十分年輕，不明世事，朝中諸事尚不明白，也不知如何處置，況且人心複雜，尤其是若敖氏專權，他不明所以，更不敢輕舉妄動。無奈之中，想出了這麼一個自污以掩人耳目的方法，靜觀其變。在這三年中，他默默地考察了群臣的忠奸賢愚，也測試了人心。他頒布勸諫者死的命令，也是為了鑒別哪些是甘冒殺身之險而正直敢言的耿介之士，哪些是只會阿諛奉承、只圖升官發財的小人。如今，三年過去，他年齡已長，經歷已豐，才幹已成，人心已明，他也就露出廬山真面目了。第二天，他召集百官，任命了蘇從、伍參等一大批德才兼備的大臣，公布了一系列的法令，還採取了削弱若敖氏的措施，並殺了一批罪大惡極的犯人以安定人心。從此，這隻「三年不鳴」的「大鳥」開始勵精圖治，爭霸中原。應當說，楚莊王確實是一個有智謀的人。

　　這隻「大鳥」真的「一鳴驚人」，在他開始著手治理楚國之時，楚國正遇上了大災荒，四周邊境又遭進攻。他在極其困難的條件下，擊敗了庸人的進攻，爭取了群蠻及巴、蜀等小國部族的歸附。爾後整頓內政，國家開始富強。他善於納諫，重視用人的一技之長，改革政令制度，尤其是改革兵役制，使楚國逐漸成為一個軍事強國。後來，楚庄王平定了國內的若敖氏叛亂，對外進行了長期的戰爭，終於成為春秋五霸之一，而且從其所作所為及對霸業的認識水平來看，都應該算是首屈一指的。楚莊王的韜光養晦並非是在受到失敗與挫折時才被迫進行的，而是為了更好地掌握未來而主動進行的，這尤其需要耐心、修養、智謀和膽識。在中國歷史上，像楚莊王這樣做的人還不算太多，但這足以給我們提供一個有益的啟示，即使在一帆風順的時候，也要注意使用各種方法增長自己的見識，砥礪自己的才能。