美國:養貓養狗的規矩

美國:養貓養狗的規矩

  美國人極愛養貓狗,據美國寵物產品協會估計,約有6700萬美國家庭養有至少一隻狗,這個數字是上世紀70年代的三倍。在養狗家庭中,養一隻狗的佔七成,養兩隻狗的佔兩成,還有一成家庭養了三隻以上。據估計,美國人家庭養的狗約有8330萬隻。除了養狗之外,養貓也很普遍,家庭養的貓約有9560萬隻;養貓家庭中,約46%的家庭養有一隻貓,31%的家庭養有兩隻貓,24%的家庭養了三隻以上。從家庭開銷來看,平均每隻狗每年花費231美元,每隻貓每年花費193美元。也就是說,美國人一年花費在養貓養狗方面的開銷近380億美元。不過,這部分開銷還未包括貓狗的醫療保險。

  那麼,在美國養貓養狗都要遵守什麼規矩呢?

  養狗有最低生活標準要求嗎?

  有關養狗養貓養寵物的法規及規定全美各地不同,難以一概而論,因為這是屬於州及地方政府管轄的事務,因此由各地政府自行制定法規。大致上說來,各地對於狗的管理基本上是大同小異的,尤其是在人口密集的城市及周邊地區,基本上由縣、市政府定出管理辦法,每一個縣市政府部門都設有專門的「動物管制職員」,負責具體執行有關動物管理的規定。比如,如果有人看見流浪狗的話,就可以打電話通知動物管制部門,動物管制職員得知信息後,就必須負責捕捉流浪狗並將其送到動物收容所;如果流浪狗有健康上的問題的話,動物管制職員就必須與衛生部門聯繫,將其送到動物醫院診治;如果健康問題嚴重而無法醫治時,就要實施安樂死。

  根據美國寵物產品協會的資料,全美約有3500所動物收容所或保護中心。這些動物收容所或保護中心每年收養的貓狗數量在600萬至800萬之間,其中很大一部分是在寵物主人無力或不願繼續飼養的情況下,由動物收容所或保護中心收容的,也有一部分是由動物管制職員捕獲的流浪狗,還有很小一部分是民眾自發捕獲的流浪狗。這些送到動物收容所中的狗,有一半會被領養,餘下的由動物收容所負責管理,當動物收容所因為經費原因而無法管理所有的貓狗時,就會實施安樂死,數量約為每年270萬。

  有人問,在美國養狗有最低生活標準嗎?比如養大型狗的主人是否有最低住宅面積要求,這個問題比較複雜。如果房子是屬於自己所有的,又是獨立屋,無論面積大小,都可以按自己喜好飼養不同品種的狗。但如果是高層公寓的話,則要遵守各個公寓的不同規定,因為許多公寓規定不許養狗。如果是租住,則要看房主是否允許養狗。如果是從動物收容所領養狗的話,動物收容所對於被領養的狗有保護職責,需要考察領養者的家庭是否有足夠的空間可以讓狗生活。

  每年約有450萬人被狗咬,平均賠償額近3萬美元

  有人問,在美國養狗需要辦准養證和定期打疫苗嗎?其實,美國政府並沒有權利規定民眾是否可以養狗,因此也不存在准養證的問題,但不少地方會要求民眾辦理養狗登記,比如我所居住的費爾法克斯郡規定,四個月以上的狗是需要向政府登記的,每年一次,並將登記牌系在狗脖子上,目的是一旦狗跑失了,可以方便找回。至於是否要定期打疫苗,許多州的規定是要的,比如新澤西州規定,在養狗登記時,必須出示打過狂犬病疫苗的證明,否則不能登記。

  那麼,有關狗主人的義務,比方狗屎問題如何解決、狗驚嚇路人、傷人有什麼處罰等又是如何的呢?絕大多數城市中的社區都規定主人外出遛狗時,必須將狗屎撿起來,否則罰款,一般25美元左右,同時也要求狗的主人必須牽著狗外出。如果發生驚嚇他人或咬傷他人的情況,責任由狗主負責。新澤西州規定,狗咬傷他人的話,被害者應該在12小時內向相關部門報告,地方負責部門可以責令狗主限制狗的行動甚至強制將狗安樂死。而受害者的醫治以及其他損失,則全部由狗主負責,在某些情況下,受害者還會提起民事訴訟。

  根據美國疾病控制和預防中心的估計,每年約有450萬人被狗咬到,大多數比較輕微,其中85萬人需要接受醫治。據估計約有15000到16000名受害者從狗主購買的保險公司得到賠償,平均賠償額近3萬美元。


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