《說文解字》是一切古典的工具

圖源網路東漢和帝時，有個許慎，作了一部《說文解字》。這是一部劃時代的字書。經典和別的字書里的字，他都搜羅在他的書里，所以有九千字。而且小篆之外，兼收籀文、「古文」；「古文」是魯恭王所得孔子宅「壁中書」及張倉所獻《春秋左氏傳》的字體，大概是晚周民間的別體字。許氏又分析偏旁，定出部首，將九千字分屬五百四十部首。書中每字都有說解，用晚周人作的《爾雅》、揚雄的《方言》，以及經典的注文的體例。這部書意在幫助人通讀古書，並非只供通俗之用，和秦代及西漢的字書是大不相同的。它保存了小篆和一些晚周文字，讓後人可以溯源沿流；現在我們要認識商周文字，探尋漢以來字體演變的軌跡，都得憑這部書。而且不但研究字形得靠它，研究字音、字義也得靠它。研究文字的形、音、義的，以前叫「小學」，現在叫文字學。從前學問限於經典，所以說研究學問必須從小學入手；現在學問的範圍是廣了，但要研究古典、古史、古文化，也還得從文字學入手。《說文解字》是文字學的古典，又是一切古典的工具或門徑。《說文·序》提起出土的古器物，說是書里也搜羅了古器物銘的文字，便是「古文」的一部分，但是漢代出土的古器物很少；而拓墨的法子到南北朝才有，當時也不會有拓本，那些銘文，許慎能見到的怕是更少。所以他的書里還只有秦篆和一些晚周民間書，再古的可以說是沒有。到了宋代，古器物出土得多了，拓本也流行了，那時有了好些金石圖錄考釋的書。「金」是銅器，銅器的銘文稱為金文。銅器里鐘鼎最是重器，所以也稱為鐘鼎文。這些銘文都是記事的。而宋以來發見的銅器大都是周代所作，所以金文多是兩周的文字。清代古器物出土得更多，而光緒二十五年（西元一八九九）河南安陽發現了商代的甲骨，尤其是劃時代的。甲是龜的腹甲，骨是牛胛骨。商人鑽灼甲骨，以卜吉凶，卜完了就在上面刻字紀錄。這稱為甲骨文，又稱為卜辭，是盤庚（約西元前一三〇〇）以後的商代文字。這大概是最古的文字了。甲骨文、金文，以及《說文》里所謂「古文」，還有籀文，現在統統算作古文字，這些大部分是文字統一以前的官書。甲骨文是「契」的，金文是「鑄」的。鑄是先在模子上刻字，再倒銅。古代書寫文字的方法，除「契」和「鑄」外，還有「書」和「印」，因用的材料而異。「書」用筆，竹木簡以及帛和紙上用「書」。「印」是在模子上刻字，印在陶器或封泥上1。古代用竹木簡最多，戰國才有帛，紙是漢代才有的。筆出現於商代，卻只用竹木削成。竹木簡、帛、紙，都容易壞，漢以前的，已經蕩然無存了。造字和用字有六個條例，稱為「六書」。「六書」這個總名初見於《周禮》，但六書的各個的名字到漢人的書里才見。一是「象形」，象物形的大概，如「日」「月」等字。二是「指事」，用抽象的符號，指示那無形的事類，如「刃」字，在「刀」形上加一點，指示刃之所在，也是的。三是「會意」，會合兩個或兩個以上的字為一個字，這一個字的意義是那幾個字的意義積成的，如「止」「戈」為「武」，「人」「言」為「信」等。四是「形聲」，也是兩個字合成一個字，但一個字是形，一個字是聲；形聲意符，聲是音標。如「江」「河」兩字，「氵」（水）是形，「工」「可」是聲。但聲也有兼義的。如「淺」「錢」「賤」三字，「水」「金」「貝」是形，同以「戔」為聲；但水小為「淺」，金小為「錢」，貝小為「賤」，三字共有的這個「小」的意義，正是從「戔」字來的。象形、指事、會意、形聲，都是造字的條例；形聲最便，用處最大，所以我們的形聲字最多。五是「轉注」，就是互訓。兩個字或兩個以上的字，意義全部相同或一部相同，可以互相解釋的，便是轉注字，也可以叫做同義字。如「考」「老」等字，又如「初」「哉」「首」「基」等字；前者同形同部，後者不同形不同部，卻都可以「轉注」。同義字的孳生，大概是各地方言不同和古今語言演變的緣故。六是「假借」，語言里有許多有音無形的字，借了別的同音的字，當作那個意義用。如代名詞，「予」「汝」「彼」等，形況字「猶豫」「孟浪」「關關」「突如」等，虛助字「於」「以」「與」「而」「則」「然」「也」「乎」「哉」等，都是假借字。