上癮

英國歌唱天后艾美懷絲，在7月23日被發現死於自己家中，享年只有27歲。她的死亡，還是在超過六個小時之後，才被其安全人員發現。根據英國太陽報報導，艾美懷絲的死因是酗酒過量，與她平時吸煙、喝酒、嗑藥…等生活習慣有關。她的母親在喪女的悲傷中也表示，並不驚訝接到自己女兒的噩耗，因為眼看著艾美懷絲一路來喝酒、吸毒的生活方式，她知道，艾美懷絲正在走向死亡之路。

這位年紀輕輕即香消玉殞的英國藍調音樂女歌手，生前一直有酗酒與嗑藥的問題，更因毒癮，多次進出勒戒所，就在其死前兩個月，也傳出還在一個專為精神疾病與酒癮、藥癮等患者而設的治療中心（Priory Clinic），住院一週。究竟嗑藥、酗酒、吸毒或抽煙是如何成癮難擋，最後能夠役使一個人無視於自己的健康，甚至失去生命，而尚無法自拔呢？

一般對上癮的定義，是指身心上對酒精、煙品、海洛因或其他藥物等的依賴，亦即當這些物質的使用，已經使我們遭受身心的痛苦或傷害時，我們仍無法停止，那便是上癮的典型症狀，也就是說我們逐漸受役於這些物質，而失去了自我控制的能力。

那麼上癮是怎麼開始呢？凡事都有其肇端，成癮也不例外，也就是說〝第一次接觸〞。這個接觸機會，可能發生在不同的情境或來自不同的原因，譬如喝酒，也許是從社交場合的需求開始，也許是小時候便從家中學來。筆者就有一個酗酒個案，追溯其酒齡時，提到早在其小學階段，當家裡過節時，小孩便總是與大人一起喝酒。而就在這個第一次接觸後，如果換得一些回饋，譬如〝容易與人打成一片〞(癮君子便常說：話匣子就是在遞出那第一根煙後打開…)；或助興；或好玩—好奇心得到滿足；或甚至被嘉許（這孩子行，酒量好！）…等，於是便可能會有第二次，第三次的嚐試了。要不然，還是有癮君子或酗酒者，依然記得他們第一口煙或酒的不舒服經驗。

再進一步說明，所有能夠提振或影響精神狀態的酒精、藥物等，在進入我們體內後，都直接作用在腦部的獎賞電路（Reward Circuitry）上，換句話說，當此一電路受到刺激，不管是任何刺激，譬如吃一頓美食，看一幅美麗的圖畫，做一件自己想做的事…等，我們都會立即產生一種叫多巴胺（Dopamine）的神經傳導物質(也叫腦部荷爾蒙)，讓我們心生舒適、快樂、興奮、高亢…等感覺。但是，由於各項成癮的物質，皆有其耐藥性，即相同的劑量，在服用一段時間後，無法再維持相同的亢奮程度而必須不斷提高使用量，這也正是之所以上癮以及愈陷愈深的主要原因。在這裡值得一提的是，我們以為酒量是練大的，有些飲酒者戲謔的說:「量小非君子，無毒不丈夫，我的酒量已經不同往昔。」其實這正是一個吊詭，因為飲酒者對酒精的需求大了，當年第一杯酒的陶醉感，現在已經需要五杯十杯才能達到，卻還以為是酒量通海了，殊不知酒癮也就這麼養成了。

艾美懷絲的死亡，令人惋惜懷念，但也發人深省，上癮，就像是上了不歸路。（待續）

執筆者：許秀美

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