電影豪客江志強,20年來最火華語電影背後幾乎都有他
江志強被《華爾街日報》評為「亞洲最成功的製片人」,但這個成功故事的開始並非源於某種雄心壯志,而只是,一個富家公子玩世數年後的無奈選擇。
華商韜略 · 2017/06/21 10:17
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丨作者:遲玉德
讓李安、張藝謀躋身世界級導演行列,將中國電影帶入大片時代,讓香港警匪片再度火爆,刷新內地票房歷史……
這樣的成就讓江志強被《華爾街日報》評為「亞洲最成功的製片人」,但這個成功故事的開始並非源於某種雄心壯志,而只是,一個富家公子玩世數年後的無奈選擇。
【亞洲最成功的製片人】
1953年,江志強出生於香港,他的父親是知名電影人江祖貽。
江祖貽是廣東佛山人,到香港後一直做院線生意,早年在旺角一家電影院做副經理,後來成立了自己的院線——安樂影業。到七八十年代,江祖貽在院線領域已經非常有名,是香港戲院商會的會長。
江志強從小受到父親熏陶,對電影略懂一二,但沒有太大興趣。
六十年代,隨著香港電影業興起,電影供應變得緊張,一部港片一出來就被院線一搶而空,院線大亨邵逸夫乾脆成立邵氏兄弟,自己拍電影。江祖貽沒錢拍電影,只能買片,還不能買熱門大片,而只能買成本低廉的西片。
13歲那年,江志強被父親帶去丹麥買片,在那裡看了人生中第一部情色藝術片,但仍沒有對電影業產生興趣。其後,他先後留學英國、加拿大、美國,所讀專業也與電影無關。
回港後,江志強沒有開始工作,也沒有進入家族企業,而是做起了逍遙二世祖。30歲前,他沉迷於賭馬和打麻將,對於各種賭博無一不通,但最後發現:賭錢哪裡會贏啊!這之後,無一技之長的他只好進入家族企業。
彼時,他的哥哥江志文已在家族企業做得風生水起,曾在1980年靠一部剪輯而成的紀錄片《慘痛的戰爭》大賣近千萬港元,風頭直逼年度票房冠軍——成龍的《師弟出馬》。
江志強想複製哥哥的奇蹟,他買了一部美國動畫片,在全部影廳放映,結果慘賠。這之後,人們斷定他會成為一個「敗家子」。
江志強不想當敗家子。1986年,他又押寶宮崎駿的動畫片《天空之城》,結果大賣,而宮崎駿把之後的十多部影片都交給江志強發行。這件事讓江祖貽對江志強刮目相看,並於1989年把安樂影業交班給江志強。
接班後,江志強像父親一樣繼續買西片,可是到九十年代末生意越來越難做。彼時,港片因爛片橫行加上亞洲金融風暴急速衰落,好萊塢等西片卻高速成長,買片成本也飆升,那時候買一部好的西片可以拍兩部港片。為長遠計,江志強決定開拍電影,並得到了一個大項目。
1999年,正在拍攝《卧虎藏龍》的李安因原投資方破產陷入困境,之後找到江志強。
江志強早年發行過李安的處女作《推手》,他認可李安的人品和能力,而且覺得那幾年走得最衰的功夫片該轉運了,於是押上全部身家和李安一起賭。他賭贏了,《卧虎藏龍》在全球狂攬2.3億美元票房,還榮獲奧斯卡「最佳外語片獎」。
此役後,江志強乘勝追擊,押上全部身家投拍了張藝謀的《英雄》,在全球斬獲1.77億美元票房,並將內地電影帶入大片時代。
這之後,江志強又陸續投拍了《十面埋伏》《滿城盡帶黃金甲》《色·戒》《寒戰》《狼圖騰》《捉妖記》等近20年最火的大片,其中,《捉妖記》是他第三次押上全部身家投拍的影片,票房超過24億元,創內地影史之最。
在此期間,江志強被《華爾街日報》評為「亞洲最成功的製片人」,而由他創造的海外票房紀錄至今無人打破。
【精準的眼光是怎樣煉成的?】
投拍電影以來,江志強豪賭了三次,三次大贏。他拍的電影不多,爛片極少,賠錢的也少。《福布斯》形容他「眼光精準」,就像掌握了某種魔法。
江志強並沒有什麼魔法,他上學時成績平平,開賭之後也沒有成為賭神,他對於電影的眼光來自訓練和策略。
極其豐富的買片經驗是他獲得成功的首要原因。
安樂影業靠買片起家。早年,由於電影供不應求,江志強必須在只有劇本時決定買或不買,而劇本是一部電影成功的基石。投拍《卧虎藏龍》之前,江志強已獨立運作安樂影業十年,而且在35歲後沒日沒夜地看劇本,這些劇本成為他日後決策的「大數據」。
除了懂劇本外,江志強還懂觀眾。多年來,他一直保持到電影院與觀眾一起觀影的習慣,藉此觀察觀眾的反應。他還會大量看爛片,研究那些片子失敗的原因,從中吸取教訓。
在這方面,江志強經常批評內地導演總活在自己的世界裡,而不去與觀眾同呼吸共悲喜。他反覆強調,觀眾才是老闆!