又如「令」，本義是「發號」，借為縣令的「令」；「長」本義是「久遠」，借為縣長的「長」。「縣令」「縣長」是「令」「長」的引申義。假借本因有音無字，但以後本來有字的也借用別的字。所以我們現在所用的字，本義的少，引申義的多，一字數義，便是這樣來的。這可見假借的用處也很廣大。但一字借成數義，頗不容易分別。晉以來通行了四聲，這才將同一字分讀幾個音，讓意義分得開些。如「久遠」的「長」（chang）平聲，「縣長」的「長」(zhang)讀上聲之類。這樣，一個字便變成幾個字了。轉注、假借都是用字的條例。象形字本於圖畫。初民常以畫記名，以畫記事，這便是象形的源頭。但文字本於語言，語言發於聲音，以某聲命物，某聲便是那物的名字。這是「名」，「名」該只指聲音而言。畫出那物形的大概，是象形字。「文字」與「字」都是通稱，分析地說，象形的字該叫做「文」，「文」是「錯畫」的意思1。「文」本於「名」，如先有「日」名，才會有「日」這個「文」，「名」就是「文」的聲音。但物類無窮，不能一一造「文」，便只得用假借字。假借字以聲為主，也可以叫做「名」。一字借為數字，後世用四聲分別，古代卻用偏旁分別，這便是形聲字。如「」本象箕形，是「文」，它的「名」是「」。而日期的「期」，旗幟的「旗」，麒麟的「麒」等，在語言中與「」同聲，卻無專字，便都借用「」字。後來才加「月」為「期」，加「」為「旗」，加「鹿」為「麒」，一個字變成了幾個字。嚴格地說，形聲字才該叫做「字」，「字」是「孽乳而漸多」的意思1。象形有抽象作用，如一畫可以代表任何一物，「」（上）「」（下）「一」「二」「三」其實都可以說是象形。象形又有指示作用，如「刀」字上加一點，表明刃在那裡。這樣，舊時所謂指事字其實都可以歸入象形字。象形還有會合作用，會合兩個或兩個以上的分子，表示一個意義，那麼，舊時所謂會意字其實也可以歸入象形字。但會合成功的不是「文」，也該是「字」。象形字、假借字、形聲字，是文字發展的邏輯的程序，但甲骨文里三種字都已經有了。這裡所說的程序，是近人新說，和「六書說」頗有出入。「六書說」原有些不完備不清楚的地方，新說加以補充修正，似乎更可信些。秦以後只是書體演變的時代。演變的主因是應用，演變的方向是簡易。始皇用小篆統一了文字，不久便又有了「隸書」。當時公事忙，文書多，書記雖遵用小篆，有些下行文書，卻不免寫得草率些。日子長了，這樣寫的人多了，便自然而然成了一體，稱為「隸書」，因為是給徒隸等下級辦公人看的。這種字體究竟和小篆差不多。到了漢末，才漸漸變了，橢圓的變為扁方的，「斂筆」變為「挑筆」。這是所謂漢隸，是隸書的標準。晉唐之間，又稱為「八分書」。漢初還有草書，從隸書變化，更為簡便。這從清末以來在新疆和敦煌發現的漢晉間的木簡里最能見出。這種草書，各字分開，還帶著挑筆，稱為「章草」。魏晉之際，又嫌挑筆費事，改為斂筆，字字連書，以一行或一節為單位。這稱為「今草」。隸書方整，去了挑筆，又變為「正書」。這起於魏代。晉唐之間，卻稱為「隸書」，而稱漢隸為「八分書」。晉代也稱為「楷書」。宋代又改稱為「真書」。正書本也是扁方的，到陳隋的時候，漸漸變方了。到了唐代，又漸漸變長了。這是為了好看。正書簡化，便成「行書」，起於晉代。大概正書不免於拘，草書不免於放，行書介乎兩者之間，最為適用。但現在還通用著正書，而輔以行草。一方面卻提倡民間的「簡筆字」，將正書、行書再行簡化。這也還是求應用便利的緣故。《經典常談》圖書簡介

《經典常談》，朱自清 著，雲南人民出版社，2015年10月朱自清的《經典常談》包括說文解字、周易、尚書、詩經、三禮、春秋三傳、四書、戰國策、史記漢書、諸子、辭賦、詩、文等十三篇，系統地介紹了中國古代文學的發展與歷史脈絡。全書對經典的梳理與講解，不僅知識上簡潔精闢，文字上更是白話文通俗流暢的典範；讓古文對讀者來說更為親近、熟悉，從而啟發讀者的興趣，是讀者概覽中國古典文學的不二之選。
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