母親的抑鬱症可能影響孩子的智商

來自專欄科學貓科普

根據美國疾病控制與預防中心的數據，在美國，約有十分之一的女性患有抑鬱症。然而，其後果可能會延伸到他們的孩子身上，加州大學聖地亞哥分校醫學院的研究人員發現，母親的抑鬱症會對孩子的認知發展產生負面影響，直到16歲。

研究結果發表在4月份的《兒童發展》雜誌上。

研究人員調查了大約900名來自智利聖地亞哥的健康兒童及其母親，從他們的嬰兒期至16歲，每隔五年進行一次觀察。他們觀察了母親在每個年齡段對孩子的感情和反應，以及有多少母親提供了適合年齡的學習材料。在每次評估中，使用標準化的智商測試對兒童進行口頭認知能力的評估。母親們接受了抑鬱症的測試。

「我們發現，那些極度抑鬱的母親並沒有在情感上投入，也沒有提供學習材料來支持他們的孩子，例如玩具和書籍，就像沒有抑鬱的母親一樣。這反過來又影響了孩子在1歲、5歲、10歲和16歲時的智商，」加州大學聖地亞哥分校醫學院兒科系研究科學家Patricia East博士說。「這些結果的一致性和持久性說明了抑鬱症對母親養育子女及其孩子發育的持久影響。」

從1歲到19歲的範圍內，5歲時所有兒童的平均言語智商得分為7.64。 患有嚴重抑鬱症母親的孩子的平均言語智商得分為7.30，而沒有抑鬱症母親的兒童得分為7.78。

「雖然看起來差別很小，但從7.78到7.30的智商差異對孩子的口頭表達能力和辭彙量來說有很大影響，」East說道。「我們的研究結果顯示了母親長期抑鬱對孩子造成的長期影響。」

在整個研究期間，至少有一半的母親在問卷調查中被確定為抑鬱，比如「你難過嗎？和「你發現自己在哭嗎？」

「對於研究中的母親來說，她們的生活中有許多壓力因素，大多數母親雖然受過教育，但只有9年的教育經歷，並未在家庭以外工作，而且經常與大家庭一起生活在狹小擁擠的家庭中 – 這些因素可能導致了她們的抑鬱症，」East說。「許多母親在分娩後的頭六個月內患上抑鬱症，但對於某些人來說，抑鬱症會持續存在。」

East說，研究數據表明，大約有20%的母親在孩子1歲時患有嚴重抑鬱，她們在很長一段時間內都處於抑鬱狀態。

「對於醫療保健提供者來說，結果表明，早期識別、干預和治療母親抑鬱是關鍵，」East說。「為抑鬱的母親提供資源將有助於她們有效地控制自己的癥狀，並確保他們的孩子充分發揮其潛力。」

研究報告的作者表示，未來的步驟包括進一步的分析數據，以了解母親的抑鬱症是如何影響孩子們在童年和青春期時的抑鬱癥狀，以及兒童的學業成績和健康狀況，比如他們超重或肥胖的可能性。

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