這個理論在香港電影業得到過驗證。比如許冠文是70年代的喜劇天王,他於1973年推出的《鬼馬雙星》打破了香港票房紀錄,比李小龍的功夫片還賣座,但暴富之後,他逐漸脫離了觀眾,開始拍富豪喜劇,最終被市場拋棄。
除了懂劇本和懂觀眾外,江志強還有一套獨到的投資策略。他認為觀眾喜歡的是好電影,而不是某個地區或某種類型的電影。同時他發現電影業存在嚴重的跟風現象,港片火了大家都買港片,西片火了大家又都買西片,而跟風會導致成本飆漲,讓大家都賺不到錢。他覺得更明智的策略是不跟風,而去發掘那些處於價值窪地的類型片,然後拍出好電影。
投拍《卧虎藏龍》就是一個例證。港片從1993年開始走衰,1997年亞洲金融風暴後尤甚,功夫片則是重災區。到李安拍攝《卧虎藏龍》時,功夫片的成本已降到極限,導演李安不但沒有收錢,還把自己的房子押了進去。投拍這樣的影片,成本方面的風險非常低,只要拍出好片子不愁回本。
後來,江志強用同樣的哲學投拍了香港警匪片《寒戰》。
華商韜略(微信公眾號:hstl8888)梳理的資料顯示,《寒戰》前,內地因《英雄》的大賣掀起大片熱,各種大片紛紛上馬,製作成本高企,而同時期香港警匪片卻陷入低谷,成本很低。用低成本製作的《寒戰》在2012年上映後斬獲2.54億元票房,還榮獲香港電影金像獎最佳影片獎。隨後江志強又投拍了警匪片《風暴》,又大賣3.1億元。
如果說江志強有什麼魔法的話,那就是保持對市場的了解,以及堅持正確的市場策略。
【小團隊的大魅力】
從接班到現在,江志強一直將團隊保持在50人左右。一個50人的團隊能取得上述成就,靠的是調動優質外部資源的能力,而江志強的好人緣是這一切的基礎,華商韜略(微信公眾號:hstl8888)總結如下:
首先,江志強會讓合作夥伴賺到錢。通過《卧虎藏龍》和《英雄》,他在海外建立了廣泛的發行網路,這些海外發行商在連續大賺後很信任江志強,安樂影業因此具備了海外發行優勢。這之後,國內影片做海外發行會優先考慮安樂影業,海外影片做中國發行也是如此。
合作過程中,江志強不會濫用信任,發那些沒有票房保障的爛片,也不會把自己的利益放在首位,他明白只有讓合作夥伴賺到錢,自己才有未來。
其次,與導演和演員合作時,江志強堅持「有借有還」的原則。比如當他投拍香港警匪片《寒戰》時,劉德華跑來客串,對影片宣發做了很大貢獻。後來,他邀請劉德華一起投拍《風暴》,還讓劉德華做主演,還了之前的人情。
在江志強看來,有借有還是行業形成良性互動的前提。一部電影,如果每個人只考慮自己的利益,不肯借名讓利,電影公司就無法推新導演、新演員,製作成本也將高得嚇人。只有名導明星從大局出發,主動借名讓利,整個行業才能盤活,名導明星才能從增量市場獲取更大利益。
再次,江志強特別注重扶植新導演及保護後輩。《寒戰》的導演梁樂民和陸劍青、《北京遇上西雅圖》的導演薛曉璐、《捉妖記》的導演許誠毅,都是他扶植的新導演,其中,為了扶植薛曉璐,他甚至投拍了一部明知會賠錢的文藝片《海洋天堂》。
江志強選擇導演時德才兼顧,以德為先。比如《海洋天堂》是一部反映「孤獨症」的影片,導演薛曉璐為寫劇本做了八年義工;《寒戰》導演梁樂民和陸劍青也寫了五年劇本;許誠毅就更誇張了,他在拍《捉妖記》前是好萊塢金牌動畫師,塑造了著名動畫形象「怪物史萊克」,這樣一位大咖居然肯花七年時間做《捉妖記》。
江志強說這樣的新導演太少了,現在很多新導演拿著兩頁紙就來要錢,他常對這些新人說,「你是不是寫成一個90頁的劇本再來談呢?」
江志強還非常注重保護後輩。當年湯唯因出演《色·戒》遭遇封殺,他則幫湯唯規劃未來——先入香港籍,然後去英國留學,最後通過出演港片《月滿軒尼詩》復出。近來,《捉妖記》的女主角白百何深陷負面新聞,有媒體問江志強會不會在《捉妖記2》中換掉白百何,他斬釘截鐵地回答「不會」。
此外,江志強還願意虧錢發展藝術影院,他在香港和北京建立了兩家名為「百老匯電影中心」的藝術影院,為那些熱愛電影的人,提供一個了解整個電影世界的平台,他認為這對中國電影業的發展非常有價值。兩家藝術影院一直虧錢,但江志強從未產生撤資念頭,除了拍電影,他還有不小的院線資產,他用從商業電影賺到的票房反哺藝術電影。
最後,江志強的謙遜性格為安樂影業贏得了廣泛支持。江志強面相和善,談吐溫柔,且素來低調,他很少接受採訪,為影片宣發偶爾接受採訪時也始終強調自己是一名幕後人員,應該把光環留給導演和影片。影片大賣後,他則將功勞歸於導演,對記者說,「你千萬不要把我寫得有多厲害,這些導演的成功,百分之九十五是他自己的努力,我只是那百分之五。」
這種姿態讓他特別受新導演歡迎。不過,隨著電影市場最近幾年持續井噴,新導演的機會越來越多,找他的人沒有以前多了,他對此並不介意,覺得新導演有更多選擇是一件好事。
在他看來,中國電影業現在急缺好的編劇、導演和演員,他對「小鮮肉」都表示歡迎,認為如果連「小鮮肉」都沒有,就無從培養老戲骨,劉德華、梁朝偉、郭富城當年都是「小鮮肉」。
會做人、從大局著眼,是江志強以小團隊做出大影響的關鍵,也是他繼續創造輝煌的保障。
【「拍到錢賠光就不拍了」】
儘管成就顯赫,但江志強一直不想把公司上市,也不吸納其他股東。他說自己的理想是拍好電影,而不是賺大錢,引入外部資本就要對人家負責,但有些影片風險太大,甚至會賠錢,到時候拍還是不拍?
