蘇州花茶： 花開惹香凝，春氣入茶芬

　　沈建東　　南宋時期的蘇州，因香花之勝，進入「茶引花香，相得益彰」的花茶萌生時期。早在唐代，為助茶香，更有添花果之舉，陸羽《茶經·六之飲》中有「以湯沃焉，謂之庵茶，或用蔥、姜、棗、橘皮、茱英、薄荷之屬，煮之百沸」的記載。北宋蔡襄的《茶錄》、熊蕃撰、熊克增補的《宣和北苑貢茶錄》中，都談到有在貢茶中摻入「龍腦」香以增茶香的做法。當時還有「烹點之際，又雜珍果香草」的說法。此種茶飲，可以說是花茶生產的原型。　　真正開始生產花茶，卻始於南宋初期，最早的加工中心是在福州，後來逐漸擴展到蘇州、杭州一帶。明朱權為明太祖朱元璋第十七子，著有《茶譜》，他說：「今人以果品為換茶，莫若梅、桂、茉莉三花最佳。可將蓓蕾數枚投於甌內罨之。少傾，其花自開。甌未至唇，香氣盈鼻矣。」這是一種以花代茶的品飲方法，他還介紹了一種「熏香茶法」：「百花有香者皆可。當花盛開時，以紙糊竹籠兩隔，上層置茶，下層置花，宜密封固，經宿開換舊花。如此數日，其茶自有香氣可愛。有不用花，用龍腦熏者亦可。」這就是古法熏制花茶工藝了。特別是茉莉花茶，香氣文雅，能提精安神，尤為北方各省人士喜愛，十分受人推崇。據福格《聽雨絲談》載：「今京師人又喜以蘭蕙茉莉玫瑰熏襲成芬，漸亦通於海內，唯吳越專尚新茶，不嗜花熏，固是出產之地，易得嫩葉耳。」而蘇州本地人則尚飲新茶，這種南北不同的飲茶習俗，一直保持至今。　　還有種說法——花茶創始人是元末高士倪雲林。據《雲林遺事》記載，倪雲林首創「蓮花茶」，倪瓚(1306－1374)，字元鎮，號雲林，人稱倪迂。雲林善山水，為元四家之一，無錫人，好古博學，終生不仕，是個「閑身空老，孤篷聽雨，燈火江村」的散淡人。相傳元末吳王張士誠，聽說倪的高名，幾次請他出仕均被拒絕。吳王之弟張士信還派人奉上金銀禮品請倪瓚作畫，也被他斥責，怏怏而回。朱元璋平定張士誠後，倪瓚忽散盡家財，黃冠道服隱跡太湖一帶。洪武七年（1374）病逝，享年74歲。　　相傳倪瓚好飲茶，特製「清泉白石茶」，明人顧元慶《雲林遺事》里講：「倪元鎮性好飲茶，在惠山中，用核桃、松子肉和真粉成小塊如石狀，置於茶中飲之，名曰清泉白石。」這清泉白石茶，其實是觀賞性頗佳的養生調飲茶，味道可能不過爾爾，宋朝宗室後裔趙行恕慕名而來，倪瓚用此喜愛的好茶來招待他。趙行恕喝過後卻覺得此茶不怎麼樣，倪瓚聞聽，十分生氣對他說道：吾以子為王孫，故出此品，「乃略不知風味，真俗物也。」居然與之絕交。明洪武六年（公元1373年），倪瓚73歲的時候途經蘇州，獅子林正在修築中，曾參與造園，並題詩作畫，繪有《獅子林圖》，疏林坡岸，幽秀曠逸，筆簡意遠，使獅子林名聲大振，一時間成為佛家講經說法和文人墨客賦詩作畫之勝地。　　蘇州水塘星羅遍地，植蓮其中，夏末秋初，蓮花盛開，民間有賞荷盛事，文人清玩多喜歡製作和飲用蓮花茶。關於製作蓮花茶，在顧元慶《茶譜》的「諸花茶法」中有詳細記載：「蓮花茶：於日未出時，將半含蓮花撥開，放細茶一撮，納滿蕊中，以麻皮略縶，令其經宿。次早摘花，傾出茶葉，用建紙包茶焙乾。再如前法，又將茶葉入別蕊中。如次者數次，取其焙乾收用，不勝香美。」屠隆《茶說》里也有同樣文字，只是稍稍簡略些而已。