阿彌陀佛是救度眾生的佛

阿彌陀佛發願的目的，畢竟是要救度眾生，不是只為了本身成佛。如果只為自己成佛，未必需要發四十八大願，也不必經過兆載永劫的時間，累積六度萬行，種種的苦行。如果要救度的對象是菩薩，甚至是阿羅漢以上的聖者，所發的願、所修行的時間，也不用那麼久。

所謂「十方眾生」，就是上及文殊、普賢這種等覺菩薩，下至五逆謗法的眾生。無論聖人、凡夫、善人、惡人，無論是輕的或極重的惡，都包含在「十方眾生」之內；無論是男眾、女眾，是出家眾、在家眾，是會修行、不會修行，是心清凈、心不清凈，是已經在造罪尚未墮落，或以前造罪現在墮落三惡道，通通包含在「十方眾生」之內，都是阿彌陀佛慈悲救度的對象。

阿彌陀佛所發的願，所成就的願力，要能使聖者（阿羅漢、菩薩）往生極樂世界成佛，也必須使六道輪迴的凡夫往生極樂世界成佛，這樣阿彌陀佛四十八大願才算完成，才堪成為「南無阿彌陀佛」。如果只救度聖者不能救度凡夫，只救度天界眾生或出世的聖人，不能救度造惡或已經墮落三惡道的眾生，那麼阿彌陀佛也不堪成為「南無阿彌陀佛」這尊佛。

就是要能平等救度聖人也救度凡夫；救度善人也救度惡人；救度六道中的三善道，也救度六道中的三惡道，甚至還包括阿鼻地獄的眾生，這樣才堪稱為「南無阿彌陀佛」。

如果了解阿彌陀佛這尊佛，是救度十方眾生的佛，我們念「南無阿彌陀佛」就會很親切，因為他就是我們的救度者。為了救度我們，他以五劫的時間計劃藍圖，以兆載永劫的時間去完成四十八大願。他為我們犧牲、付出的那種辛苦的代價，可說不是我們思考得來的。所以經典中說到阿彌陀佛所修的行，所付出的心力，是不可稱、不可說、不可思議，完全無法形容讚歎，無法解釋明白，也不能以我們凡夫有限的智能去推測思量。

《無量壽經》說：

唯佛獨明了，二乘非所測。

只有佛跟佛才能夠了解阿彌陀佛的願及功德力量，菩薩、羅漢都不能推測分毫，何況六道眾生？所以經典中形容阿彌陀佛的救度力量，是「威神光明，不可思議」。所謂「威神光明」，就是阿彌陀佛救度眾生的力量不可思議，是我們想像不到、推測不來的，我們只能信受，完全沒辦法形容。

阿彌陀佛是救度眾生的佛，他的功德力量是使阿鼻地獄的眾生，都能夠得到救度。就好比一個人墮落十丈深的溪澗，如果我們要放下籃子給他坐上來，繩子起碼要十丈長以上，甚至要十一丈。阿彌陀佛的功德力量可說無量無邊、不可思議，好像這條繩子的長度遠超過十一丈，絕對可以救度任何一位眾生。所以阿彌陀佛這尊佛，就是救度眾生的佛。

（摘自《阿彌陀佛是何等佛 ——慧凈上人於凈宗書院為蓮友閩南語開示 》）

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