獨資就沒有這種煩惱,只要是好電影,都可以拍。江志強笑言,「媽媽是老闆,她不投訴就可以了。」有一次母親問他,「你要拍到什麼時候才退休?」他嘿嘿一笑,「拍到錢賠光就不拍了。」
江志強一直沒有結婚,也沒有子女,甚至沒有其他愛好,拍好電影成了他唯一的精神寄託。他平時的生活就是看劇本,以及與編劇和導演討論劇本。即便為了電影,他也極少接受應酬,最多喝喝咖啡。
他常把電影比喻為女人,說自己愛電影就像男人愛女人,還有不同類型,每種類型都漂亮得不得了,因此可以不眠不休地追求,押上全部身家也感覺很值。
在三次豪賭中,投拍《捉妖記》是最為驚險的一次,差點讓他破產。
2008年,奇幻電影《畫皮》上映並大賣2.3億元,這讓江志強萌生拍《捉妖記》的想法。而締造了「怪物史萊克」形象的許誠毅,此時也想回國拍華語片,二人一拍即合。
但二人一開始在影片類型上產生了分歧,許誠毅想拍一部動畫電影,江志強則想拍一部真人與動畫相結合的電影,就像《侏羅紀公園》,因為華語電影中沒有這種類型片。許誠毅最終接受了江志強的方案,開始準備前期工作。
2011年,《捉妖記》項目正式啟動,一切按部就班地進行,男女主角分別是柯震東和白百何。2014年7月,真人拍攝部分殺青,後面還有三個月的後期,準備賀歲檔上映。
這時意外發生了:男一號柯震東因吸毒被抓,不久又被廣電總局作為「劣跡藝人」封殺。
《捉妖記》項目組傻眼了:到這時,投資已達2.8億元,前後花了7年時間!
當時被封殺的藝人不止柯震東一人,涉及的影片也不止《捉妖記》一部,許多公司選擇觀望,只在剪輯時處理一下。江志強一開始也四處打聽,問上邊會不會解除封殺令,但沒有答案。回到公司,他又被項目組包圍,大家都在問:「老闆怎麼辦?」
一番天人交戰之後,江志強決定用井柏然替換柯震東重拍,把命運掌握在自己手中。
消息公布後,人們覺得江志強瘋了,因為即便導演和演員不再收取片酬,光是特效成本就會增加7000萬元,整部影片的投資將達到3.5億元。而一個3.5億元的片子只有賣到8億元以上才能回本,此前票房超過8億元的國產影片只有7部。
江志強自然知道這其中的利害,但他還是決定重拍,因為柯震東是男主角,沒有辦法通過剪輯過關,他不能讓這樣一部嘔心力作胎死腹中。就算失敗,他也要轟轟烈烈地失敗。不久,他把包括房產在內的資產全部押注,幸運的是,騰訊視頻願意投資此片,並提供最好的宣發資源。
《捉妖記》上映後大賣24億元,雖然有媒體質疑票房數據,但無人質疑江志強大獲全勝。
讓江志強最開心的還不是票房大賣,而是影片的口碑特別好,為拍續集打下了基礎。華商韜略(微信公眾號:hstl8888)了解到,如今,《捉妖記2》正在拍攝過程中,續集比第一部的投資多兩三倍,特效時間也增加了一倍多,還請了梁朝偉、柳岩、大鵬等明星。這一次,江志強最關心的仍然不是票房,而是口碑,他說口碑砸了就沒得拍了,爛片是中國電影業最大的敵人。
業內人喜歡稱呼江志強為「江老闆」,但江志強卻不喜歡這個稱呼。他說英皇楊受成、華誼王中軍、博納於冬才是老闆,自己則只是一個監製,是那個把好劇本變成好電影的人,而他在賠光前會一直拍下去。
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