大運河走過揚州

邱華棟

2014年的6月22日，有一個喜訊，與揚州有關：在多哈舉辦的第38屆世界遺產大會上，中國大運河被列入了《世界遺產名錄》。於是，從杭州的拱宸橋到揚州城外的邗溝遺址，再到北京的銀錠橋，大運河畔沿岸的各省兒女都很高興，奔走相告。

說起京杭大運河，人人都知道，這是一條世界上最長的人工挖掘的河流，它南起杭州，北到北京通州，全長一千七百多公里，連接了六個省市，還連通了長江、黃河、淮河等五大水系，縱貫南北。據記載，最早開鑿這一運河的時段，是從春秋時期的吳越時期，當時就開始了謀劃和階段性施工。《左傳》上說，在公元前486年，吳王夫差在揚州開鑿的邗溝，從此成為大運河的起始河段。到了隋煬帝時期，他下令大規模全線施工，加快了大運河的營建。他是以揚州為中心，在邗溝的基礎上，分別向南和北兩個方向進行挖掘和連接。於是，大大小小的河流和水系都被貫通了。《隋煬帝艷史》中，他幾下江南，留下來很多傳說。書中能找到不少揚州城帶給他這個皇帝的感受。最終，大運河在隋煬帝時代完成貫通，從而成為一條中國古代貫穿最繁華經濟地帶的大運河。

此後，大運河進入到繁榮的唐宋時代。在唐代，從日本來到中國的幾百名求法僧人，都是在揚州登陸的，而波斯、大食等來中國貿易的阿拉伯商人，他們或者從陸路絲綢之路一路東行，來到長安，接著南下江南；或者從海上絲綢之路前來，在泉州登岸，然後到達揚州，這些來自日本和古代阿拉伯世界的人當時在揚州隨處可見。兩宋時期，大運河繼續發揮著重要作用。為了使揚州城繁華永駐，北宋皇帝下令，將揚州城的營建靠近大運河，這樣就使得揚州與長江之間有了更近的距離。在南宋建炎二年，也就是公元1128年，南宋皇帝雖然偏安一隅，也不忘在大運河邊的蜀岡下，修建了帶著北方記憶的「宋大城」。元朝之所以打敗南宋，大運河的運兵南下與後勤保障糧草先行的方便，也起了一定的作用。

在元代，為了便於兵船航行，忽必烈下令在大運河的一些河段截彎取直，使得元代的大船，滿載士兵從元大都一路南下，直達杭州，也滿載絲綢瓷器茶葉寶物，一路北上直達大都，被馬車牛車再運往上都。元末時期的農民起義，使大運河遭受了很多破壞，逐漸斷航。

在明清兩朝，京杭大運河經過了疏通，重新煥發了生機，進入到鼎盛時期，經濟功能發揮到了極點，沿著大運河形成了「大運河經濟帶」，無論經濟還是文化，都是空前活躍的，揚州城的改造又一次發生了變化：當政者修築新城，使得城址再次南遷，揚州變成了靠近長江、溝通大運河的大都市。

清代「康乾盛世」時期，南來北往的鹽運和漕運船隻，不僅活躍了經濟，更是給《紅樓夢》的誕生，營造了一個非常好的物質基礎——曹雪芹的祖父、叔叔作為江南織造和蘇州織造，帶給幼年曹雪芹的是不可磨滅的記憶。

進入到20世紀之後，因為汽車的陸路交通的興起和航空業的進步，大運河的經濟功能逐漸衰減，如今成為了一條文化記憶之河、觀景遊覽之河、南水北調之河、生命之源之河。揚州則是中國唯一的與古運河同齡的「運河城」。如今，建城達兩千五百年的揚州，從歷史上看，和大運河的關係是如此的密切。

這次來到揚州，坐在船上，從長江入口處開始，一路向著運河進發，我看到，這裡的運河是那麼的寬闊。沿岸有瓜洲古渡，還有全國四大名剎之一的高旻寺。高旻寺的香火這些年越發興盛。據說，鑒真東渡日本，就是從揚州出發的。如今，鑒真東渡的碼頭寶塔灣遺址還在。我們的快船在運河上飛奔，小雨淅瀝，但見新老運河的分水嶺茱萸灣一帶水面分岔，江水滔滔，一派煙波浩渺。如果沿著一條河道向北，可以到達古代驛站高郵，那裡的高郵湖出產有名的雙黃蛋，還可以到達蓮藕之鄉寶應，那裡有最好的蓮藕和水杉林。

可以說，沒有邗溝和京杭大運河，就沒有揚州城。在今天，紀念揚州建城兩千五百年之際，我覺得，可以好好地為這一條運河的歷史寫傳，為這條運河來讚頌。京杭大運河的興衰，也是揚州古城的興衰史。古代的大運河哺育了揚州古城，是揚州的記憶之根、文化之根和生命之根。

大運河走過了揚州，在這裡留下了腳印。作為「運河城」的揚州，在今天，繼續著新的發展，創造著新的歷史。我感到揚州的變化也是那麼的簇新，揚州新城現代、超拔，文化中心、雕版印刷博物館等的營建，都是對大運河文化資源的強調。揚州古城小橋流水，瘦西湖精美絕倫，揚州城大街小巷都有著一種穿越了時空而來的韻味。特別是在宋夾城建成的「中央綠地中心」，是市民能夠在城區自由運動和休閑的場所，綠地、綠樹被一條護城河環繞，鳥飛，蟲走，人跑步，一派朝氣蓬勃的景象。這有點類似紐約的中央公園，在市中心為市民提供了絕佳的活動空間。這為未來的揚州城的發展，提供了一條備註。

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