球鞋界愛上了羊毛，這種材質怎麼突然紅到這兒了？
柔軟，輕巧又環保，它讓你的鞋有點特別，但又不會太貴。
剛成立的紐西蘭的球鞋品牌 Allbirds 只賣一種產品，即橡膠底羊毛鞋面的球鞋。這款售價 95 美元的球鞋看起來很時髦，推出了 4 個顏色。由於使用了羊毛鞋面，材質的呼吸感更強，也更有延伸性。
去年 10 月，瑞士球鞋初創公司 Baabuk 也發布一款羊毛球鞋，頗受歡迎。現在這家公司拿到了美國戶外裝備電商Backcountry.com 和全球最大的戶外用品零售商Recreational Equipment Inc. 的大訂單。另一家英國初創公司 Mahabis 也推出了可拆卸聚酯纖維鞋底的羊毛拖鞋。
不光是新創立的球鞋品牌看上了羊毛，就連 Nike 也來湊熱鬧。
Nike 找來了美國著名的羊毛品牌 Pendleton 為它提供羊毛面料，推出了 8 種不同鞋型的羊毛球鞋。同樣，11 月，匡威也和戶外品牌 Woolrich 合作，推出了羊毛材質的 Chuck Taylor 球鞋。
「羊毛是純天然的 GORE-TEX。」 Baabuk 創始人 Dan 說，「你知道貝都因人和游牧民在沙漠里穿什麼嗎？羊毛。」 Dan 所說的 GORE-TEX 是美國戈爾公司（W.L.Gore & Associates, Inc.）發明生產的一種輕、薄、堅固和耐用的薄膜，防水、透氣和防風，廣泛用在宇航、軍事及醫療領域，也被製成各式各樣的休閑服裝，被稱為「世紀之布」。
「羊毛材質也有一些特殊功能，這是任何人工纖維都不能替代的效果。」 Allbirds 的創始人 Tim Brown 說。
在人類球鞋製作史上，羊毛從未被寫入正史，皮革和帆布才一直是主角。1900 年，第一雙運動鞋或者是全能運動鞋被證實設計出來。這雙鞋大部分由帆布製成，特別帶有一圈舒適的橡膠鑲邊。第二次世界大戰期間發明的尼龍，開始代替之前比較重的皮革和帆布材料用於製作跑鞋。
總的來說，運動鞋的鞋面一般用真皮、合成皮、人造織物三種材料。每一種的材料的優劣勢都很明顯。
比如真皮是製作鞋面的絕好材料，但它的柔韌伸展性會讓它變形產生摺痕，也容易斷裂，另外皮革在加工成型上的成本也更高。
合成皮和真皮組合使用是現在普遍的是手法，合成皮比真皮更輕而且不易變形，但在一般低價鞋款中，性能很有限更不結實。
人造織物，比如網眼 Mesh ，其實就是用布做的鞋面，用於要求質輕而透氣的鞋，如跑步鞋。一般要使用特殊的纖維，採用 3D 模具製造的編織材料鞋面具有最好的透氣性。不過這種網眼 Mesh 的缺點也很明顯，因為是布，所以「太軟」，基本沒有什麼支持性，對水汗等環境太敏感，而且會被劃破或鉤破。
和這些材料比起來，羊毛有明顯的特點：更柔軟，更輕，更有韌性，也能禦寒，面料更透氣。最主要的是更環保。
好像消費者也挺買賬的。當初， Allbirds 說要做羊毛球鞋，在 Kickstarter 上剛開始宣傳做眾籌，4 天就籌集到 12 萬美元，有 6000 名顧客等著買這雙羊毛球鞋。在它發布新品的 Instagram 上，hirschcoolmama 留言說：「這雙鞋太柔軟了，穿上它就像是在雲中行走。」一個叫 rachlmansfield 的人則留言說：「我被它迷住了，不要脫下來！每個人都需要一雙。」
如今，運動鞋不只出現在健身房。市場分析公司 Joor 的數據顯示，其平台上的 1500 個鞋類品牌都在賣運動鞋。「所有鞋履品牌都想要和運動鞋扯上點關係，其他品類完全不是運動鞋的對手。」Joor 的首席執行官 Mona Bijoor 說。
的確有更多人對運動鞋感興趣。根據諮詢公司 NPD 的數據，2015年，美國球鞋市場規模增加了 8%。這個價值 1700 萬美元的市場中最吃香的不是籃球鞋或者跑鞋，而是那些看起來很時髦的鞋款。
新興球鞋品牌也希望用新的材料在競爭激勵的球鞋市場獨樹一幟。這也正是 allbirds 看重的。Tim Brown 認為在類似於耐克這種生產專業運動鞋和花費 500 美元的高端時尚運動鞋之間有一個真空市場。
不過事實是，羊毛球鞋的成本更高。耐克推出的羊毛球鞋就比普通版本的球鞋貴 20 美元。
題圖來自：ordanbunker.uk、cdn.hiconsumption.com
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