倪雲林創製的花茶雖然是文人雅士的即興之作，如宋徽宗《大觀茶論》所言「咸以雅尚相推，從事茗飲。」卻無意中開闢了中國茶文化的新領域。　　明代，蘇州虎丘山下山塘街一帶出現窨制花茶的茶行、茶棧。吳門詩人錢希言有詩云：「鬥茶時節買花忙，只選多頭與干長；花價漸增茶漸減，南風十日滿簾香。」描繪出買花窨制花茶的熱鬧情景。蘇州花茶主要品種有：茉莉花茶、白蘭花茶、玳玳花茶、珠蘭花茶。此外還有較少應市的桂花花茶、臘梅花茶、蕙蘭花茶等品種。而又以茉莉為多。民間還傳說茉莉花在真娘死前是沒有香味的，真娘死後其魂魄附於花上，從此茉莉花就帶有了沁人的香味。虎丘風景區有真娘墓遺存，在斷梁殿外石道右側，依岩有個小亭，東砌磚牆，嵌一大一小青石碑刻兩方，均鐫刻行楷「古真娘墓」四字。小碑為聖祖康熙年間張潮山手跡，大碑下方刻有「海陵陳鐵坡重建」字樣。下方突起的石頭上還刻有「香魂」兩字，亦不知哪朝哪代哪個多情文人的墨寶。所以茉莉花又稱香魂，茉莉花茶又稱為香魂茶。虎丘周邊的花農以此窨茶製成茉莉花茶，歷來深得人們尤其是北方人士的喜愛。　　清雍正年間開始，虎丘一帶成為了我國著名的四大香花產區之一，虎丘茶花」為蘇州一大特產。茶花是窨制花「茶的原料，也是茶商與花農間的不解情結，蘇州虎丘花神廟維修後立碑，記錄了茶花之盛，桐橋內花神廟自明初創建後，分別於清乾隆四十七年（1782）、嘉慶十四年（1809）、道光十八年（1838）三次進行重修，其中嘉慶十四年重修時，曾勒石刻碑作記：本廟始於先朝，創建以來，歷「次重修，未經載注。今嘉慶十四年仲秋月，蒙眾善姓士商捐資重建。芳名於左……」所列「捐助士商」中，有「關東庄」、「茶商」、「茶行」、「茶葉店」等，贊助茶商多達40餘戶，捐資180兩（總捐紋銀400餘兩）。在蘇州茶商中「關東庄」，就是以經營花茶為主，專門運銷東北的茶商，可見其規模了。據記載清末民初，蘇州花茶經海上運銷東北的花茶，每年在8000擔左右。清顧祿《桐橋依棹錄》載：「虎丘花神廟不止一所，有新舊之別。桐橋內花神廟……為園客賽願之地。」虎丘花神廟，實際也是虎丘、山塘花農、花商聚首、議事、祭祀、賽會場所。　　據相關資料，清光緒（1875-1908）中，虎丘一帶花農約150戶左右，年制珠蘭花茶約5000擔，至清末花農增至645戶，年產茶花可供製花茶達15000擔。位於山塘河南岸間花茶行棧多達50餘戶，每年五月至十月窨制花茶旺季，各茶莊紛紛招來臨時揀茶女工來分揀花和茶葉，這時候，通過運河來到山塘河上各路茶商雲集，車船擁塞，一時間山塘一帶成為熱鬧的茶市、花市。　　據老蘇州回憶說，原蘇州留園路的茶廠每到生產花茶的季節，就能見到成群結隊的花農挑著成擔的茉莉花、白蘭花、玳玳花送到茶廠窨制花茶，整條留園路會因此花香飄蕩好幾天，特別是茉莉花茶是蘇州花茶中的翹楚，有「窨得茉莉無上味，列作人間第一香」的讚譽。1949年以後，蘇州茶廠生產的「虎丘牌」一級茉莉花茶還榮獲「全國優質食品銀質獎」，二級三級茉莉花茶獲商業部和江蘇省優質產品榮譽稱號，五窨的「蘇萌毫」成品茶還被評為全國名茶。上世紀五十年代開始，蘇州茉莉花茶開始出口，外銷東南亞、歐洲、非洲等二十多個國家和地區。
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