議英國人紳士風度及其文化內涵

首先，英國有一個較美國或其他歐洲國家更長的歷史，較長期的封建統治使英國人更具容忍、安於現狀的品質。加之英國處在一個與歐洲大陸相隔離的群島上。儘管在地理概念上，我們認為英國是歐洲的一部分，但事實上，孤立的地理位置使英國人與歐洲人的思維大相徑庭。「A separate island has made its people feel very，very insular，」這一點也是英國人特有的性格，尤其是Conservation這一特徵來源的主要原因。除此而外，我們還要談到英國歷史上最出名的女王之一：維多利亞女王<Queen Victoria>。維多利亞女王在位六十年。她在位的時期是英國逐漸走向鼎盛的時期，同時也是英國各種禮儀形成的最主要時期。她最終使英國成為世界著名的「禮儀之邦」。維多利亞女王就曾因其高雅的個人修養而享譽歐洲大陸。她制定了一系列嚴厲的家規，對自己子女在修養方面要求相當苛刻，稍有不慎便對他們進行無情地鞭打和杖責。她對自己的要求也是相當嚴格的，要求自己處處做到高雅、體面、端莊、節制(the characteristics of decency and morality，self-satisfaction)。維多利亞時代被後人稱為「the polite society(文雅社會)。這位英國女王的行為對以後英國的中產階級(the middle class)產生了極大的影響，成為他們相繼模仿的最高標準。Gentleman，Gentlelady等詞即來源於這一時期。維多利亞時期也就是英國紳士風度最終形成及完善時期。

當然，隨著社會的發展以及國際交流的不斷深入，英國人的性格特徵隨著價值觀的變化也在發生著潛移默化的變化。但這種潛意識中的紳士氣度卻影響著一代又一代的英國人。了解它潛在的文化底蘊對大家掌握西方語言文化大有裨益。